придворные дамы шили наряды у него. Введенная им мода очень нравилась женщинам, которые чувствовали себя в этих нарядах настоящими красавицами. Но он не только шил наряды. Из-под его рук выходили настоящие произведения искусства. Он набрал себе помощников из таких же мальчишек, каким был сам. Теперь их изделия украшали дворец. Они же при помощи магов-природников провели настоящий водопровод, и теперь Мария и Вадимирис по вечерам после трудного дня принимали горячие ванны, куда не надо было таскать воду ведрами.

В начале весны прибыла делегация из Банрока во главе с самим королем. Переговоры были долгими и тяжелыми. Но Мария, которой Вадимирис доверил их, сумела найти подход к королю. Остан-Мальрук во время пира долго смотрел на Марию, словно оценивал ее, о чем-то долго думал.

— Я очень сожалею, что мой сын не смог жениться на тебе, — сказал он, когда пригласил ее на танец. — Ты лучшее, что есть в этом мире. Твоему мужу повезло. Если бы вы не были истинной парой, я украл бы тебя и сам женился на тебе.

— Мне лестно услышать от Вас такие слова, Ваше величество, но поверьте, Вы бы устали принуждать меня к браку в Вами. Думаю, лучше нам остаться хорошими друзьями. У нас есть что предложить Вашему королевству.

— Вы покорили меня, Мария. Я готов стать Вашим другом, — ответил суровый король, которому ранее никто и никогда не смел отказывать.

* * *

Шли годы, у Марии и Вадимириса родилось двое наследников и красавица дочь. Но по-прежнему он смотрел на свою жену с обожанием.

И да. Королевские покои переехали в другую часть замка, где ранее никогда не жили Императоры.

Конец.