тел не видели. Тех наших, кто мог их свалить не видели, они остались на нижних этажах. Связь у нас была говно, да и той не смогли толком воспользоваться. Противник хорошо подготовлен и действовал очень слаженно и стремительно. Плюс… Не знаю… Мы с наших позиций видели одного из нападавших, он очень быстро двигался. Настолько быстро, что мы его не рассмотрели и попасть не смогли. Как принял, Казино?

— Принял, Шеремет. Ты сам как? Служил? Воевал? Докладываешь ладно. Оборону сумел организовать неплохо. Минирование даже. Это не для комплимента. Мне надо понять насколько ты полно и адекватно сможешь задачу понять и выполнить. Приём.

— Служил на границе с Таджикистаном. Учили кое чему. А МОНки это ж ваш Руслан и выдал, ему спасибо. Задачу выполним адекватно, говори. Приём.

— Шеремет, давай так. Мы вам сейчас поднимем наверх АК пять штук и к ним по паре магазинов. Людей своих перевооружи и всех стягивай к лестницам. Окна держать не надо, периметр весь наш. Да, кстати, пометь своих как-то. Тряпку там какую-нибудь закрепи на башке. Только одного цвета что б. Мы зайдем, осмотримся. Попытаемся понять можно ли вас как-то вниз вывести, не пересекаясь с теми, кто к вам пришёл. Если спустить без боя не получится, мы начнем с переговоров. Если они провалятся, то сразу начинаем штурм. Вы должны быть готовы по сигналу спустится на четвёртый этаж и помочь нам огнём. Либо встретить тех, кто к вам решит рвануть. Мы начнем, когда я в эфир выдам команду: «Жара». Как принял? Приём.

— Принял. Сейчас сумку спустим. Мы будем готовы через две минуты. Жду сигнал. Приём.

— Хорошо, Шеремет. Жди.

Казино повернулся к своей группе.

— Так, парни, что у нас? У нас тут девять штыков. Нас восемь и лихой Спайди. Хорошо… Значит такая задача. Как я и говорил: помогаем Максу. Заходим, прикрывает его, убираем негодяев, уходим. Значит работать будем тремя группами. Корень и Балу с Максом в головняке. Сова, Клим со мной в ядре, Заря, Бойко, Химик замыкают.

Зная, как понимается в настоящий момент помощь от наёмников, Макс вздохнул, услышал это «помогаем Максу». Парням эта затея нафиг не нужна, а значит выкладываться они не будут, как Казино сразу честно и говорил. Макса разобрала злость. Не на кого-то конкретно, а на этот идиотский расклад сил. Он сам себя загнал в этот угол. Пренебрег рассудком и, как и раньше, встал на этот тонкий лёд в угоду своим героическим амбициям. Ни просить, ни требовать помощи он ни у кого теперь не может. Все отработали свои части договора. И лишь он взвалил на себя обязательства без меры. Без взвешивания. Без ума.

«Ну, меняться будем потом, теперь работа», — сказал он себе и подал рукой знак группе:

— Заходим!

Макс подумал, что он сегодня словно боксёр на профессиональном ринге: раунд, удары, блоки, перерыв. Атаки, защиты, перерыв. И как всегда в перерывах ему было сложнее всего. Задумываться и планировать ему удавалось с гораздо большими усилиями, чем вести саму боевую работу. И сейчас он облегченно выдохнул, когда очередной раунд принес понятную и четкую задачу.

Бойцы, прикрывая друг друга короткими переходами продвигались этаж за этажом. Архитектор санатория задумал оконные проемы в коридорах и на лестничных маршах довольно широкими, поэтому внутри было много лунного света. Пространство, залитое им, беспорядочно перечеркивалось множеством теней он колонн, рам и висевших под высокими потолками роскошных, мертвых люстр.

Три этажа прошли без происшествий. Вот и четвёртый впереди. Группа вышла на центральный лестничный марш.

— Спайди, притормози, — окликнул Макса Казино, площадка вверху уже простреливается, наверное.

— Да, понимаю, — Макс замер притаившись за колонной.

Через три ступеньки площадка четвёртого этажа просторно расширялась и расходилась в две стороны коридорами. В любом из них, а может и в обоих наверняка ждали бойцы противника.

— Мда, пробормотал Казино, — если они из коридоров контролируют этот пролёт, то гражданских по тихому спустить не удастся. Одного- двух подстрелят и начнётся, паника, давка и вообще.

— Мясорубка, — закончил за него Макс, — придётся этих вычищать.

Он прислонился лицом к колонне намереваясь выглянуть для осмотра коридора.

— Да, подожди ты, — снова сдержал его Казино, — чего за зря подставляться, дай технике себя проявить.

Казино достал из подсумка небольшую коробку с гибким тросом. Это был прибор досмотра. Крошечный глаз на конце гибкого световода мог заглянуть как за угол, так и в любую узкую щель и дать на небольшой, пятисантиметровый монитор картинку происходящего.

Казино завел конец световода за край колонны и Макс успел рассмотреть уходящий в перспективу коридор с множеством дверей с обоих сторон.

— Вот они, родимые, ткнул в экран монитора Балу, — вот раз, вот два, вот и вот!

Макс, принялся было напряженно всматривался в картинку, когда сразу несколько стволов ударили из коридора и Казино быстро убрал видеоглаз из зоны обстрела. От колонны полетели обломки штукатурки. Завизжали рикошеты.

— Вот же, сука, — прошипел, багровея Казино, — чуть глазок мой не подстрелили, утырки.

— Глазастые, пидоры! Мгновенно камеру срисовали. Ну не суки⁉ — ни к кому обратился Балу.

— Ладно, Казино, теперь давай мы, — Максу не терпелось начать драку, — мы с парнями, — он кивнул Корню и Балу, — на ту сторону коридора. Потом по моему сигналу, вы со всех стволов начинайте поливать их позиции, а мы вперёд пойдём.

Высокий, темноглазый Балу пожал плечами без энтузиазма.

— Макс, ты как перескочишь туда, сразу правый коридор бери на прицел, а то мы ж его досмотреть не можем, вдруг у этих гадов там кто-нибудь сидит на контроле, посоветовал Казино.

Это было верно. Группа застряла на лестничной марше и сейчас была под прикрытием колонн, но любой, кто оказался бы сейчас на широкой площадке, мог попасть под огонь тех, кто находился в уходящих в стороны коридорах. Безопасной была зона лестничной площадки уходящая к ступенькам на верхний этаж, так как была не видна из коридоров, но что бы на ней оказать, нужно было преодолеть четыре метра открытого пространства.

Макс прихватил автомат двумя руками, что бы не мешал при рывке, напружинился и тихо отсчитал:

— Три, два, один!

Ноги бросили тело вперёд к спасительному углу. В три мощных скачка он влетел за укрытие. Почти одновременно ударили автоматы из коридора. Макс вмазался в стену и тут же, сгруппировавшись, навёл оружие на тихий