Глава 1. Пират и Пелька
По просторному холлу с высоченными потолками, весёлыми мячиками отскакивая от стен, раздался довольный визг — это какая-то девчонка, смешно размахивая руками, имитируя чайку в приступе конвульсий, мчалась на скейтборде, не разбирая дороги. Скейт принадлежал однокурснику и это был далеко не первый случай, когда та додумалась на него встать. Разбитая в прошлый раз коленка, видимо, ничему её не научила.
Бешеная табуретка неслась вперед, не разбирая дороги и не давая и намёка на попытку затормозить, а хоть как-то маневрировать Нелли Пылаева, для друзей просто Пелька, студентка четвёртого курса Академии Высших Искусств, до сих так и не научилась. Для того и визжала, чтобы народ, сонно стекающийся к главной лестнице после завтрака разбегался в стороны, если не хотел быть задавленным.
Из-за двери с матовыми вставками и табличкой «учебная часть» вышло три фигуры: две мужские и одна женская. Новенькие? Очень не вовремя. Безумный человеческий снаряд имени Пылаевой был совсем рядом и наметил цель. Предупредительный окрик запоздал.
Крайний из парней, вывернувшись в таком па, какое не смог бы повторить уже ни за какие деньги, поймал Нелли у самого пола. Одинокий скейт откатился куда-то, смачно ударился об плинтус и затих.
— Идеальное приземление в стиле барона Мюнхгаузена, — звонко рассмеялась Пылаева, поправляя два забавных пучка на голове. Да весь её вид был каким-то заразительно солнечным и радужным: ярко-голубой топик с открытыми плечами, белые брюки с завышенной талией, бирюзовые кеды, разноцветные фенечки на руках, очки-сердечки с розовыми стёклами, ярко-розовая помада. Несмотря на многообразие цветов смотрелось всё очень даже гармонично, хотя аналогия с попугаем невольно проскальзывала. Пронзительно синие глаза тем временем уставились на спасителя. Женские зрачки заинтересованно расширились. К всеобщему изумлению лицо парня взяли в ладони, недоверчиво сминая щеки, словно то было тестом. И так повернули, и этак, в профиль посмотрели, в анфас, даже зубы проверили. Нелли одобрительно присвистнула. — Вот это я удачно упала.
— Ещё полежишь или можно поставить тебя на место? — насмешливо выгнул тот бровь дугой, да так, что ещё не каждый сможет. Красавчик, по всем возможным меркам: брюнет с густыми кудрями, шапкой спадающими на лицо, серёжкой-колечком в левом ухе, соблазнительно пухлыми губами и явно сильный, судя по тому, как крепко и стойко держал её в полуподвешенном состоянии.
— А можно ещё? Я бы не отказалась, — Нелли, кажется, нисколько не смущали стоящие рядом спутники, откровенно развлекающиеся от сложившейся ситуации.
— Пелька, твою мать! — сердито окликнул однокурсницу высокий парень со светлым ёжиком волос, которую прикрывала бомжеватого вида шапка. Хозяин отточенным движением подцепил мыском кроссовка брошенный скейт. — Казённое имущество же! Сколько раз говорил: не умеешь, не берись. О-о-о… — осёкся он, заметив новеньких. — А вы не… ну эти…
Пылаеву вернули в вертикальное положение, от чего та обиженно насупилась.
— Они самые. Матвей, — её спаситель протянул блондину руку. — А Это Дина и Тимур, — представил он друзей.
— Кто "эти"? — не поняла Нелли, но про неё уже благополучно все забыли. Как невежливо.
— Да знаю, — кивнул блондин. — Я Кот. В смысле Гоша Котов, но все зовут меня Кот. Приятно познакомиться. Не ожидал встретить вас здесь.
— Кого "вас"-то? — нахмурилась Пылаева. Ей совсем не нравилось, когда она не знала того, что знали другие.
Матвей озадаченно уставился на неё.
— Серьёзно? Не узнаешь?
— Не знаю… Лицо кажется знакомым. Я отшивала тебя прежде?
— Ты? Меня? Это вряд ли. Я бы с тобой даже не заговорил, сложись другие обстоятельства.
А вот это обидно, знаете ли.
— Чё это так? Боишься на моём фоне выглядеть недостаточно привлекательно?
— Да нет. Ты просто не в моём вкусе.
Вот прям в лоб, какой мерзавец! Никакого чувства такта.
— И чем это таким я не угодила твоему вкусу?
— Не знаю. Ты напоминаешь сороку, которая клептоманит яркие фантики.
Офигеть. Да это уже конкретный наезд!
— Себя видел? — оскорбилась Пелька. — Где твой корабль, Пират?
— Не понял.
— Ты чё, это же олдскул! Ну помнишь старый прикол: серьгу носят либо пираты, либо педики… Как понимаю, корабль перед входом не пришвартован.
Матвей грозно прищурился.
— Это намёк?
— Какой намёк, сладкий? Прямым текстом спрашиваю. Ты не стесняйся, если что. У нас это нормально. В здешнем гадюшнике кого только не обитает. Творческие люди персонажи себе на уме. На ориентацию никто не смотрит. Хочешь, познакомлю с Вальком? Он у нас сладкий мальчик, вы будете очень даже маленько смот… Ааа… — мужские руки разжались и Нелли с грохотом упала на пол. — Офигел?
Матвей злобно шикнул, дёрнувшись — это его в отместку лягнули под колено. Больно лягнули.
— Совсем придурошная?!?
— А нечего девушками разбрасываться где попало! Джентльмен недоделанный.
Стоящая рядом с ними девушка, с копной упругих кудряшек и в укороченной косухе из-под которой выглядывала бордовая рубашка в клетку, едва сдерживая смех, дружелюбно протянула Пельке руку.
— Помочь подняться?
— Да нет, спасибо, — Пылаева и не думала вставать. Вместо этого она для удобства закинула руки за голову, с удовольствием распластавшись на полу продуваемого многочисленными сквозняками холла, словно отдыхала на пляже. Белые брюки и не стерильный пол её не заботили. — Мне и тут хорошо.
— Вот и лежи. Пошли, — Матвей, дав знак спутникам, спокойно перешагнул через неё, теряя к странной девице интерес и переключаясь на выданное ему расписание.
— Говнюк, — буркнули ему напоследок в спину.
Тот сердито обернулся.
— Что-что, прошу прощения?
— Прощаю, так и быть, — благосклонно разрешила Пелька.
