* * *

А потом меня выпустили из серого здания на краю города, и Мэл Рэндон взял меня за руку и повел за собой. Я вышла на улицу, и меня ослепило солнце. Мэл Рэндон остановился, взял мои руки в свои и сказал:

– Вот это и есть наша жизнь, и у нас еще есть время и целые горы любви.

– А ты романтик, Мэл Рэндон, – сказала я ему.

– Что ты, вот уж теперь я всегда буду реалистом. И теперь я ни за что не упущу того, что принадлежит только мне и никому другому.

– Мэл Рэндон, а что принадлежит только тебе и никому другому?

– А мне принадлежит весь мир, небо, солнце и ты. И поверь мне, что это немало.

– Что ты, для одной человеческой жизни этого вполне достаточно.

И Мэл Рэндон взял меня за руку, и мы с ним пошли туда, где еще никогда не были, но где нам нужно было непременно успеть побывать. А весь наш мир не стоял на месте, а осторожно шел за нами следом буквально по пятам.

И все еще жаркий летний воздух уже потихоньку пропитывается влажным дыханием приближающейся осени. И так было и пятьдесят, и сто, и тысячу лет тому назад. И так будет всегда.

Не каждому удается изменить свою жизнь после сорока. Мы этот шанс получили.