— А ты не промах.

— Первый и последний раз в своей жизни я кому-то начистила табло, — сказала она. — Меня выгнали из школы и отправили в другую, которая была дальше от дома. Клэр кипятком писала. Она обычно отвозила меня туда и жаловалась: "Наши дерьмовые родители не оставили нам денег, чтобы заплатить за весь этот бензин!’ Технически родители ничего нам не оставили, потому что им и в голову не пришло составить завещание. К тому же, у них и правда ничего не было, кроме их жалкого домика. Клэр быстро его продала, а затем ещё быстрее спустила всё вырученное. После этого она пыталась работать, но нигде не задерживалась, и нас вечно выручал Нил. Нил, благослови его Господь! Он действительно любил Клэр, — Джейн вздохнула. — А любовь творит с людьми невероятно глупые вещи, как мы видели ранее с Джулианом.

Она схватила телефон с кофейного столика.

— Вот помяни чёрта! Он присылает мне в сообщении целый роман, даже когда не пьян! — она зевнула. — Знаешь что, милая? Я засыпаю.

— Давай на сегодня прервёмся, — предложила я. — Ты отлично поработала.

— Неужели? — она села.

— Правда.

— Могу я тебе кое-что сказать, Зара?

— Конечно.

Она поджала губы:

— Изначально меня только волновало, нравлюсь ли я тебе, но теперь ты мне правда начинаешь нравиться.

— А раньше я тебе не нравилась? – рассмеялась я.

— Дело не в том, что ты мне не нравилась, — сказала она. — Просто когда ты приехала сюда, ты была несколько холодна.

— Я соблюдала профессиональную дистанцию.

— А теперь я чувствую, что ты хочешь быть ближе ко мне.

Тревожный холодок пробежал по позвоночнику, но я сохраняла невозмутимое выражение лица.

— Как я уже говорила тебе, — продолжала Джейн, — я хочу, чтобы автор моей книги влюбилась в меня. Но я не уверена, что ты делаешь это правильно.

Сердцебиение отдалось в ушах и гулко застучало.

— Что ты имеешь в виду? — спросила я.

— Я заметила, что после поездки в город ты и правда потеплела ко мне, — сказала она, — и это наводит меня на мысль, что тебе нравится во мне то, что я нравлюсь другим.

— Я даже не знала, кто ты такая, пока не взялась за эту работа, — возразила я.

— В этом-то всё и дело, куколка. До сегодняшнего дня ты вообще не осознавала, кто я, — она приподняла бровь.

К этому моменту она уже столько раз поднимала брови, что я сочла это одним из её фирменных приёмов. Я приподняла обе брови, потому что не умею поднимать только одну, и спросила:

— Так кто же ты?

— Кто я? — рассмеялась Джейн. — Я никто.

* * *

В тот вечер я достала свою одежду из чемодана и положила в комод. В душе я умылась её мылом "Dove" и снова представила, как она в душе делает то же самое. Мне было интересно, поёт ли она в душе, пользуется ли кремом для бритья, когда бреет ноги, или нет. Мне также было интересно, понравилась бы ей моя пижама. Она была очень простая: мужские боксёры и мужская майка — всё белое. Я почистила зубы и, посмотрев в зеркало, почему-то вспомнила, что мы с Джейн одного роста. Сначала это казалось мне незначительным, а теперь наоборот, хотя я и не могла объяснить почему.

Лёжа в постели, я проверила телефон.

Ким спрашивала, как дела, и я ответила: "Отлично!"

Я написала Диего: "Теперь Джейн нравится мне ещё больше".

А потом мы некоторое время переписывались с Энди. Она сказала, что собирается отправить мне посылку, и я заранее поблагодарила. Я сфотографировала свои ноги на кровати и отправила ей, а затем удалила. Не хотелось совершать ту же ошибку, что и Диего — или я уже её совершила, но не хотела, чтобы меня поймали на этом?

Как только странный механический звук и одиночный звуковой сигнал нарушили тишину в доме, я пожелала Энди спокойной ночи с кучей "сердечек".

Кладя телефон на прикроватный столик рядом со стаканом воды, который налила мне Джейн, я подумала, что только 4 человека в мире знают, где я сейчас нахожусь: Ким, Диего, Энди и Джейн. Ой, ещё Бижу с Томом, так что да, фактически их шестеро.

От такой мысли, возможно, многие бы почувствовали себя неловко, но я нашла её утешительной. Мне не нужно много знакомых. Нужна лишь крошечная армия надёжных людей вокруг.

11

На следующее утро Джейн не было на кухне, но она оставила мне записку:

Завтрак подан на свежем воздухе!

Снаружи стол был почти такой же, как и накануне. Те же блюда стояли на тех же местах, словно ученики в классе с назначенными местами, а серебряный графин для кофе гордо возвышался в центре.

Я почувствовала, что улыбаюсь, наливая себе чашку и добавляя изрядную порцию сливок. Такое же чувство было у меня примерно через сутки после знакомства с Энди. Я жила жизнью, превосходящей мои самые смелые мечты, или это жизнь Джейн превосходила мои самые смелые мечты, и я была рада стать её частью.

Стараясь держаться как можно грациознее, я съела примерно половину того, что было на столе, потому что этого было более чем достаточно для одного человека, и, возможно, ещё потому, что образ Джейн, съевшей накануне только половину сэндвича с ветчиной, ещё не выветрился из памяти. Мне потребовалось около 15 минут, чтобы осознать вторую причину, а когда я поняла, мне это показалось забавным.

"Она действует мне на нервы", — написала я Диего.

— Дай угадаю, — сказала Джейн откуда-то из-за спины. — Ты пишешь Диего?

— Перестань меня так пугать, Джейн!

Я обернулась и увидела, что она потягивает воду из бутылки. Она откинула голову назад, а бицепсы блестели на солнце. Как и накануне, её тренировочный костюм был в обтяжку, а аура — такой же задорной, как и её хвост волос на голове.

— Наверное, мне понравилось пугать тебя, — она села на стул рядом со мной и посмотрела на недоеденные тарелки на столе. — Сегодня ты не так голодна?

— Просто здесь так много еды! Пожалуйста, доешь остальное.

— Не-а, плотный завтрак — не мой конёк. В 06:00 я проглатываю