даже не считают официальным наследником, а ты ведешь себя более надменно, чем двое предыдущих. Думаешь, таким образом получится меня сманить?

– Похоже, ты неправильно меня понял.

– «Неправильно понял»? Только что угрожал мне, а теперь говоришь о недопонимании?

Он так взбесился, что набросился бы на Ёуна прямо сейчас, если бы только они не сидели в столовой. Похоже, Пэк Ги решил, что Седьмой таким оригинальным способом зовет его в команду. Седьмой вздохнул и объяснил:

– Я не это имел в виду. Перейду сразу к делу: мне кажется, ты отравлен.

– Я? О чем ты говоришь? – недоуменно переспросил кадет.

– Я наблюдал за тобой днем во время дуэли. Тогда ты побледнел, а на шее появились красные пятна. Нет сомнений в том, что ты отравлен.

Восемнадцатый нахмурился, услышав серьезный тон собеседника. Пэк был на слишком высоком уровне мастерства, чтобы не заметить яда в своем организме.

– Отравление? Это невозможно.

Каждый раз при медитации он тщательно прислушивался к ощущениям в теле, проверяя наличие токсичных веществ. С тех пор как он сместил Чжонсома на посту командира двенадцатой команды, это стало обязательным ритуалом для парня.

«Но почему он рассказывает мне об этом?» – задумался Восемнадцатый. Сначала ему показалось, что Ёун будет угрожать, но теперь стало ясно, что у собеседника иные мотивы.

– Прости, что я тебя не так понял. Но если бы меня отравили, я бы это заметил во время медитаций, – извинился Ги за резкое начало разговора. Оказалось, он не такой уж упрямый, парень был просто излишне прямолинеен.

«Даже проверяя себя на яд, он ничего не обнаружил?» – удивился Ёун. Когда его и маму травили, он совсем ничего не смыслил в ци и специальных дыхательных техниках, поэтому не знал, что с помощью медитации можно обнаружить вредные вещества.

«Он умеет проверять, есть ли в нем яд… Но я все равно уверен, что это отравление». Задумавшись, Ёун оглядел столовую и заметил человека у входа. Это был главный врач Академии Пэк Чхонмён. Он всегда заканчивал работу около шести часов вечера и приходил ужинать в столовую. Седьмой решил, что ему повезло.

– Может быть, сходишь к врачу? От проверки хуже не станет, так ведь?

– Так, да не так.

Ёун был прав, но в какой-то момент разговора Ги показалось, что на него чрезмерно давят.

Когда ужин подходил к концу, Восемнадцатый унес грязную тарелку и потом все-таки отправился вслед за Ёуном к врачу.

– Ням-ням-ням! – причмокивал Чхонмён. Он считал еду главным удовольствием в Академии, поэтому наслаждался ужином по полной, напевая под нос.

– Господин Пэк…

– Что? – обернулся врач на знакомый голос и увидел Ёуна, который уважительно поклонился и улыбнулся старому знакомому.

– Давненько не виделись. Хотя, наверное, не так уж и давно. В любом случае рад тебя видеть. Уже поужинал?

– Пока нет.

– Это хорошо. Давай поедим вместе. Все равно мне было скучно ужинать одному. Да и разговор есть.

Чхонмён хотел кое-что сказать Ёуну. В частности, от всей души поблагодарить парня. С какого-то момента лазарет Академии наполнился пациентами. Конечно, это было заслугой не только Седьмого, но врача, который так тосковал без работы, распирало от благодарности. Даже этим утром был новый больной: инструктор со сломанными ребрами.

Седьмой вновь склонил голову перед врачом:

– Извините, но перед этим вы не могли бы осмотреть моего друга?

– Что? – непонимающе протянул Чхонмён и посмотрел на Ги. Тот растерянно поклонился и представился:

– Номер восемнадцать, Пэк Ги.

– А, понял. Рад познакомиться. Я главный врач Академии Пэк Чхонмён. Ты что, поранился?

Раньше они не встречались. Даже когда Восемнадцатого ранили в ногу, он лечился лишь травяной мазью с примесью золы.

– Хм, кажется, это отравление.

– Отравление? Но как? – посерьезнел врач. Он даже не думал, что в Академии может быть место ядам. «Ах да… Тут же есть и эти», – вспомнил Чхонмён о представителях клана Ядов. Отрава – это очень серьезно и может привести к скорой смерти.

– Здесь сложно произвести диагностику, поэтому пойдем в лазарет.

Врач отодвинул посуду и сдал ее на кухню. Он незамедлительно отказался от ужина, своей главной отрады, потому что был настоящим профессионалом.

Снова оказавшись в главном здании, Ёун был удивлен количеству охранников на пути в больничную палату. Перед входом туда дежурило четверо.

«Как много охраны! Сопмэн – великий, это не подлежит сомнению, но как возможно обойти всех?» У Седьмого появились подозрения. Если им не подыгрывали, то было неясно, отчего никто не засек ночные визиты учителя. Ёун призадумался и вспомнил, что ни у кого, включая главу Академии, не возникло вопросов, даже когда они заметили, что принц владеет Танцем Бабочки.

«Тут точно что-то нечисто». Ёун с камнем на сердце зашел в лазарет вслед за врачом. Как только они оказались внутри, Чхонмён усадил Ги перед собой и начал осмотр. Закрыв глаза, доктор прощупывал одну за другой вены парня.

– Хм… странно.

– Все плохо? – встревоженно спросил Восемнадцатый.

– Нет, пульс в норме.

– Значит, со мной все в порядке?

Ги немного успокоился, но в ответ врач угрюмо покачал головой.

– Ты медитировал?

– Да, но яда не заметил.

– Хм, вот как… Если бы были другие симптомы, я бы мог предположить, что это за яд. По одному пульсу ничего не понятно.

Тут в разговор вмешался Ёун:

– Белки глаз были красные от лопнувших сосудов, лицо стало бледным, а на шее появилось много красных пятен.

– Что? – удивленно уставился на Седьмого Ги. Он поразился тому, что принц смог разглядеть такие мелочи издалека.

– Это симптомы отравления ядом, который действует очень медленно, – уверенно заявил Ёун.

– Откуда ты это знаешь? – с любопытством спросил врач. Если все так, как предполагает принц, то это действительно микротоксин. Чхонмён не понимал, откуда мальцу без врачебной подготовки известно о нем.

– Моя мама умерла от такого яда, – печально ответил Седьмой.

– А… понимаю.

Врач почувствовал себя виноватым за неловкий вопрос и опустил голову, смущенно почесав макушку. Он вспомнил, как однажды после визита во дворец его учитель Пэк Чону готовил противоядия от этой отравы. Теперь он понял, для кого готовилось лекарство.

Восемнадцатый тоже чувствовал вину перед Ёуном. Поначалу в столовой он сомневался в намерениях принца, но теперь, услышав все это, парень его понял. Если бы он оказался на его месте, то тоже не смог бы остаться в стороне.

– Если это тот самый яд, то его невозможно обнаружить ни при осмотре, ни при медитации.

– Вы серьезно?

– Погоди-ка.

Врач Пэк достал что-то из аптечных шкафов, связал лекарственные травы в пучок, вставил туда фитиль и поджег. Когда связка немного разгорелась, он поднес ее к носу пациента.

– Дыши ртом и вдыхай дым.

– Как?

– Просто делай глубокие вдохи.

– Хорошо.

Ги послушно вдохнул дым и тут же зашелся в сильном кашле. Поразительным образом лицо тут же стало бледным, а на шее проступили красные пятна. Парень так сильно закашлялся, что почти упал со стула.

Чхонмён затушил фитиль. Когда дым рассеялся, Восемнадцатый перестал кашлять и поднял голову. Он выглядел очень усталым.

– Все точно, это та самая отрава.

Пэк Ги взглянул на доктора раскрасневшимися глазами:

– Так что со мной?

– Сомнений нет: ты отравлен.

Услышав уверенный диагноз, Восемнадцатый явно испугался. Он всегда соблюдал осторожность и не мог взять в толк, когда именно его могли отравить.

– Но когда я медитировал, все было в порядке! Не помню, чтобы со мной происходило что-то подозрительное… Я всегда ел один.

Парень избегал общения с другими ребятами и ходил в столовую в одиночестве именно потому, что хотел защититься от возможных козней Чжонсома.

– Понимаешь, этот яд особенный.

– Чем?

– Он накапливается не в крови, а в желудке и легких и действует очень медленно.

– Даже в легких?

– Его можно подмешивать в еду, но также можно измельчить в порошок и дать жертве вдыхать его, когда она спит. К тому же яд настолько незаметен, что обнаружить его, вдыхая во сне, невозможно. Ты случайно не живешь с тем, кто мог бы использовать яд?

От вопроса врача Ги рассердился, глаза снова раскраснелись, но уже от гнева.

– Чхон Чжонсом! Этот ублюдок!