— Я не хочу решать проблемы по мере их возникновения, — тихо добавила она. — Хочу разобраться со всем сейчас, пока не сошла с ума.

— Мы можем это сделать.

Она крепче обняла меня.

— Я не люблю летать.

— Знаю, что тебе не понравилось. Я летел слишком быстро, и мне за это стыдно. Я был не в себе. В следующий раз такого не повторится.

— Я думала, что умру, — сказала она мне в шею.

Я тихо усмехнулся.

— Наши жизни связаны, милая. Если ты умрешь, я тоже умру, а я не хочу покидать этот мир.

Миранда вздохнула.

— А ведь ты прав.

— Дай мне шанс доказать, что летать может быть весело. Если я не смогу тебя убедить, мы будем летать только тогда, когда нам нужно будет куда-то добраться.

Это меня немного расстроило бы, но я бы справился, если бы пришлось.

Но сначала я сделаю все возможное, чтобы доказать своей самке, что ей это может понравиться.

— Ладно, хорошо. Как насчет сегодня вечером?

— А как насчет сейчас?

Она вздохнула.

— Хорошо. Только после того, как я закончу есть.

Мои губы изогнулись в улыбке.

Я пытался ее понять.

Глава 15

РАНДА

Джаспер сидел рядом со мной и смотрел на горизонт, пока я уминала угощение, которое он для меня приготовил, и раскрашивала свой набросок.

Как бы мне ни хотелось настоять на своем и не летать, я не была глупа. Я не смогла бы вернуться в Скейл-Ридж без его помощи. А он был драконом, так что вряд ли мне удалось бы убедить его никогда больше не летать. Это все равно что пытаться убедить любого другого парня больше не ходить пешком.

В общем, я решила позволить ему попробовать убедить меня, что мне может понравиться летать.

Скорее всего, ничего не выйдет, но я притворюсь, что мне все равно и со временем перестану так сильно это ненавидеть.

Это было неизбежное зло.

Некоторое время я смотрела на свой рисунок, пытаясь понять, что сделала не так. Цвета, которые я начала добавлять, пока подходили, но что-то в его лице…

Хмм.

Я почувствовала на себе его взгляд и подняла глаза. Джаспер смотрел на меня с любопытством.

— Можешь вот так наклонить голову? — я показала, как это делается, цифровым карандашом.

Он наклонил.

— Хорошо. Теперь запрокинь голову назад.

Он запрокинул.

— Идеально. — я переводила взгляд с его подбородка на изображение на экране, аккуратно подправляя левый край. — Черт, ты красавчик.

Джаспер фыркнул.

Я не смогла сдержать улыбку.

— Какие на вкус Muddy Buddies? — спросил он.

Я нахмурилась.

— Ты их приготовил, но не попробовал?

— Они были для тебя.

Я закатила глаза, но протянула ему миску.

— Джас, у меня есть сестра-близнец. Я привыкла делиться всем. Можешь даже взять мой дезодорант и зубную щетку. Мне все равно.

Он усмехнулся, взял горсть конфет и закинул одну в рот.

— Ммм. Очень вкусно.

— Поверить не могу, что у тебя их не было. Это же мое любимое лакомство из детства. — я продолжала добавлять и смешивать цвета, перекусывая. — Наша няня готовила их тайком, и нам приходилось съедать весь пакет до того, как родители возвращались с работы.

— Мое детство осталось далеко позади.

— Мы не обсуждаем твой возраст, помнишь?

Он рассмеялся, и я снова улыбнулась.

— Твои родители следили за тем, чтобы ты придерживался здорового питания, как и мои?

— Не-а. Растущие оборотни — это как бездонная яма. Мы ели все подряд. Я уже могу двигать головой?

— А? — я подняла глаза и поняла, что он все еще в той же позе. — А, да. Пять минут назад. Прости.

— У меня перед глазами всплывают воспоминания о том, как ты говорила, что часто сжигаешь еду.

— Нечасто. Просто иногда. Таймерам нужно научиться включаться самостоятельно, когда я готовлю. И, кстати, в тот раз ты сжег все блины.

— Я впервые случайно сжег еду.

— Случайно? — я повысила голос, но не отрывалась от рисунка.

— Я всегда оставляю попкорн в микроволновке еще на тридцать секунд, чтобы он немного подгорел.

— Ого, да ты и правда любишь жить на грани.

— Ммхм.

Я посмотрела на него, прищурившись, и попыталась изменить направление света на рисунке.

— Наклонись немного вперед и поверни голову вот так? — я указала в противоположную сторону.

Он наклонился и повернулся.

— Ты хорошая модель. Не думал о том, чтобы сняться для обложки книги? Авторы платят огромные деньги за эксклюзивные фотографии таких красавчиков, как ты. Ты мог бы зарабатывать по тысяче баксов за снимок. А то и больше, если найдешь подходящего фотографа.

— Если у меня когда-нибудь закончатся деньги, я подумаю об этом, но правительство платит слишком много за охрану драконьей тюрьмы.

Я ухмыльнулась, и он ответил мне такой же ухмылкой, по-прежнему держа голову под странным углом.

— Ты никогда не говорил, что с тобой так весело, когда у нас был период горячки. Это твой главный козырь, Джас.

— Я же говорил, что сам не свой. Едва мог ясно мыслить. После полета я тоже приду в норму.

— Давай не будем об этом.

Джаспер снова фыркнул.

— Можно я откинусь на спинку?

— Нет, я не исправила освещение. Подожди секундочку. — я вернулась к настройкам цветов, и все изменила. Честно говоря, я могла бы сделать это и без его подсказок и, скорее всего, результат был бы таким же, но мне было любопытно.

— Нет?

— Черт. Да. Две минуты назад.

Он снова рассмеялся.

— Ты ужасно обращаешься со временем.

— Знаю. Это проблема, которую я не пытаюсь решить. К сожалению, ты застрял со мной.

— В этом нет ничего печального, милая. Я просто две недели наблюдал, как ты кончаешь.

Этот чертов румянец снова залил мое лицо.

— Ты не просто смотрел, Джас.

— Верно подмечено. — он положил руку мне на бедро. — Готова лететь?

Я посмотрела на свою миску, надеясь, что там осталось достаточно угощения, чтобы использовать его в качестве оправдания.

Там лежал только один кусочек.

Так что никаких оправданий.

Я вздохнула, но все же отправила в рот последнее лакомство и кивнула.

Джаспер держал меня за руку, когда мы шли на балкон.

От этого прикосновения у меня немного закружилась голова. Я почувствовала, что важна для него. Мне это очень понравилось, хотя я все еще немного сомневалась.

Впрочем, особой причины для моей неуверенности не было.

Я просто не до конца понимала, что значит быть парой. И понятия не имела, сколько времени мне понадобится, чтобы это осознать.

Когда мы вышли на балкон, Джаспер отпустил мою руку и отошел на два шага.