Например, Жанна.

Ее аромат уже не вызывал желания нацепить фильтрующую насадку. Привычная едкость жасмина стала незаметной, позволяла общаться с женщиной как угодно долго и не опасаться схлопотать раздирающую головную боль.

То же касалось части персонала, охраны и, как ни странно, некоторых альф. К ним относились в частности: Алиевы, Берговски и Вальтер. Хоть от последнего несло жгучим перцем неприязни.

Похоже, этот волчара не питал симпатий вообще ни к кому, кроме своей драгоценной женушки. Любой человек, появлявшийся в поле зрения Вальтера приравнивался или к мебели, или к потенциальной угрозе.

А на него альфа реагировал особенно остро после случившегося покушения. И все же сотрудничество продолжалось.

Вальтер методично перепроверял охранный контур «Логова», но так и не смог нарыть ничего стоящего.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

А это значит, что ублюдок, который решил прикончить Мотылька, снова может ускользнуть!

Алекс раздраженно ткнул по кнопке, и договор пропал.

К черту все. Ему нужен отдых. Прямо сейчас.

Поднявшись на ноги, Алекс направился к выходу.

- Идем, - кивнул Мотыльку, и девушка моментально вскочила на ноги.

А сама бледная, и в глазах настороженность.

Но вместо безразличия Алекс вдруг почувствовал недовольство. Несмотря на изменившийся контракт и отношения между ними, Мотылек все равно держала дистанцию. Не позволяла себе увлечься, не лезла в его жизнь, а главное - не оставляла учебу. Он прекрасно знал, что любую свободную минуту она тратит на самообразование.

И это не могло не зацепить… Ровно, как и ее невероятный запах.

Алекс вздохнул чуть глубже, смакуя аромат девушки.

Он окутывал, словно облако. Успокаивал обоняние и наполнял активностью под завязку – ему почти не хотелось спать, энергия так и кипела, позволяя взвалить на хребет в три раза больше работы. Теперь Алекс реально жалел, что не подселил к себе Мотылька раньше.

Девушка не доставляла совершенно никаких хлопот. Исполнительность и послушание на высшем уровне, но при этом Мотылек не собиралась сдаваться на милость победителя.

Есения упрямо держалась выбранной цели, и это… раздражало.

Какого хрена ей не хватает? Мотылек могла бы просто попросить о покровительстве, и он - в порядке исключения, разумеется - рассмотрел бы этот вопрос.

Но девушка не просила. А он не собирался предлагать. Нет, хватит с него одной ошибки! Волк протестующе зарычал, настаивая, что Мотылек – не ошибка. В суставах вспыхнула фантомная боль и тут же пропала. Без третьего этапа не будет никакого оборота. Но он не сможет еще раз лечь в медкапсулу.

Ярость опять скрутила мышцы колючим напряжением.

Ни одной долбанной возможности стать полноценным оборотнем! Решиться на завершающий этап Перехода равносильно смерти! Побочки усилятся в сотню раз, а он и так на грани!

Перед глазами опять поплыло алое марево. Зверь напрягся – потребовал свободы. Его вой и рык сводили с ума! Бесили, заставляли желать сию же секунду бежать в медицинский отсек, чтобы…

- Ой!

Полный восторга голосок моментально избавил от пелены выжигающей ярости.

Алекс мотнул головой, возвращая привычное самообладание, и обернулся к девушке.

Что это сейчас было?!

Не ее возглас – вообще плевать на удивление Мотылька открывшимися видами. Какого хрена он чуть не помчался в лаборатории для завершения последнего этапа?

- Это… это бассейн, да? Красиво... это так красиво!

Кажется, Мотылек совершенно не заметила его внезапной вспышки. Прилипнув к панорамному окну, разглядывала многоуровневый бассейн, который был построен еще во время становления «Логова».

- Невозможное чудо, - бормотала едва слышно. – Как это… как работает? Ох…

Отшатнулась, когда по стеклу хлынула волна от одного из каскадов.

- Электромагнитные распределители, - пояснил Алекс.

А голос хрипел и ломался. Зверь отступил, но внутри все еще пульсировали крохотные искорки злости. Это поганое ощущение никогда не исчезало полностью.

- О-о-о, - многозначительно протянула Мотылек, - значит… ой, простите... - стушевалась, приняв его отстраненный вид за недовольство.

Удовлетворение зверя и человека на этот раз было взаимным – мягкость девушки радовала обоих.

- Можешь спрашивать, - кивнул, жестом предлагая следовать дальше.

Мотылек замешкалась - ей очень хотелось посмотреть еще, но возражать не стала, конечно.

- Как, м-м-м, то есть… вы часто тут бываете?

- Нет…

От его помощницы сквознуло разочарованием. Мотылек хотела узнать больше. Это абсолютно нормально для юных не видевших жизни девушек. Но он так не любил рассказывать о себе, и все же… Алекс неслышно вдохнул. Но почему бы не пояснить? В порядке исключения.

- …Воду так или иначе обрабатывают. А запах химии не слишком приятен. Его тяжело вывести, он бесит зверя.

- Но… у вас же нет зверя, - неловко возразила девушка.

- Сейчас он с тобой очень не согласен.

- Ой, прости… те.

Алекс едва слышно фыркнул – Мотылек зря опасалась вызвать своими словами недовольство. Сознательно или нет, но девушка умела остановиться вовремя.

- Я прошел второй этап Перехода, Мотылек. И он всегда заканчивается внедрением иного сознания. Альфы учатся жить и уживаться со своим вторым «я». Это похоже на эмоциональные всплески, только более яркие. Когда ты отдаешь себе отчет, что происходящее от тебя не зависит.

- И вы не можете это контролировать?

Наивный вопрос угодил точно в цель, и перед глазами всколыхнулись те воспоминания, от которых он так старательно пытался избавиться. Желание откровенничать мгновенно пропало.

Алекс подошел к двери и повел ладонью перед электронным замком.

- Время расслабиться, Мотылек, - усмехнулся криво. – Давай, снимай свое платьице.

***

Вода мерцала и переливалась сотней бриллиантовых искорок. Мягкие волны ласкали кожу, под ухом ровно билось мужское сердце… А мое до сих пор выдавало барабанную дробь.

Наивно думать, что альфа собирался просто поплавать. Но я надеялась хотя бы на чуть-чуть перед тем, что мужчина возьмет по праву. Зря… Господин Урсулов не любил ждать и сейчас тоже не стал.

А теперь я без сил лежу на мужской груди и с трудом могу пошевелиться.

Кажется, альфа этим доволен… В отличии от недавнего нашего разговора. И мне было совершенно непонятно, почему безобидный на первый взгляд вопрос вызвал такую реакцию. Я всей кожей ощутила напряжение мужчины, словно ненароком задела не самую приятную ему тему.

И от этого мне было вдвойне интереснее узнать причину. Нездоровое любопытство. Его вообще не должно быть, но вот… хотелось. Просто до ужаса.

- В чем проблема? – вдруг подал голос мужчина.

Я слегка прикусила губу, словно это помогло унять эмоции, но альфа все равно распознал бы ложь. Или попытку обойти вопрос.

- Мне