Руслан, закрыв глаза. — Чтобы ты не собиралась спросить, я не отвечу, так что не трать время.

— Но…

— Она цела.

— Руслан…

— Пожалуйста, Дана.

— Ты кого-то убил?

— К сожалению, нет, — фыркнул недовольно Руслан.

— В смысле сейчас? В смысле, что с тобой? Аптечку тащить? Я видела, там есть в ванной комнате.

— Да в норме я, мне нужен душ. В машине возьми одежду и собирайся.

Я открыла рот, чтобы спросить: куда собираться, но Руслан подскочил и двинулся в ванную. Задумчиво перевела взгляд на раскрытую входную дверь и направилась к выходу. Оказавшись во дворе, приблизилась к машине и открыла дверцу с задней стороны. Взгляд тут же упал на торчащий в зажигании ключ. Мотнула головой, отогнав разные мысли, и достала пакеты с заднего сиденья. Один оказался довольно тяжёлым, видимо, с продуктами, я оставила его у порога. А ещё парочку лёгких с вещами, которые я потащила в свою комнату и ещё по пути засунула в них свой нос. Улыбнулась, заметив коробочку с новеньким смартфоном. После того, как переоделась и активировала телефон, он мне даже симку купил, вернулась в коридор. Руслан притормозил у двери в свою комнату в одних только джинсах, заметив меня. Полотенцем он пытался вытереть влажные волосы, а я сглотнула, скользнув взглядом по сексуальному торсу с кубиками.

— Итак, — напряжено прошептала я, не в силах отвести взгляда от мужского тела. — Слушай, я просто не хочу потом вдруг оказаться любовницей или разрушить семью.

— Мне нечего тебе на это ответить.

— Лучше бы уже соврал, что это комната сестры, — недовольно пробурчала я и отвернулась, скрестив руки. — Мне бы стало легче.

— Легче от лжи? — переспросил со смешком Руслан и сделал шаг ко мне.

— То есть я всё же любовница? — процедила сквозь зубы я, вскинув голову, чтобы встретить взгляд зелёных глаз.

— Нет, — ответил раздражено Руслан, — я же сказал, что не женат.

— Да, блин, почему тогда нельзя нормально объяснить?..

— Видимо по той же причине, по которой ты предпочла разбить окно, а не дождаться меня и просто спросить.

Я обижено насупилась.

— Откуда мне знать, что я вообще могу тебе верить?

— Дело твоё, не хочешь, не верь, я тебя не держу. Жить надоело — иди.

Руслан отшатнулся, вскинув руки, а я опешила просто от такого заявление, ещё и сказанного настолько холодным тоном.

— Моя квартира?.. — начала неуверенно.

— Сгорела.

— Что-о? — завопила я, в панике обхватив себя руками.

Руслан пожал плечами и склонил голову на бок.

— Помочь девочке, которая хочет жить — одно, а сюсюкаться и терпеть беспочвенную ревность — извини, не в моих привычках. Я понимаю, ты напугана, принять такую реальность не просто, но либо ты делаешь так, как говорю я, либо все мои попытки тебя спасти всё равно окажутся бессмысленными. Если так разобраться, то я в заднице не в меньшей, чем ты. А может и в большей, поэтому либо ты мне доверяешь, либо…

— Я поняла, — спешно перебила я, сделав судорожный вдох. — Доверяю.

— Вот и славно. В начале разберёмся с твоей безопасностью, а уже потом с остальным, идёт? Я всё тебе объясню и расскажу, но не сейчас.

Так и вертелось на языке: да почему не сейчас, но после всего им сказанного я уже не решилась подать голос и просто испугано кивнула.

— Ты собралась? Натан знает, что ты со мной и скоро заявится в гости.

— И куда мы?.. — неуверенно прошептала я, пожевав нижнюю губу.

— К твоей стае.

Я напряглась ещё сильнее, а в кармане джинс Руслана завибрировал смартфон.

— Иди в машину, пять минут, я оденусь и выезжаем, — пробормотал он мне и отвернулся к двери в свою комнату, достав смартфон. — Да.

Я послушно двинулась к выходу.

— Мы уже об этом говорили. Я никогда не отказываюсь от своих слов. Нет. Я сказал тебе честно. Договоренность в силе, но… Я и без тебя знаю!

С рыком Руслан хлопнул дверями так, что кажется стены задрожали. Я замерла на пороге с любопытством прислушиваясь, продолжив улавливать его голос даже сквозь стены.

— Мы поедем к темным. Да, чёрт побери! А вот это меня уже не волнует. Только для твоего отца, да!

Разговор явно закончился и я юркнула на пассажирское сиденье, в панике замерев, как вкопанная. Злить его точно лишний раз не стоит!

Руслан появился через пару минут, распахнул ворота и открыл дверцы. Я обхватила себя руками и отвернулась к стеклу, не зная, как теперь быть дальше. Вести себя тише воды, ниже травы — подсказывал разум, а вот сердце внутри отчаянно билось об ребра от обиды. И почему я решила, что ему нужна? Это он мне необходим!

— Чтобы хотела поесть? — беззаботно поинтересовался Руслан, бухнувшись на водительское сиденье, уже после того, как снова запер ворота.

— Без разницы, — прошептала я.

— Ну вот, мы снова вернулись к тому с чего начинали. Не надо меня бояться, Дана, но и не требуй от меня того, что я не могу тебе дать.

— Ладно, — смиренно ответила я, не зная, что тут ещё можно сказать.

И как теперь не бояться? Что я требую? На вопросы ответить?

Не обратив никакого внимания на моё смятение, Руслан невозмутимо продолжил:

— Итак, у альфы есть определенный рычаг давления на свою стаю. В твоей крови есть то, что даст тебе возможность практически физически управлять волками.

— Как это? — выдохнула изумлено я и перевела на него взгляд.

Руслан смотрел вперёд на дорогу.

— Вот так. Стая обязана подчиняться приказам альфы, это заложено в крови. Исключения составляет только бета-волк, который считается главным помощником и советником, и при этом волен не подчиняться приказам альфы.

Мне стало дурно и я откинулась на спинку сиденья.

— Ты ведь говорил, что они хотят меня убить, — пробормотала я тихо.

— Ну, — отозвался спокойно Руслан, — либо ты им докажешь, что альфа, либо они попытаются тебя убить, но я им не позволю.

— Разве это не мужская обязанность стаей управлять? — пробурчала я непонимающе, вновь кинув взгляд за окно.

— Ну так-то да, — проговорил со вздохом Руслан и машина свернула на заправку.

— А ты не можешь стать альфой вместо меня? — наивно уточнила я, поймав взгляд зелёных глаз.

— Я из другой стаи, — ответил со смешком Руслан, вытащив ключ из зажигания. — Так не положено.

— Очень жаль, — искренне буркнула я, скрестив руки на груди.

— Не могу с тобой согласиться.

Я нахмурилась, а Руслан вышел, хлопнув дверцей. Проследила за ним взглядом, заметила, как подошёл заправщик, и вышла из машины. Потерла щёки и сделала несколько шагов, пытаясь вдохнуть свежего морозного воздуха,