Эйси Такер
Опальная жена генерала драконов
Глава 1
.─ Госпожа Эдель, вы спуститесь к обеду? ─ тихий голос служанки вырывает меня из раздумий.
Я медленно поворачиваю голову, встречая обеспокоенный взгляд Фрины. Кажется, она единственный человек в этом доме, кому есть до меня дело.
─ Спасибо, я не голодна, ─ отвечаю ей с вялой улыбкой и снова устремляю взгляд в проем распахнутого окна.
На улице так же неуютно и холодно, как и у меня на душе.
С тоской наблюдаю, как ветер гонит тяжелые и серые тучи. С неба срывается первый снег, и белые пушинки залетают в комнату, оседая каплями на подоконнике.
─ Госпожа, давайте я хотя бы окно прикрою? Холодно ведь, еще простудитесь, ─ предлагает Фрина, но я лишь качаю головой.
─ Пока не нужно, ─ отвечаю я, вдыхая полной грудью холодный воздух.
Он обжигает легкие, но это ощущение кажется мне приятным. Оно отвлекает от той тяжести, что лежит на душе.
─ Тогда я подам вам плед, ─ не унимается служанка.
Мягкая ткань опускается на мои плечи, и я благодарно киваю:
─ Спасибо, Фрина. А теперь сходи сама пообедай, отдохни.
─ Хорошо, госпожа. Благодарю вас… ─ Фрина кланяется и тихо удаляется, оставляя меня наедине с тишиной.
Но тишина эта не приносит успокоения. Она давит, как и чувство одиночества, которое снова заполняет мою душу.
Я успела отвыкнуть от этого чувства, пока у нас гостила Мария. А теперь она уехала, и я снова осталась одна.
Даже странно думать об одиночестве в доме, полном людей. Но так оно и есть. Слуги не в счет, они всего лишь выполняют свою работу. А у мужа есть дела поинтереснее, чем проводить время с опостылевшей женой, не подарившей ему наследников за семь лет брака.
Ненужная своему дракону и неудобная для его любовницы ─ вот, кто я в этом доме. Одинокая девушка из другого мира, которая попала сюда еще в детстве, но так и не нашла себе места. И не обрела его даже после замужества.
─ Эдель! ─ от пронзительного крика Вераны и громкого удара двери о стену я вздрагиваю, и вышивальная иголка вонзается в кожу.
Прижимаю к губам пульсирующий от боли палец и ощущаю во рту металлический привкус крови.
Верана никогда не отличалась тактом, особенно со мной. И кажется, в доме ее никто не любит. Кроме моего мужа…
─ В чем дело, Верана? ─ отняв от губ палец, сухо спрашиваю я, глядя в разъярённое лицо любовницы мужа.
─ Воровка! ─ верещит она, открывая один за другим ящики моего комода. ─ Как ты посмела заходить в мою комнату?!
─ Ты не в себе? ─ быстро поднимаюсь из кресла и спешу остановить ее. ─ Я в твою комнату ни разу не заходила. И оставь мои вещи в покое!
─ Не заходила, значит? ─ зло усмехается Верана, уставившись на меня. ─ А куда же тогда пропало колье, которое подарил мне Арэн?!
─ Я понятия не имею, где твое колье, ─ произношу по слогам и захлопываю очередной ящик, в который Верана сует свой нос. ─ Выйди вон из моих покоев и ищи свое колье у себя. Наверняка ты сама его куда-то засунула.
─ А что же ты ящики тогда закрываешь, раз тебе нечего скрывать? ─ хмыкает она, скрестив руки на груди, и добавляет: ─ Все мои украшения всегда лежат в шкатулке, но колье там нет. Признавайся немедленно, куда ты его дела?!
Как же хочется схватить эту мерзавку за волосы и разок приложить лицом о стену. Но она же только при мне ведет себя, как стерва, а потом побежит к моему мужу со слезами и будет строить из себя обиженную и невинную овечку, выставит во всем виноватой меня. И ведь Арэн поверит, ей, а не мне!
К тому же Верана беременна, и теперь мне противостоять ей еще труднее. Если раньше Арэн еще был снисходителен ко мне, то теперь сдувает пылинки с Вераны, а меня волкам на съеденье отдаст, если я не сдержусь.
─ Последнее предупреждение, Эдель, ─ змеёй шипит Верана. ─ Или ты сейчас же вернешь мое колье, или я все расскажу Арэну. Пускай сам с тобой разбирается!
─ Что тут у вас происходит? ─ от грозного голоса мужа внутри все сжимается, а по коже бегут мурашки.
Его тяжелый взгляд направлен на меня, и я уже знаю, что из этой ситуации точно не выйду правой.
─ Арэн, милый, ─ жалостливо протягивает Верана, прижимаясь к его груди. ─ Пропало мое любимое колье, которое ты мне подарил. Я видела, как Эдель на него заглядывалась. Его точно взяла она!
Арен отрывает от меня хмурый взгляд исподлобья и закатывает глаза.
─ Верана, ─ на выдохе произносит он. ─ Ты уверена, что сама его не потеряла где-то в доме?
Боги! Неужели Арэн все же решил руководствоваться здравым смыслом, а не безапелляционно принимать обвинения этой гадины?
─ Уверена, дорогой, ─ приторным голоском проговаривает Верана и ластится к Арэну, как кошка. ─ Я его очень берегу и всегда убираю в шкатулочку. Это ведь твой подарок. Разве я могу пренебрежительно к нему относиться?
Ну вы только посмотрите на нее! Змея надела костюм невинной пташки. А как сладко поет!
Мне тошно от одного ее вида, от голоса, от манер. Ее лживую и мерзкую натуру видно насквозь, но как Арэн этого не замечает? Или просто не хочет замечать…
Мне больно видеть своего мужа рядом с ней, больно слышать, как она называет его ласковыми словами, и как он дарит ей в ответ улыбки…
Я не смирилась, но давно привыкла к этой боли, породнилась с ней. Она для меня как хроническая болезнь ─ избавиться невозможно, остается только лишь стараться ее не замечать.
─ Хорошо, ─ кивает Арэн. ─ У тебя есть какие-то доказательства, указывающие на то, что колье могла взять Эдель?
─ Какие доказательства? Это же и так очевидно! ─ с возмущением отвечает Верана и дует губы.
Арэн отстраняет Верану, и теперь уже ее награждает суровым взглядом:
─ Не стоит забываться, Верана. Эдель моя жена, часть моей семьи…
─ Как и я! ─ бестактно прерывает его Верана, за что я была бы уже отчитана.
─ Как
