отошла в сторонку. Здесь, среди дубов, сохранились развалины древнего храма. Никто уже не знает, какому Богу они были посвящены.

Я иду по земле, покрытой сухими дубовыми листьями , трава здесь не растёт. Через несколько минут впереди появился просвет, под ногами лежали крупные и не очень камни. Вот появилась полуразрушенная стена храма. И тут в небе появилась тень, быстро приближаясь к земле. Взглянув на небо, я увидела силуэт чёрного дракона.

— Вот, дракон! — воскликнула я.— Нашёл место для приземления!

Дракон, сделав круг над разрушенным храмом, снизился, и спустился на поляне, скрытой развалинами стены. Желание посмотреть на дракона оказалось сильнее страха, и пока я, обогнув камни, дошла до поляны, дракон успел перевернуться в человека и даже слегка приодеться. Полуобнажённый, в чёрных брюках, босиком стоял он передо мной и ... улыбался, глядя мне в глаза. У меня в животе всё сжалось, ноги задрожали от узнавания в драконе выпрыгнутого из портала мужчины в моей спальне тремя неделями назад. Длинные чёрные спутанные волосы он убрал назад, крепкие мышцы на груди и руках при этом заиграли под смуглой кожей. Следов от ран на груди не было видно.

— Это вы? — произнесла я с удивлением.

— Как видите, это я, живой и уже здоровый. Добрый день, баронесса Велен, — поздоровался со мной дракон, сверкая, красными искрами в чёрных глазах.

— Мамочки... Я пропала, я влюбилась! О Богиня судьбы Кепе, защитите меня! — взмолилась я про себя. Ноги ослабли и  стали, как пчелиный воск. Ладони вспотели и я незаметно стала их вытирать о платье.

От дракона веяло силой и магией, властью и ещё чем-то то мне неведомым...

— Не ожидала встретить вас в Священной роще, барон Шелен,— всё же сумела ответить я, глядя ему в глаза.

— Да уж. Наши встречи так внезапны и неожиданны: то в роще, то в вашей спальне.

Моё лицо вспыхнуло от смущения. Хотя я не чувствовала себя виноватой в том, что он открыл портал в моей спальне.

Дракон без смущения и даже довольно нагло осматривал меня. И, кажется, увиденное доставляло ему удовольствие.

— Я должен был извиниться перед вами, что появился в неподобающем виде в тот раз. Обещаю, что в следующий я буду  в подобающем виде ,— улыбнулся он, показывая свои белоснежные зубы.

Он что? Флиртует со мной? Дразнит меня? Что? Значит, стоять перед женщиной  теперь в одних штанах у него считается в подобающем виде?

— Не стоит. Вы уже принесли моему дедушке извинения. Этого достаточно. Да и вы были ранены. Я рада, что вы выздоровели.

— А ещё я должен был поблагодарить вас лично за ваше лечение.

— Жду.

— Что ждёте? — запнулся дракон.

— Жду ваших благодарностей за лечение, — хитро улыбнулась я, подстраиваясь под его игру.

И не смогла сдержаться, захихикала.

Дракон наконец-то понял, что я шучу.

— Баронесса, благодарю вас за ваше своевременное лечение. Благодаря вам я жив и здоров, — прошипел дракон.

В какое время он успел подойти ко мне так близко? Я отшатнулась.

Сзади ойкнула няня, наконец-то догнала меня.

— Баронесса Велен, с вами всё в порядке? Нам надо ехать! — крикнула она, не решаясь подойти к нам.

— Элен, я вас должник. Помните об этом, — тихо промолвил дракон и откланялся.

И быстро исчез между деревьями.

— Элен, девочка моя, кто это был? — спросила няня, быстро подбежав ко мне.

— Не знаю. Тоже, наверное, пришёл помолиться богам.

— У него глаза красным сверкали. Не иначе, как один из драконов. И полуголый, перевернулся, вестимо. И какой красавец! Все драконы — красавцы! А этот красавец из красавцев!— заохала няня, утаскивая меня за руку из рощи, при этом не забывая оглядываться назад.

Я молчала, разрешая себя вывести из рощи. Была напрочь сражена драконьей магией. В голове промелькнула мысль, что на обнажённой груди мужчины не было никаких шрамов. Драконья регенерация, блин!

Когда садилась в карету, заметила, как дракон взметнулся в небо из рощи.

— Элен, смори! Этот дракон точно был тем красавцем! — прошептала мне в ухо няня, показывая пальцем на чёрного дракона в небе.

Дракон, сделав круг над нашей каретой, направился на восток.

— Ты ему понравился, я заметила!

Я скептически посмотрела на няню и ухмыльнулась.

— Видали мы таких баронов! Главное сейчас  — родить ребёнка!

Глава 23

— Хрр — хрр — хрр, — вырывалось из горла полузадушенного Артура, пригвождённого сильной рукой девушки — богатырши к стене женской бани, его ноги в кованых железом сапогах скребли по влажной стене, а руки уже бессильно дёргались по бокам, но взгляд всё ещё  оставался ясным, незамутнённым.

— Достаточно, Юрака, отпусти его. Барон всё понял и больше не будет к тебе приставать, — послышался за голой спиной богатырши  мужской голос.

Богатырша, а эта была Юрака с Южного кордона, услышав мужской голос, даже не дрогнула, не повернула голову назад, а взмахом руки отбросила Артура в сторону, как котёнка. Барон шлёпнулся на мокрый каменный пол и застонал. Перевернулся на спину и слабыми  руками начал массировать шею.

— Долго же тебя ждать, Тил. За это время можно было успеть девице честь потерять, — недовольно протянула Юрака, и  взмахнув тяжёлыми влажными чёрными волосами, а они были такими длинными, что достигали почти колен, повернулась лицом к говорившему. В полупустой женской бане разнёсся довольный девичий смех.

— Тил, ты что, стесняешься меня? — спросила Юрака у своего жениха, повернувшегося теперь к ней спиной.

— Держи халат, — крикнул Тил, такой же смуглый и черноволосый, как и Юрака.

И подбросил через голову чёрный шёлковый халат невесты.

— Я не тебя стесняюсь, любимая. Я боюсь твоего отца. Я дал слово сдержаться до нашей свадьбы, а до неё хочу дожить живым и целым, чтобы и после свадьбы жизнь моя продолжилась, но уже вместе с тобой.

Юрака одобрительно хмыкнула.

— Повернись, я уже одета, — попросила она Тила. — И всё же, где ты был, когда этот в баню забрался? Я ведь могла его и пришибить ненароком, а потом пришлось бы  оправдываться перед  Великим Князем за смерть его барона.

— Цена этому барону медная монета в базарный день, — продолжил Тил в таком тоне, как будто Артура и не было самого в этой бане. — И в оправдание могу сказать, что я