дел. А не убирать их в дальний шкаф покрываться плесенью, как сделали ваши ближайшие родственники. Правда не имеет значения, а история всегда переписывается победителями, в их угоду, – стоило мне встать с дивана, как меня слегка повело, – то ли усталость, то ли выпитое давало о себе знать. Эдвард ловко поддержал меня. – Вы идёте так? Или будете с собой что-то брать? – помешкав пару мгновений, Эдвард дал распоряжение слугам, после чего сразу вернулся ко мне. Вот только мне его поддержка уже была без надобности, – ноги вроде и сами держат… нет, всё-таки рука мужа не помешает.

– Так, надо с этим что-то делать… – прошептала больше для себя, хотя Эдвард уже распорядился вызвать лекаря. Мило, но времени на это нет. Хорошо, что у меня осталось немного чудо-травы.

Не найдя ничего лучше, взяла ещё один бокал и налила виски, смешав с травой. Чтобы наверняка подействовала.

– Эмма, может, хватит? – каким же заботливым кажется мой муж.

– А что за порошок? – и каким любопытным – король.

Вздохнув, оставила то ли вопросы, то утверждения без ответа, лишь хитро блеснув глазами. Я с удовольствием ощутила, как по венам разливается жидкость, как ускоряется кровь, прибавляются силы и появляется отчаянное бесстрашие. Эдвард подошёл и с серьёзным видом отобрал мой бокал, благо, он был уже пуст.

– Всё же вы неправильный король, Артур, – перевела на него свой изучающий взгляд, тот, бедный, аж запнулся на ровном месте от моего заключения.

– И почему же, позвольте узнать?

– Не положено королям себя вести так свободно, – мужчина рассмеялся.

– У нас с вами с самого начала всё пошло не так. Особые отношения, так сказать. Вы – замужем за моим лучшем другом и, как выяснилось, мать его ребёнка, да и при близком рассмотрении оказались не такой уж и холодной стервой, как о вас говорят, – необычно серьёзный Артур приблизился и налил себе виски, после чего стал медленно болтать его в стакане. Эдвард только хмыкнул, продолжая перебирать мои волосы. Кто-нибудь, скажите ему о приличиях! – А вообще, если бы вы чаще бывали в столице, графиня, то могли бы успеть познакомиться с другим моим проявлением, – сделав большой глоток и поморщившись, он выдал: – всё же ваше виски лучше!

– За стерву, конечно, спасибо… – задумчиво протянула.

– Вот, я ей об одном, а она только что и услышала, – про стерву. Так, где портал, дорогая графиня? И откуда вы всё же знаете его местоположение? – весельчак-король вернулся.

Глава 13

– Где-где? В самом надёжном месте – в сердце дворца, – вымуштрованные слуги принесли оружие и дорожные сумки, мой муж сменил парадный сюртук на походный из выделанной кожи.

Я слишком долго рассматривала его, что не могло остаться не замеченным.

– Что?

– Я смотрю, вы прям живёте во дворце.

– Только скажите, и всё изменится, – граф медленно приближался ко мне, хитро улыбаясь.

– Мне искренне жаль вас прерывать, но мы готовы, если вы действительно сможете показать портал, идти. Но имейте в виду, после всей этой истории давайте вы выясните отношения сразу же и не будете тянуть ещё три года.

– Артур… – укоризненно сказал Эд. Мысленно назвав так мужа, решила, что мне нравится. – Куда нужно идти, Эмма?

– Собственно, мы на месте. Родовой портал на то и родовой, чтобы именно члены рода могли воспользоваться им в экстренной ситуации, а не каждый встречный. Насколько вы хороший портальщик, Ваше Величество? То, что менталист отменный, я уже поняла, а вот насчёт порталов?

– Тут всё гораздо хуже по сравнению с моими способностями менталиста. Способностями, как у моего предка, открывшего портал в другой уголок страны и перенёсшего армию, похвастаться не могу. Мой предел – пять человек.

– А расстояние?

– Практически любой уголок страны. Выбирайте, – скромно потупил глазки король.

– Неплохо, не прибедняйтесь. Но ведь за раз вы его не зарядите. Родовые артефакты требуют большой концентрации магии и, следовательно, постоянной подзарядки. Так и сам не истратишься, и артефакт в рабочем состоянии.

– Графиня, неужели ваш род не потерял ни одного артефакта за всю вашу историю? – поинтересовался казначей.

– Нет, что за глупость!

– Понимаю, откуда все слухи о вас… – задумчиво выдал Артур.

– Поверьте, я белая и пушистая внутри.

– Очень-очень глубоко, – добавил Эд. Вот что за наглость?! Прищурившись, решила оставить реплику без ответа, но запомнила. Сейчас не стоит терять время. Я пошла к центру комнаты. Изображение пентаграммы, которая упоминалась в дневнике моей прародительницы, было на месте. Но казалось тусклым, словно это – всего лишь рисунок.

– Ты точно знаешь, что делаешь, Эмма? – Эд, словно тень, возник у меня за спиной.

– В теории, – задумчиво протянула, рассматривая старинные знаки. Где-то здесь должен быть ключ к запуску, вот только как он выглядит?

– «Кровь – не водица»! «Изучайте родовые артефакты и дневники»! А толку-то? – Артур подошёл с другого моего плеча и продолжил бурчать: – я и без них сотни раз любовался этим рисунком, как и вы, графиня.

– Точно, кровь – не вода! Дайте мне ладонь, ваше величество! – в моей руке ловко блеснул припрятанный нож.

– Зачем? – Артур спрятал руку за спину и сделал шаг назад.

– Ну и ладно, сама справлюсь, – и полоснула по своей ладони. Рана получилась глубокой – хорошо, что сейчас я этого не ощущаю, – кровь непрерывной струйкой потекла на пол.

– Что ты делаешь?! – Эдвард попробовал схватить меня, но я не дала, продолжая смотреть, как кровь бежит по ей одной ведомым узорам, а вместе с тем оживают символы.

– Это что?!

– Родовой портал, – сделав шаг назад, стала наблюдать. Из пола соткалась тёмная арка, – только он пуст… пока.

– А почему мой родовой портал откликнулся на вашу кровь? – Артур с подозрением стал в меня вглядываться.

– Потому что кровь – не водица. И чем сильнее магия, тем хуже она разбавляется, – я зачаровано смотрела в родовой портал королей, всё же даже в потухшем виде в нём чувствуется сила. – Если вы помните, то прародительница моего рода была младшей сестрой короля. Прошло не одно столетие, но кровь действительно сильна. Я сомневалась, что портал признает меня, но всё