И спасибо моей маме: ты снова была со мной на протяжении всего пути, который прошла книга, прежде чем стала оконченной версией «Обречен на смерть». Ты снова слушала меня во время долгих бессвязных телефонных разговоров, когда я пытался объяснить детали сюжета и запутанных жизней людей, существующих только в моей голове. Ты могла сказать: «Хватит» — в любой момент в течение тех месяцев, когда я создавал свой воображаемый мир. Но вместо этого ты подбадривала меня и иногда обуздывала мои самые несуразные идеи. Ты всегда поддерживала меня во всех моих начинаниях (ну кроме бокса…), и без тебя ничего бы этого не было. Каждый сын обязан матери жизнью. Я обязан тебе гораздо большим. Но ты же делала это безвозмездно, верно?

Далее мне нужно поблагодарить мою замечательную команду в издательстве Elliott & Thompson. Где бы я был без вас? Даже думать не хочу! Дженни Конделл, Пипа Крейн, Энджела Макмахон, Энтони Китс, Роб Кокс и Мэриэнн Торндал. Все вы играли разные роли в моей карьере, в создании этой книги и в моей жизни. Вы стали второй семьей, и успех «Обречен на смерть» — столь же ваша заслуга, сколь и моя. Книга стала такой, какая есть, только благодаря вам. Надеюсь, она оправдает все ваши выдающиеся усилия.

В перекличке ребят из Elliott & Thompson я еще упомяну Лорна Форсайта. Босса. Человека, которому я больше всего обязан. Лорн пошел на огромный риск, когда поддержал никогда не имевшего дела с литературой адвоката по уголовным делам, желавшего стать писателем. Лорн, я это уже говорил и скажу снова: я обязан тебе больше, чем любому другому мужчине, не считая моего папы. Спасибо.

Спасибо Нилу Спейту, моему другу. Только с его помощью я обрел какой-никакой писательский стиль: он сгладил шероховатости, а если какие и остались, то не от недостатка старания с его стороны. Никто не оказывал на меня большего влияния, и одним «спасибо» тут не отделаешься. Нила больше, чем кого-либо, следует благодарить за существование «Обречен на смерть». Это Нил посоветовал мне остаться с Майклом Девлином, когда все, что мне хотелось, — это последовать за Джо Демпси в Нью-Йорк (мы сделаем это в третьей книге для тех, кто хочет пойти со мной…), и именно Нил, первым прочитавший «Обречен на смерть», убедил меня, что она по меньшей мере ничуть не хуже «Покушения на убийство». Нил, ты знаешь, скольким я тебе обязан и как много значишь ты для меня и моей семьи. Спасибо тебе от нас всех.

Спасибо Дэниелу Гедеону, Дэвиду Хедли, Павле Сафратовой и всей команде в Goldsborro за вашу поддержку и неустанное продвижение моей книги. Такому начинающему писателю, как я, несказанно повезло, что ему нашлось место в вашем замечательном магазине. Надеюсь, мы добьемся того, чтобы весь наш труд окупился!

Спасибо моему брату Дереку, который, как мама, был полностью погружен в развитие «Обречен на смерть» и поддерживал меня все время, что история обретала форму, превращаясь в книгу у вас в руке. Возможно, он не похож на чирлидера, но для меня он был отличным чирлидером!

Спасибо папе за его молчаливую поддержку. Он не склонен выражать свои чувства, но я не сомневаюсь, что папа сделает все, чтобы я преуспел на своем новом поприще. Я не мог бы и желать более прочного фундамента, на котором держится моя жизнь и жизнь моей семьи.

И спасибо моей сестре Кейт, которая опоздала на вечеринку, но после того, как прочитала мои книги, стала самой рьяной моей поклонницей. И теперь я убежден, что она работает на моих издателей, потому что никто больше так не тормошит меня, чтобы я закончил третью книгу! Почти готово, Кейт.

Далее, спасибо людям, вдохновившим меня на некоторые детали сюжета. Двум из самых близких моих друзей: один из них сейчас старший барристер (он послужил прототипом для Дерека Рида), а второй — старший судья Суда короны. Оба участвовали в реальном процессе, который лег в основу книги. По понятной причине я не буду вас называть, но вы оба знаете, кто вы, и, надеюсь, знаете, сколь много для меня значите как для автора этой книги и вашего друга.

Спасибо Гранту Бенджамину, моему самому раздражающему другу, за то, что прочитал первый сырой черновик и был, как всегда, честен в своей критике. Тот факт, что на девяносто процентов она была положительной, неимоверно воодушевил меня, ведь мы оба знаем, с какой готовностью он ищет сюжетные дыры.

Спасибо Джеймсу Уокеру, замечательному барристеру и отличному другу, который помог мне на работе в самое тяжелое для меня время (не будем вдаваться в подробности), что позволило мне начать свою карьеру писателя! Спасибо, Джимми!

И спасибо всем в конторе Ewing Law, особенно моему настоящему другу Скотту Юингу, за то, что поддержали, поняли мое стремление писать и сделали все возможное, чтобы помочь мне достичь успеха. Сказать, что я не смог бы сделать этого без вас, легко, но я и правда не смог бы. Везет человеку, который делит работу с друзьями, и еще больше везет тому, кто смог попасть в контору таких добрых, понимающих и поддерживающих адвокатов, как в Ewing Law.

Спасибо писателям, которые приняли меня в сообщество авторов детективов в прошлом году, предложив дружбу, совет и поддержку, и благодаря которым мое новое поприще приносит мне столько удовольствия: Иэну Рэнкину, Мэйсону Кроссу, Имрану Махмуду, Энджеле Кларк, Нилу Уайту, Стиву Мосби, Марку Лоусону и многим-многим другим.

Спасибо всем магазинам — большим и маленьким, продающим «Покушение на убийство». Я все еще прихожу в восторг, когда вижу на полке свою книгу. Не думаю, что когда-нибудь это пройдет.

И остаетесь только вы, дорогие читатели. В конце концов, это вы делаете писателя «успешным». Когда получаете удовольствие от книги. Иногда оставляете комментарии. И покупаете следующую книгу в серии. Спасибо всем, кто читал «Покушение на убийство» и теперь читает «Обречен на смерть». Самое важное, чтобы вы остались довольны книгой, и я искренне благодарен за вашу непрекращающуюся поддержку.

P.S. И спасибо моему чудесному сыну Джозефу, появившемуся на свет в прошлом году, — вторая новинка 2018-го! Ты этого не знаешь, сынок, но с момента твоего рождения ты стал центром вселенной. Да и кому вообще нужен сон?