class="p1">Эйвар долго кружит над садом и, едва долетев до земли, перевоплощается в человеческую ипостась. Передаю заснувшую дочь жене и выхожу вперёд.

— Добро пожаловать, — говорю, крепко обнимая правителя.

— Ты странно пахнешь, — бурчит он, хлопая по плечу.

Пропускаю его вперёд и принюхиваюсь к себе. Вроде бы реагентами не пользовался. В лаборатории не работал. Интересно, чем это я пахну? Не придав значения, иду за правителем.

— Светлого часа, Ваше Златокрылое Величество, — улыбается Алиса. — С приездом. Как долетели?

— Ты мне тут не подхалимничай, — фыркает Эйвар, грозя пальцем. — Двух первых советников империи заперла в этом богами забытом замке. Ещё и спрашиваешь, как я! Остался без крыльев и…

Император замолкает на полуслове, остановившись в паре шагов от брата и жены. Дёргает ворот камзола и оглядывается. Обхожу его и удивлённо смотрю на метаморфозы. Его зрачки вытягиваются в узкую драконью полоску, ноздри трепещут, и открытые участки кожи покрываются чешуёй.

— Моё Сердце, — низко, шипяще рычит правитель и, весь подобравшись, смотрит на мою жену.

— Вы ошиблись, правитель. Сердце тут только наше, — предупреждающе рыкнув, задвигаю Алису за свою спину. Ник тут же встаёт плечом к плечу.

— Твоё Сердце мне не нужно! — рычит Эйвар, раздражённо дёргая опять ворот камзола.

Плотная материя трещит от силы разгневанного дракона и рвётся, открывая метку истинной пары на ключице.

— Вы нашли истинную, но где? — ошарашенно вопрошает Никлаус, вытягивая шею.

— Тут, — выдыхает за спиной наша жена.

Мы с братом синхронно разворачиваемся и смотрим на кряхтящую Стефанию и крохотную, темнеющую на глазах метку на ключице моей дочери.

— В столицу мы вернёмся через восемнадцать лет, — мрачно цежу я, разворачиваясь обратно к правителю.

— Ну, значит, подготовь для меня покои, я остаюсь в этой глуши, — заявляет Эйвар.