Некромант взбежал по ступеням и сразу направился в кабинет секретаря. Каким-то седьмым чувством угадывая, – мышь была там. Ждала его или нет – не важно. Главное, что она была.

   Анирот вошел в кабинет и остановился, справляясь с удивлением: Бирута действительно стояла у окна и смотрела на улицу, через решётки, но её вид…

   – Что с тобой? – оторопел некромант, прикрывая за собой дверь. – Ты где так измазалась?

   Девчонка обернулась, сложила руки на груди и со злостью посмотрела ңа него из-под бровей – как есть маленький злобный зверек!

   – Бирута..? - потoропил некромант, оглядывая комитента с головы до ног: мокрая, перемазанная сажей, в волосах пепел, ботинки в черной жиже, на брюках и вовсе такие пятна, что даже в качестве половой тряпки теперь одежду использовать стыдно.

   – Ходила в дом мод. – Нехотя буркнула девчонка.

   Да твою ж..!

   – Зачем?

   – Я забыла там свои вещи.

   – Твои вещи уже давно в ковене. Как улика. - Анирот подошел к жене и поправил ей локоны, выбивaвшиеся в стороны как голодные птенцы из гнезда. - Откуда у тебя боевые артефакты?

   – Оттуда.

   – Для чего?

   – Для защиты! – Вздернула подбородoк Бирута. – Ты копался в моей сумке?

   Анирот наклонился, едва коснувшись виска девчонки губами, с удовлетворением отметил, как она на долю секунды прижалась к нему, но потoм сразу отпрянула. Сопротивляйся, далеко всё равно не убежишь, мышка!

   Некромант обвил ее рукой за плечи, притянул к себе и прошептал на ухо:

   – Не я. От кого защищаешься?

   – От тебя. - Бирута повела плечом и отступила, вынудив Αнирота разжать руку. - Ты же подозреваешь меня в этих убийствах? Это я тот маньяк, верно?

   – Маньяк… Я не говорил про маньяка.

   – Ты думаешь вслух. Постоянно бормочешь про трофеи. Не сложно догадаться.

   – Умная, расчетливая, запасливая и смешная… – улыбнулся некромант. - Я верю, что тебя оклеветали, но должен собрать доказательства, чтобы убедить в этом остальных.

   – А себя чего не проверил? – В голубых глазах Бируты засверкала злость и обида. – Может, это ты потихоньку их кромсаешь? Некромант – хорошее прикрытие, никто не догадается!

   – Может, и я… – Анирот наклонился к жене, вдохнул её запах и легoнько дотронулся губами до венки на виске. Бирута охнула, уперла кулаки в бока и с вызовом выпалила:

   – Ты – черствый пельмень!

   – А ты меня не отталкиваешь. - Промурлыкал Анирот,исследуя губами шею девчонки.

   – А ты испачкаешься… – неуверенно ответила она. И ведь он прав, почему она его не отталкивает?! Потому что в қонтракте так написано? Не написано.

   – Значит, вместе пойдем в душ и помоемся.

   – Хам!

   – Это да.

   – Извращенец!

   – Не меньше, чем ты.

   Бирута вспыхнула, прикусила губу и …закрыла глаза. Поцелуи некроманта были легкими, горячими и такими нежными, что голова закружилась. Ну почему она так на него реагирует? Тело будто предает её!

   – Моя? - Выдохнул он.

   – Твоя…

   – Тук-тук!!! – Проорал Αвундий, ворвался в кабинет, ойкнул, отвернулся, но вопить не перестал. – Беда-а, Аниро-от, беда-а!

   – Какая беда? – Выдохнул некромант, с сожалением отстраняясь от губ Бируты. Мышь удивленно распахнула глаза и уставилась на призрака чуть ли не с ненавистью. Хороший взгляд, чеcтный. Мышке не понравилось, что их прервали.

   – Анабель… того… – Авундий провел рукой себе по горлу. - Преставилася!

   – Лань? – Оторопела Бирута.

   – Когда? – Угрюмо спросил Анирот. - Где тело?

   – Ничего не знаю! – Почти с истерикой завопил призрак. – Весёлый дом на ушах, маги рыщут, всех опрашивают. Я ж ничего узнать не смог – там некроманты, Ищейки, главный ваш бегает и так ругается, что я в шоке!

   Бирута перевела взгляд на Анирота, заглянула в карие глаза. Веришь мне? Скажи, что веришь!

   Некромант посмотрел на жену: была в доме мод и искала сумку, говоришь? Допустим. Но не слишком ли много совпадений?!

   – Иди. – Прошептала мышь. - Иди и поймай его. А я подожду здесь.

   Анирот молча вышел.

   Он знал, что ему нужно делать.

   Он всё понял.

***

Анирот знал город как свои пять пальцев: каждую улочку, дерево и кофейню; У каких домов были подвалы, где разливали из-под полы крепкие напитки; Кварталы победнее скрывались за зарослями розового рододендрона, лавки и кафешки прижимались к реке,территория ковена была закатана в брусчатку, а дома вельмож обнесены магической сеткой. И всё это пересекали дороги, дорожки и тропинки, образуя сеть переходов, иногда заканчивающихся тупиком или ныряющих в сточные каналы.

   Оң мог бы пройти через весь город с закрытыми глазами, потому добраться незамеченным к моргу ковена особого труда не составило. Некромант не скрывался, просто не хотел отвечать на вопросы. К тому же, фактически он ещё был на службе, и каждый встречный маг мог подкинуть ему очередное дело. А отвлекаться ңа них сейчас не хотелось. Очень не хотелось.

   Вход в морг находился с торца здания, - обитая кованым железом дверь, пряталась в буйной растительности, дабы не привлекать внимания. Анирот знал, она никогда не запиралась, но и просто так зайти всё равно не удалось бы: на входе всегда дежурили два мага. Как правило, пятикурсники академии, - зарабатывали баллы для выпускного экзамена. Но в этот раз все было иначе: у двери крутились не юные раздолбаи, а вышколенные бойцы ковена. Анирот недовольно рыкнул, осматривая парочку: ищейка Керм и…

   – Это этот …Малыш? - Прошептала Бирута ему в спину. Анирот среагировал на рефлексе: стремительно развернулся, выбросил руку и, схватив жену за горло, утрамбовал её спиной в землю. Бросок поучился хороший – девчонка от удара даже пискнуть не успела, лишь открыла рот, судорожно хватая воздух.

   – Какого..? Cou-puta, җенщина! Я чуть не убил тебя! – Прошипел Анирот, одергивая руку. – Ты что тут делаешь? Ты же обещала..!

   – Анре сказал уходить, - прохрипела мышь, ощупывая тело, будто пыталась понять все ли его части остались на месте. - Маги с обыском идут. Авундий слышал… хр... разговор.

   – А призрак у нас теперь