его себе и всё. Если бы Громов вчера не подтвердил, что тоже видит машину, я бы до сих пор так думала.

Иду мимо. Мне не о чем с ним говорить, да и здороваться тоже нет желания.

– Что? Нашла себе нового, да? – летит мне в спину. Я просто иду… Хотя мне никуда не надо, такси приедет через минуту как раз сюда. – Забыла все, что было между нами?

Я всё еще молчу. Прошло три года, два из которых он меня преследует. В этой ситуации поехавшая крышей точно не я, поэтому просто не буду обращать на него внимания.

Хотя, признаться честно, видеть его на своих двоих – немного приятно. После всего, что было…

– Ты ответишь мне, нет? У тебя серьезно с ним?

Мне не нужно ему отвечать, он не дружит с головой, провоцирует, все равно ничего не поймет, но… Мне просто так отчаянно хочется верить, что он отстанет, что я поворачиваю голову и говорю ему:

– Более чем. Я выхожу замуж.

Ну да. Очень правдоподобно. Осталось на свадьбу его пригласить – и дело в шляпе. Идиотка…

Стараюсь не подавать виду, что разочаровалась сама в себе. Займусь самокопанием дома, после работы.

– На свадьбу пригласишь? – транслирует он мои мысли. – А кольца? Новые купили или наши оставила?

Господи… Где чертово такси?!

Я едва нахожу в себе силы ровно стоять, а не рухнуть на землю от того груза, который он прямо сейчас складывает на мои плечи. Я все это время пыталась сбросить его с себя и просто начать жить заново, а он парой фраз вернул его в полном объеме.

Он что-то говорит, я не слушаю. Отвлекаюсь на детей на площадке, смотрю в приложение, где едет такси. Оно уже за домом, я выдыхаю. Спокойно. Я просто уеду отсюда, и все будет хорошо, а назад…

В голове возникают слова Громова о том, что он сможет помочь даже на расстоянии. Обычно моя гордость не дала бы мне просить о помощи незнакомого мужчину, но сейчас эту гордость я сама топчу ногами. Сажусь в такси, выдыхаю и первым делом открываю диалог с Виктором, написав туда самое первое сообщение.

Марина: Вы долетели?

Не решаюсь наглеть и начинать диалог сразу с просьбы, тем более что понадобится она мне еще не скоро, а в конце рабочего дня. Ну… и мне правда интересно, долетели ли, несмотря на то что двадцать минут назад мне пришла эсэмэска от Димы, что да.

Громов: Марина? Всё в порядке?

Мне становится так смешно от его сообщения, что я вдруг перестаю тревожиться и хихикаю вслух прямо в такси. Что за заботливый такой мужчина? Это потому что он многодетный отец. Родная дочь и целая команда великовозрастных детей! Просто так это не проходит, у него забота об окружающих уже как базовая настройка.

Марина: Так долетели, да? Всё в порядке?:)

Громов: А. Да. Так все хорошо?

Мне становится неловко, что наше общение начинается сразу с просьбы о помощи, но выхода нет, да и сам Виктор активно интересуется. Поэтому я отбрасываю все формальности и пишу ему сразу суть.

Марина: Да, я… Ты просто говорил, что у тебя будет возможность помочь при случае. В общем, проблема та же, что и вчера. Конечно, парнем притворяться не нужно, но мне бы до квартиры сопровождение, страшно очень. Прости, что гружу! Но племянник уехал, начальник тоже – с тобой, и мне совершенно некуда, я… Черт, неловко. Забей, всё! Я доеду на такси и быстро добегу до дома. Прости!

Отправляю, а потом понимаю, как все это глупо звучит! Я как подросток… Удаляю быстро сообщение и пишу следом короткое.

Марина: Всё в порядке!

Громов: Минуту мне дай.

Его ответ немного пугает. И следующий тоже…

Громов: И не удаляй сообщения больше.

Черт! Вот и что теперь? Выгляжу еще большей дурой, чем была до этого. Зачем вообще написала ему? Испугалась просто! И что значит эта его «минута»?

Приезжаю на работу, сразу настроение становится лучше, потому что тут мне спокойнее всего. Иду в кабинет, поправляю макияж, меняю обувь, сажусь за стол и вздрагиваю от сообщения.

Громов: *фотография*

Громов: Вот по этому номеру наберешь за полчаса до окончания рабочего дня. Это Влад, один из моих пацанов, тренер женской команды. На этот вечер он свободен для тебя, я договорился.

Громов: А, и забыл сказать. Напиши мне, пожалуйста, когда будешь дома.

Ох, черт…

Это неловко. Да. Но это, безусловно, очень приятно. Он и правда решил все за пару минут, будучи в тысячах километров отсюда?

А я в десять лет имела хороший вкус на мужчин! Определенно.

* * *

Рабочий день подходит к концу, и мне с каждой секундой становится все больше и больше неловко, что приходится напрягать чужих людей из-за своих призраков прошлого. Написала Виктору, он своим каким-то знакомым… Вот нужно им всем возиться с тридцатилетней Мариной, которая просто банально запуталась в жизни и не может найти в себе твердости одним словом послать бывшего, который ее преследует?

Я, честно признаться, даже думаю, что доеду все-таки на такси. Поэтому по указанному Громовым номером звоню, чтобы сказать спасибо и извиниться за беспокойство. Человек, конечно, судя по всему, планы из-за меня поменял, но в любом случае я извинюсь!

Набираю номер с фото, со второго гудка берут трубку, словно сидели у телефона и ждали звонка.

– Слушаю, – раздается там мужской голос.

– Добрый вечер, Влад? Это Марина, вам, кажется, Виктор Громов обо мне говорил. Я хотела сказать, что…

– Я уже у ресторана, жду, не волнуйтесь, – слышу в его голосе улыбку и сама невольно улыбаюсь. Они все в его окружении такие, да? Или это Громов долю своей гиперопеки этому парню передал?

– Ладно, – сдаюсь я. Сейчас-то уж точно не скажешь, что приезжать за мной не нужно, а потом перед носом человека уезжать на такси. Некрасиво. – Выйду через двадцать минут, хорошо?

– Жду вас, – говорит он и отключается.

А я, как только смотрю на экран, вижу тут же сообщение. Улыбаюсь.

Громов: Юрский на месте, ждет.

Марина: Как раз секунду назад поговорила с ним по телефону. Спасибо тебе за помощь. Ценю.

Громов: Жду отчет из дома, чтобы удостовериться, что ты в безопасности.