рабов крови, сражавшихся с гигантскими волками, и взбежал по ступеням. На лестничной площадке, где пара колонн поднималась на высоту здания, я обернулся, чтобы полюбоваться пейзажем со своего нового места.

Не очень хорошо.

Арно и рабы крови оправились от минометных обстрелов и снова вступили в бой с волками, но, должно быть, произошла вторая брешь. С востока надвигалась новая орда волков.

— Арно! — Крикнул я.

Вампир, сидя на своем коне, повернул к нам залитое кровью лицо. Глаза, которые встретились с моими, горели красным огнем из-под его шлема. С мечом, поднятым над развевающимся плащом, он мог бы сойти за ангела смерти. Арно повернул коня туда, куда я указывал, и увидел новый фронт. Из окон окружающих зданий раздались выстрелы. Частная служба безопасности вампиров!

Несколько волков уклонились от атаки. Рабы крови, которые не были связаны, образовали стену, чтобы встретить остальных, но рабы все равно были в меньшинстве. И это было еще не самое худшее, третья орда оборотней наступала с их слепой стороны. Кто, черт возьми, координировал их действия? И как?

— Форза-дура! — Взревел я.

Сила хлынула из моей булавы и ударила в надвигающуюся волну. Волки были сбиты с ног и врезались в здания. Несколько стрелков сверху переключили прицел, осветив поверженных зверей.

Остальные волки быстро пришли в себя. Они разделились, одна группа стала карабкаться по зданиям, чтобы добраться до боевиков, а вторая устремилась к месту сражения на лужайке. От этой группы отделилось с полдюжины волков и направились ко мне.

Я проверил свой щит и расставил ноги. Я разнес свои заклинания на достаточное расстояние, чтобы держать Телониуса на расстоянии и дать время своей силе восстановиться. В моей магии все еще оставалось много стали. И то ли из-за горячки боя, то ли из-за суммы моих разочарований, я сгорал от желания пустить в ход эту сталь.

— Кто первый? — Крикнул я атакующим волкам.

У меня не было возможности выяснить это. С обеих сторон здания таможни появились новые силы. Одетые в такие же кольчуги, как и пехотинцы из батальона Арно, рабы крови носили зеленые повязки на рукавах с эмблемой их вампирской фирмы. Ощетинившись мечами и кинжалами, рабы бросились на волков у подножия лестницы.

Гробовщик проскакал мимо них на кроваво-красном коне, зажав зазубренное копье между рукой и бронированной грудью. Он ухмыльнулся мне, прежде чем ринуться в бой. Волки завизжали, когда он пронзил их по двое и по трое за раз и отбросил со своего пути.

Никогда не думал, что буду рад видеть этого подонка, подумал я.

Я искал, кому бы я мог помочь, когда внизу раздалось рычание. Гигантский рыжий волк, возглавлявший атаку, встряхнулся после кровавой схватки и запрыгал по ступенькам. Его злобные глаза остановились на мне, когда он замедлил шаг и превратился в согнутую ногу. Я узнал эти глаза.

Я встретился взглядом с Эваном.

— Ты скучаешь по своему умершему брату, да? Может быть, я смогу это исправить.

Вызов пронзил его человеческий и животный разум, и он прыгнул. Я взмахнул булавой и ударил его заклинанием щита. Он отшатнулся, затем сделал новый выпад. Я встретил его словом "Респингер!" и отшвырнул в сторону, так что он ударился спиной о основание статуи.

— Это все, на что ты способен?

В глазах Эвана кипел гнев, когда он обошел меня кругом, выискивая лазейку.

Я не стал ждать. Направив одну булаву ему в ноги, я нанес ему силовой удар. Другой булавой я обрушил щит ему на голову, пригвоздив его к лестничной площадке. Эван зарычал, пытаясь освободиться. Я подошел к нему, превратив щит в частокол, который опутал его шею и запястья. Кровь пропитала его шкуру, когда он лаял и бился, ярость застилала ему глаза. Я оттачивал края щита, пока они не стали острыми, как бритва.

— Извини, приятель — сказал я — Неудачный день для мести.

Я поднял вторую булаву и, используя силу в качестве движителя, обрушил её ему на затылок. Металлические выступы погрузились в кость, и голова волка отсеклась от шеи. Я разогнал частокол, когда две части волка с глухим стуком упали на землю.

Переведя дыхание, я поднял взгляд на поле боя. Одним волком стало меньше, но все равно намного больше. Несколько человек добрались до вооруженных людей в окнах и швыряли их навстречу смерти. Остальные заполонили площадь и парк. Арно и Гробовщик сражались на своих лошадях спина к спине, теперь Гробовщик размахивал черным палашом. Но даже с подкреплением мы были в меньшинстве — и проигрывали. Я наблюдал за тем, как двигались волки, постоянно перемещаясь и перестраиваясь, концентрируя свои атаки там, где вампиры были слабее всего.

Я огляделся, пытаясь определить, кто их координирует.

Есть ли у оборотней такая же психическая связь, как у вампиров? Я так не думал. Что означало...

Мой взгляд упал на отрубленную голову у моих ног. В волосах вокруг уха волка я заметил то, что искал. Убедившись, что волки не приближаются, я опустился на колени и запустил пальцы в спутанные от крови волосы. За ухом у него была повязка в форме полумесяца. Я развязал повязку. Вместе с ней появились две тонкие нити, одна из которых выходила из ушного канала волка. Нить накала заканчивалась у маленького динамика. Я очень осторожно поднес его к своему уху.

—...Альфа-три, выдвигайтесь немедленно. Обойдите их с фланга на север. Альфа-один... на юг... вперед...

Металлический голос затрещал, когда аура моего волшебника отключила устройство связи. Но я уже узнал интонацию голоса. Я осмотрел вторую нить накала, которая заканчивалась мертвой линзой.

Ну, привет, капитан, подумал я и отбросил курительное устройство в сторону.

Это объясняло координацию действий полиции Нью-Йорка и волков. Но капитан Коул должен был быть самим люпином, чтобы командовать ими, а я никогда не ощущал вокруг него ауры. Я подумал о могущественных чарах, о которых упоминал Арно, и вспомнил кольцо с темным камнем, которое Коул носил на мизинце. Помимо того, что оно управляло волками, оно, должно быть, скрывало его собственную волчью натуру.

На другой стороне площади бушевала жестокая битва. Арно и Гробовщик продолжали рубить, но число их подчиненных уменьшалось. Волки действовали слишком слаженно. Я огляделся по сторонам.

Где ты, Коул?

По нашей работе над кампанией по уничтожению я знал, что он любил бывать поблизости от места действия. И то, что Вега сказал по телефону о том, что он "не справляется" с управлением, казалось, подтверждало, что он был близок к этому. Но насколько близок?

Я вспомнил вид из окна кабинета