его к двери. – Пошел вон! Попадешься мне сегодня на глаза – убью!

Кирилл, спотыкаясь и держась за стену, добрался до двери.

– Ты из-за этой потаскухи меня изуродовал, – прошипел он. – И ты об этом очень пожалеешь!

– Вон отсюда, гаденыш! – заорал Алекс. – Поговорим в понедельник. Наше партнерство закончено, все!

Кирилл глянул на нас как затравленный зверь, злобно скривился в подобии улыбки и вышел, пытаясь сохранить остатки достоинства.

Я сидела на кровати в разодранном платье, порванных чулках и изрядно помятая. Алекс уселся рядом со мной, накрыл покрывалом с кровати, обнял и взял за руку:

– Как ты? Вся дрожишь. Испугалась?

– Да, – кивнула я. – Очень испугалась.

Только теперь до меня дошло, чем все могло закончиться. Слезы потекли по моим щекам. Я закрыла лицо руками и расплакалась от унижения и обиды. Алекс притянул меня к себе, и я прижалась к его груди, продолжая реветь, как последняя дура.

– Плюнь на этого урода, – Рокотов погладил меня по голове. – В понедельник вышибу его из фирмы. И еще раз начищу ему морду.

– Не надо, – сквозь всхлипывания попросила я. – Не опускайся до его уровня.

– Ладно.

Алекс осторожно вытер мне щеки и протянул платок.

– Не плачь, не стоит этот подонок твоих слез. Тебе есть во что переодеться?

– Да. Приведу себя в порядок и поеду домой. Хватит мне на сегодня приключений.

Алекс снова обнял меня за плечи:

– Я тебя не отпущу. Поедешь завтра днем, лично отвезу. Пойдем, провожу в твою комнату, переоденешься.

– Я не могу остаться… У меня нет подходящей одежды… – продолжала реветь я.

– Пусть будет неподходящая, – он отобрал платок и снова вытер мои слезы.

– Только джинсы и джемпер…

– Вот и отлично, – улыбнулся он мне. – Самое то.

– Это будет странно выглядеть, – в очередной раз всхлипнула я, но уже почти решила, что останусь. Умеет Рокотов уговаривать. Не могу я отказать ему. Не могу, не хочу и не буду!

– Я тоже переоденусь во что-нибудь демократичное. Объясню гостям, что залил твое платье вином. Косо на тебя никто смотреть не будет, тем более, когда рядом я. Мои знакомые очень деликатные люди, поверь. А я буду держать тебя за руку все время, пока ты у меня в гостях. Чтобы снова в историю не попала. У тебя на это, похоже, талант.

– Этот талант у меня проявился после знакомства с тобой, – рассмеялась я сквозь слезы.

Я поднялась, плотно кутаясь в покрывало.

Он повел меня по коридору, держа за плечи.

– Мне жаль, что так случилось. Надо было давно этого гада гнать куда подальше. Учились в МГУ в одной группе, вроде как дружили. Не ожидал, что он падет так низко.

– Он наркоман?

– Предполагаю, начал недавно что-то покуривать. Аню жалко, и детей.

– Поэтому и не бей его больше, хорошо?

– Добрая ты, – усмехнулся Рокотов. – Обещаю, не буду.

В комнате Алекс усадил меня на кровать.

– Он тебя не покалечил?

– Пару синяков поставил, не больше.

– Дай посмотрю.

– Нет, – испуганно отшатнулась я, плотнее закутываясь в покрывало. Демонстрировать Алексу ноги и грудь я была не готова.

– Понял. Точно цела?

– Точно. Я все-таки домой поеду… – мне снова стало жаль себя, и слезы побежали по щекам, как весенние ручьи под жарки солнцем. – Не задался у меня сегодня вечер. Глеб бросил, Кирилл едва не изнасиловал…

– Ну, перестать, пожалуйста… – Алекс опять обнял меня. И я поняла, что мне не себя жалко, а просто хотелось, чтоб он меня пожалел. И обнял.

– Все у меня по-дурацки, – всхлипнула я, положив голову на его широкую грудь. Рокотов снова погладив меня по голове, и мне стало совсем хорошо.

– А вот из-за Глеба ты зря расстроилась, – усмехнулся он. – Между нами, он козел.

Мне даже обидно стало за несостоявшегося жениха.

– Ну, знаешь, может он и козел, а твоя Милена – светская курица!

– У нас просто зоопарк получился, – рассмеялся Рокотов, еще крепче обнимая меня.

– Ага, контактный, – развеселилась я.

– Вижу, все налаживается?

– Да, я уже почти в норме. Насколько в данной ситуации это возможно.

– Вот и молодец! Продолжим вечер. Тебе хватит полчаса, чтобы переодеться, ну и на все прочее?

«Все прочее» видимо, подразумевало принятие душа, нанесение макияжа и укладку растрепанных волос.

– Конечно.

– Значит, через полчаса зайду за тобой.

За всеми событиями я забыла, что хотела подарить Алексу запонки. Все еще кутаясь в покрывало, как римская матрона, я прошла через комнату к сумке. Алекс проследил за мной взглядом.

– Ты очень эффектно задрапировалась.

Его слова мне польстили. Я бы еще эффектнее задрапировалась в шелковую простыню из спальни графа. Ох, опять думаю не о том. Какие странные мысли посещают, когда проходит шок!

Замшевый мешочек я нашла в косметичке сразу, вернулась к Рокотову и примостилась рядом с ним.

– С днем рождения, – протянула подарок Алексу. – От меня лично.

Он вытряхнул запонки из мешочка на ладонь и расплылся в довольной улыбке:

– Вот угадала, так угадала!

Алекс замер на мгновение и подставил щеку для поцелуя. Я рассмеялась и коснулась ее губами. Он привлек меня к себе и прошептал на ухо:

– Спасибо тебе, Маргарита…

Дальше все было просто здорово. Я поняла, что значит почувствовать себя принцессой. Алекс и правда, не отходил от меня ни на шаг. Мы много танцевали, и он держал себя очень корректно, не позволяя себе ничего лишнего. А я была бы, пожалуй, даже не против… В разумных пределах, разумеется.

Только к четырем утра народ начал расходиться – кто-то уехал домой, многие остались в резиденции, благо комнат было много, и всех разместили с комфортом. Видимо, Рокотов часто проводил подобные вечеринки, и гости оставались у него на несколько дней.

Алекс проводил меня до двери.

– Еще раз спасибо за подарок и прекрасный вечер, – он поцеловал мою руку.

– Это тебе спасибо за прекрасный вечер. Хорошо, что ты уговорил меня остаться. И спасибо что спас меня.

Я открыла дверь и на мгновение замерла на пороге. Мне показалось, он хотел, чтобы я пригласила его в комнату. Но я не пригласила, хотя тоже этого хотела. Благоразумие взяло верх. Не порвет Алекс с Миленой. Не порвет… А я не буду запасным вариантом. Никогда и не для кого, даже из благодарности за спасение.

Глава 26

«Двенадцать месяцев в году,

Не веришь – посчитай.

Но всех двенадцати милей

Веселый