Как же мне это надоело… Уныние словно вмиг взяло меня за горло. Глаза защипало.– Гению нечем заняться? – я нетерпеливо передёрнула плечами. А треклятая метка, надёжно скрытая бинтами, обожгла моё запястье.

Я же… сейчас разревусь! Мне же… тяжело… Носить это безразлично-скептическое лицо трудно! Я совсем одна. Эта метка – меня измотала! Она пьёт мою жизнь и магию, как какой-то иномирный паразит! И с каждым днём мне хуже!.. Я просто. Хочу. От неё. Избавиться. И если Эстер не уйдёт, я разревусь у неё на глазах. А я не привыкла показывать слабость.

Я всё-таки наследница Терновой короны.

Так что я сейчас заставила первородную Тьму – отцовское магическое наследство – сгуститься в моих глазах, и сестра недоумённо отшатнулась от меня.

– Встретимся на уроках, Эстер.

Я недружелюбно захлопнула дверь перед носом сестры. И сорвалась. Беззвучно плакала, прижимая к сердцу руку, искалеченную меткой. Меня съедала нездешняя тоска. Я молча сползла по дверному косяку вниз.

– Диа… – ласковый голос Эстер звучал из-за дверей. И, судя по всему, она присела прямо за дверью, так же как и я, и её лицо находилось примерно на уровне моего.

Демонова Бездна, значит, она всё поняла…

– Диа. Я знаю, как тебе плохо. До того, как я встретила Гидеона, мне было также плохо. Метка мучила… Но…

Я не хотела ничего об этом знать. И встречать “своего персонального Гидеона” – очередного неадекватного Дракона – я тоже не хотела. Ах да. Эстер и её монструозный муж – единственные, кому доподлинно известно, что на мне метка Дракона. Но оба обещали сохранить мой секрет.

– Но… Диа… мы с Гидеоном считаем, что ты не права насчёт намерения стереть метку…

“Мы с Гидеоном считаем…”. И вот так всё время. А своей головы у тебя нет, Эстер???

Так. Не скрежетать зубами…

Я перевела дыхание: она не виновата. Я злюсь, потому что измоталась.

–… Диа, раз уж ты так решила… принц Эсфир занимается этим направлением науки и магии тоже. В Аскарде умеют удалять метки…

Я вскочила и распахнула дверь.

Эстер потеряла опору и ввалилась в купели, невольно растянувшись на полу у меня в ногах.

– Что ты сказала?!!

– Я знала, что тебя заинтересует, Диа… – лукаво улыбнулась моя хитрая рыжая сестра.

Глава 1.3

Диара

Я надела брючную форму адептки. Специально. Потому что Эстер усиленно пыталась всучить мне платье. И ещё потому, что я знала: раз Дракон читает лекцию – все наши Академические матрёшки влезут в платья. Драконы любят, чтобы женщина была в платье.

Меня эти прогибы бесили до самых недр моей чёрной Змеиной души.

Даже странно, что я была полностью белой волшебницей. Тут явно была какая-то насмешка