вопрос немного по-другому, например, связаны ли вы с Итаном Коннором, ей пришлось бы солгать, и у нее это ужасно получалось. Может быть, она могла бы просто убежать, и никто бы этого не заметил.

После того, как Кора закончила с прической, все еще ворча о том, что никогда не сможет работать с Даром, она оставила Рейган в покое. Как только дверь закрылась, она позвонила Трею.

— Все в порядке? — спросил он.

— Настолько хорошо, насколько это возможно, — сказал Рейган. — Я весь вечер пряталась в своей гримерке. И Сэм здесь.

— Он снова тебя разозлил?

Сэму удавалось выводить ее из себя каждый раз, когда она общалась с ним. Она всегда считала его женоненавистником, но Макс изменил ее представление о мотивах Сэма. Хотя бы немного.

— Немного, но это не важно. Он назначил пресс-конференцию на завтрашнее утро.

— Ты думала о том, что собираешься сказать?

— Не так уж много, — призналась она.

От одной мысли о том, чтобы оказаться под медиа-микроскопом, у нее зачесалась кожа, как будто у нее началась крапивница.

— Итан и я придумаем кучу потенциальных вопросов, и будем тренировать тебя сегодня вечером.

— Я бы предпочла, чтобы вы просто проинструктировали меня и полностью пропустили вопросы, — сказала она.

Трей усмехнулся.

— Мы можем сделать и то, и другое.

— Вообще-то, тебе следует поехать в Лос-Анджелес без меня. Твоя группа нуждается в тебе, чтобы поддержать Седа.

— Я только что разговаривал с ним. Он держит себя в руках.

Рейган прикрыла свой бурлящий живот одной рукой. Она не хотела, чтобы Трей уезжал в Лос-Анджелес. Она хотела, чтобы он сидел рядом с ней, когда она столкнется с прессой. Но, зная его, он бы рассказал всему миру, в каких отношениях они были на самом деле, и Рейган сомневалась, что сможет справиться с общественным возмущением.

— Мне нужно сделать это самой, — сказала она. — Дар хочет, чтобы я немного больше полагалась на свою собственную группу.

— Дар сказал это?

— Да. Я не могу рассчитывать стать одной из них, если буду приходить к тебе со всеми своими проблемами, связанными с группой.

— Я понимаю, — сказал он. — Но это не просто проблема, связанная с группой, Рейган. Это касается всех нас.

Рейган облизнула губы, обдумывая свои варианты. Дар был прав, но и Трей тоже. Чьему совету она должна следовать?

— Ты не расстроишься, если я проведу эту пресс-конференцию одна? — спросила она.

— Конечно, нет, — сказал Трей. — Если ты чувствуешь себя более комфортно там без меня...

— Я бы чувствовала себя намного лучше, если бы ты был здесь, — призналась Рейган. — Но я думаю, что мне нужно сделать это самостоятельно.

— А как насчет Итана? Ты хочешь, чтобы он был там?

— Нет, — выпалила она.

Она не хотела, чтобы пресса устроила ему допрос третьей степени. На этот раз она возьмет на себя это бремя и, надеюсь, обезвредит эту бомбу до того, как она взорвется и уничтожит их всех.

— Возьми его с собой домой.

— Ему это не понравится, — сказал Трей.

— Я уверена, что ты сможешь очаровать его, чтобы он поехал с тобой.

— Когда он думает, что ты можешь пострадать? Да, пожелай мне удачи. Он ходит по комнате с тех пор, как ты ушла.

— Дай мне поговорить с ним.

Она услышала, как Трей сказал: «Она хочет с тобой поговорить», прежде чем Итан подошел к телефону.

— Скажи слово, и я буду там, — сказал Итан. — Мне насрать, что эти репортеры говорят обо мне, но если они оскорбят тебя, я заставлю их пожалеть.

— Итан, ты мне здесь не нужен. — Что было неправдой или даже намного неправдой. — Я хочу, чтобы ты поехал с Треем сегодня вечером, а завтра я встречу тебя дома.

— Этого не произойдет.

Рейган помассировала лоб. Ей не нужен был дополнительный стресс из-за упрямства Итана.

— Это облегчит мне задачу.

— Я не куплюсь на это, Рейган, — сказал Итан. — Я знаю, что тебе сейчас нужно на кого-то опереться.

— Для этого и существует моя группа. Меня никогда не примут, если я не позволю себе положиться на них.

Она слышала голос Трея на заднем плане, но не могла разобрать, что он говорил.

— Она слишком расстроена, чтобы знать, что ей нужно, — сказал Итан.

Она отказалась слушать односторонний разговор о своей неспособности принимать собственные решения.

— Я сейчас ухожу. Мы выступаем сегодня пораньше.

— Рейган...

— И если ты появишься здесь против моей воли, я буду зла.

Дрожащими руками она повесила трубку, прежде чем они вступили в жаркий спор. Она не хотела вымещать свое разочарование на самых близких ей людях. Ее отдушиной, опять же, была бы ее гитара, и арена, полная людей, была там, чтобы засвидетельствовать ее ярость.

Мгновение спустя Дар и остальная часть группы пришли, чтобы забрать ее.

— Ты готова? — спросил Макс.

Она сделала глубокий вдох и выдохнула, чтобы успокоить нервы.

— Да, — сказала она, но это было не так.

Логан придержал дверь открытой, когда они вышли в коридор, и нежно улыбнулся ей, когда она проходила мимо. Большинство папарацци покинули закулисную зону, но некоторые остались, чтобы сделать снимки. По крайней мере, они не выкрикивали оскорбительных вопросов. Парни окружили ее, как защитный щит, и она была благодарна, но не понимала, почему слезы щиплют ее глаза. Почему у нее было такое чувство, будто ее ведут на электрический стул?

Она протянула руку и сжала ее в кулак сзади на рубашке Дара. Он оглянулся через плечо и поморщился, прежде чем обнять ее за плечи и притянуть к себе. Смаргивая слезы, она вцепилась в его рубашку, одной рукой держась за грудь, другой за спину. Ей хотелось, чтобы Итан был тем, за кого она держалась. Хотела бы она, чтобы это был Трей, а не Макс, который успокаивающе сжал ее плечо.

— Сделай еще один гребаный снимок, и я разобью тебе лицо этой камерой, — крикнул Стив кому-то.

По какой-то причине этот образ заставил Рейган усмехнуться. Дар поднял руку, чтобы коснуться ее волос, но, увидев совершенное мастерство, созданное Корой, вместо этого положил ладонь ей на плечи.

— Продолжай смеяться, — сказал он. — Не позволяй им видеть, как ты плачешь.

Рейган кивнула, но не смогла выдавить из себя даже смешка.

Сэм ждал их прямо за дверью, которая вела в затемненную зону за сценой. Его губы были поджаты, брови сведены вместе, руки снова сцеплены за спиной. Он покачал головой Рейган, но подождал, пока все пройдут через двери, и они закрыли фотографов, прежде чем что-либо сказать.

— Ты даже не можешь пройти из своей гримерки за кулисы, не повиснув