–Конечно, непременно,– и я сделав глоток из своей кружки, похвалила,– изумительный вкус.

–Конечно, ты ведь даже не поймешь если я тебе в чай коровьих лепешек наложу. Жалкие человечки. Приперся тут со своей каплей эльфийской крови. И не думай, что ты тут на что-то имеешь право. К дереву его вести, сейчас же, разбежался! Это я любимица и наследница старика! Столько лет терпела его нравоучения, незаметно ссорила его с внуком, подливала медленнодействующую отраву в чай, а старый пень ни как не сдохнет! А тут еще один претендент на наследство нарисовался. Ну уж нет! А теперь давай выкладывай уже свои секреты, наверняка есть что-то гаденькое, от сыворотки правды, которую я тебе подлила в чай, тебе не отвертеться, в добавок еще и рожу твою малохольную попорчу,– она оглянулась на застывших эльфов и прикрыв себе рот ладошкой прошептала, – я что это в слух произнесла?

И побледневшая, с дрожащими губами бросилась в ноги к лорду:

–Прости дедушка, прости, это все он виноват, он опоил меня чем-то, – и она указала на меня пальцем.

Тут не удержалась леди Лауриэль:

–Так вы же сами чай заваривали и к подносу с чашками никто не подходил ,он вообще на другом конце комнаты стоит, – вставила она, – и что вы имели ввиду, под «попорчу рожу»?

Но тут на лице юной эльфийки стали назревать гнойные язвы и вырастать уродливые бородавки. Все всем стало ясно. Что по ошибке Малиэль, выпила чай, который готовила для Дея.

Малиэль! – глаза лорда Теозриеля метали молнии. – С этого момента, я отрезаю твою ветвь от семейного дерева, ты больше не принадлежишь к клану Мудрых дубов.

И с его руки метнулось зеленое облако, оно осело на девушку, как будто смывая с нее краски. Сейчас она уже не казалась ослепительно красивой. Просто милая эльфийка.

–Бурч! – произнес лорд Теозриель. И перед ним тут же возник домовой.

–Прямо сейчас, выставить леди Малионель из дома в чем есть, и больше ее сюда не пускать!

Девушка еще что-то хотела сказать, но ее уже утянуло в портал. А в гостиной наступила тишина.

Старый эльф старался держать невозмутимое лицо, но по ходящим желвакам, было видно, что ему это трудно удается.

Все чувствовали себя крайне неуютно. Леди Лаурель, быстро собравшись и попрощавшись, ушла домой. Мы же втроем остались сидеть в гостиной. Лорд Теозриель помолчал какое-то время, а потом бросив на нас взгляд, спросил:

–Скажите, что вы знаете об эльфах?

Мы лишь неуверенно пожали плечами, а он продолжал:

–Догадываюсь, что ничего. И про то, что я вам расскажу, я возьму с вас магическую клятву, что вы не расскажете никому.

И он начал свой рассказ.

–Каждый чистокровный эльф принадлежит, к какому-либо клану. И у каждого клана есть своё родовое дерево. Это дерево наделяет нас силой, здоровьем и долголетием. Чем более древний род, тем более сильное родовое дерево, и тем больше силы оно дает членам своего клана. Глава рода, так же может привести своих нечистокровных потомков и провести обряд принятия в род у сакрального дерева. В этом случае и нечистокровные потомки получают силу и возможности эльфийской расы. А также принять в свой род эльфов из слабых кланов, что я и сделал в случае с Малиэль,– он вздохнул и продолжил.

– Но двадцать лет назад, наш прежний глава допустил непростительную ошибку. Он так уверился в могуществе эльфийской расы и ее безопасности, что проглядел врагов у себя под носом. В священной роще на несколько родовых деревьев было вылито алхимическое зелье. Те ветви куда оно попало, стали чернеть и иссыхать. Так же начали болеть и умирать эльфы, связанные с этими ветвями. Так погибла моя жена и единственная дочь. Мы не смогли найти противоядия против отравы. В той же эпидемии погибли и родители Малиэль. Ее род был молодым и слабым и девочке тяжело было бы выжить, поэтому в память о моей дочери я принял Малиэль в свой род.

Он тяжко вздохнул:

–Как же тяжело, когда предают близкие. Двадцать лет я растил девушку, как собственную внучку. И да правда, планировал ее оставить наследницей. Мой единственный родственник, внук, полукровка отказался от эльфийского наследия, и как теперь выяснилось не без помощи воспитанницы. Хотя Бурч и Бурчита, его жена, давно говорили мне о злом сердце Малиэль. Да я все отмахивался, думал все это детские капризы, пройдут, – закончил он.

Мне было неимоверно жаль старого эльфа, но не думаю, что он принял бы мою жалость и сочувствие, поэтому просто молчала. Глава эльфов поднялся и неспеша покинул комнату.

Глава 12 «Лис».

В таверне «Пьяная чародейка» сидел мужчина. Вот уже три недели он находится в Эрлоте, а ни на шаг не приблизился к цели. Он каждый день приходил в академию под видом абитуриента, прокрадывался в служебные помещения, подслушивал разговоры и сплетни. Однажды даже проник в приемную и смог найти личные дела студентов. Так он удостоверился, что интересующий его адепт здесь и с успехом окончил первый курс. Но вот дальше его расследование застопорилось. Цель просто растворилась в воздухе и никто не знал, где он. Однажды он подслушал, как повара обсуждали, что он вместе с другим адептом остался в академии, работать в архиве, но пробравшись туда, и там его не обнаружил. А время поджимало. На выполнение заказа осталось три дня, потом граница на год закроется, а ему совсем не хотелось застрять здесь на год.

«Нужен кто-то из местных, кто дружен с администрацией академии, чтобы выяснить, где прячется мальчишка»,– раздумывал он и разглядывал посетителей. Тут его взгляд остановился на эффектной брюнетке. «Бааа, -про себя возликовал Брук, а так на самом деле звали мужчину, но широкой общественности он был известен под кличкой «Лис»,– никак это сама «Черная Роза?». Он слышал, что много лет назад она засела на дно, и за ее ликвидацию назначена круглая сумма. «Так вот значит, где она пряталась все это время. Что ж убью двух зайцев одним ударом,» – мысленно уже потирал он руки. И направился к женщине.

–Роза, солнце мое, ты ли это,– радостно воскликнул Брук.

Женщина подняла на него невозмутимый взгляд и нехотя ответила:

–А, это ты, Лис. Привет!

–Как же я рад тебя видеть, а ты все также непростительно красива.

А Сабрина, разглядывала бывшего сослуживца, гадая, как быстро тот перейдет к главному вопросу. «Лиса» она засекла две недели назад.