В психологии это называют эффектом доктора Фокса. Он отражает склонность людей верить человеку, который преподносит информацию ярко (даже если он не разбирается в теме и дает бесполезные вещи). В 1970 году в Университете Южной Калифорнии студентам-медикам предложили послушать лекции по теории игр от именитых ученых. Одним из них был приглашенный актер, выступавший под именем доктора Майрона Фокса. Его лекции были абсолютно бессмысленными, несмотря на обилие терминов, но зато он владел приемами удержания внимания. В соседней аудитории выступал реальный доктор математических наук. Когда студентов спросили, кто им больше понравился, то доктор Фокс значительно опередил доктора наук. Некоторые даже утверждали, что где-то о нем слышали и читали его работы.

В 2014 году психологи из США и Израиля воспроизвели этот эксперимент с некоторыми небольшими доработками, чтобы учесть критику [11]. Ничего не изменилось. Да, слушатели ответили, что не узнали ничего нового, но лекция им понравилась. Вдумайтесь, пожалуйста. Студенты верно заметили, что нового материала не было. Но они так и не поняли, что лекция была бессмысленной. Эффект доктора Фокса сохранился спустя 40 лет. Похоже, у человечества есть проблемы.

Словом, успех оратора во многом зависит от манеры подачи и может ничего не говорить о качестве материала.

В реальной жизни все немного сложнее. Невозможно быть уверенным на 100 % в том, что ты нашел смысл жизни или верный путь к идеальному бизнесу. Зато харизматичный оратор из интернета может сказать, что открыл его. И тогда человек облегченно вздохнет: за него решили, как будет правильно. Начнет двигаться туда, куда ему подсказали. А потом другой оратор скажет противоположное. Значит ли это, что надо все бросать и нестись обратно? Или проводить часы над размышлениями, как сделать жизнь максимально полной и успешной? Нет. Поиски смысла жизни и единственного пути прожить ее правильно отнимают время, которое вы можете потратить на саму жизнь. А если они становятся слишком глубокими, то обессмысливают жизнь в принципе.

Здесь мне опять хочется вспомнить археологическую метафору. Я уже писал про черных копателей. Сейчас хочу рассказать о материке. Этим термином в археологии обозначают землю (или породу – скажем, камень), лежащую под культурным слоем. Материк не содержит следов жизнедеятельности человека. Копать его бесполезно. Палеонтологи или геологи могут найти там много полезного, но для археолога раскопки материка – это мартышкин труд. Он тратит силы, время и финансы, выделенные на экспедицию, а результата нет – только бесконечные кучи земли.

Так и с поисками смысла. Копать полезно, но надо знать, когда остановиться. Иначе могут возникнуть проблемы.

Вот раньше человек работал, чтобы у его детей было будущее, а теперь задался вопросом – в чем смысл этого будущего? Ведь «мы все умрем» – и дети не будут жить вечно. Следовательно, не так уж важно, что их ждет впереди. Внуки? Они тоже когда-то уйдут. Зачем тогда трудиться, стараться, достигать и упорствовать? Все тлен, пыль и бесконечное ничто…

Такой поиск смысла смыслов приводит нас к разочарованию в жизни и, как следствие, к депрессии. Ведь если все бессмысленно, значит, ничего не нужно – ни ходить, ни есть, ни общаться. Ничего не радует и ничего не бодрит. Если еще добавятся проблемы с едой и сном – будет совсем классическая депрессия.

Вывод здесь один: не ищите таким образом глубинное значение жизни. Остановитесь, если пытаетесь копать в ту сторону. Нам для счастливой жизни достаточно самого первого уровня смыслов: путешествия – это прикольно, дети – весело. Каждый последующий слой только приближает к депрессии. Не ходите туда – целее будете.

Поиски смысла жизни и единственного пути прожить ее правильно отнимают время, которое вы можете потратить на саму жизнь.

Инструкция:

Когда вдруг захочется поискать глубокий смысл жизни, скажите себе: «Это опасный путь, который приведет меня к подавленному настроению и нежелательным последствиям. Я понимаю, что поиски глубокого смысла выглядят соблазнительно, но они принесут мне только вред. Я остановлюсь и сосредоточусь на самом очевидном уровне смысла и назову три хороших момента в нем. Если меня потянет идти дальше, я повторю их еще и еще раз».

Когда я пишу «скажите себе», я имею в виду именно это: произнесите вслух, словами через рот. Если по каким-то причинам использовать устную речь нельзя (например, кругом люди), можно писать. Но писать лучше от руки – ручкой или карандашом на бумаге.

В конце первой встречи я дал Евстигнею простое упражнение. Оно называется «Отрезвляющий монолог».

Почему это работает? Упражнение использует открытие Льва Семеновича Выготского, выдающегося советского психолога, без преувеличения известного по всему миру. В своих экспериментах с дошколятами он заметил, что дети часто проговаривают план действий. Например, ребенок собирает высокую башню из кубиков и при этом бормочет: «Бери кубик крепко, ставь аккуратно, не торопись». Но такая речь у детей появлялась не всегда. В чем причина?

После дополнительных наблюдений стало ясно: дело в трудности задачи.

Самоинструктаж помогал ребенку справляться там, где задача была сложной.

Любопытно, что подобное же практикуют, например, спортсмены. В большом исследовании от 2011 года ученые из Греции показали, что такие инструкции помогают спортсменам собраться и добиваться лучших результатов [12].

Правда – и на это стоит обратить внимание, – работают конкретные указания. Общемотивирующие фразы вроде «Ты справишься», «Все получится», «Соберись, тряпка!» совершенно неэффективны. Это пустая трата сил. Нужны инструкции. Поэтому в тексте отрезвляющего монолога выше фокус именно на действиях («сосредоточусь», «повторю»).

Запомнить все нюансы монолога сразу трудно, поэтому его лучше записать. Подойдут заметки в телефоне, записка от руки в кошельке – любой вариант, который позволит вам быстро достать текст и зачитать его вслух.

Встреча вторая. Реальный опыт

На второй встрече Евстигней оставил телефон в кармане. Он сцепил руки в замок и вздохнул. Разговор начал куда увереннее:

– Со смыслом я понял – все это бессмысленно. А как все-таки разобраться, нужен мне свой бизнес или лучше остаться на нынешнем месте работы?

– Пробовать разное, искать варианты. Главное – не зацикливаться на советах кого-то, а осмыслять полученный опыт. Наблюдать за другими людьми в реальности, а не в интернете. В Америке существует Gap year – свободный год после окончания школы. В течение этого времени юноши и девушки не лоботрясничают, а едут куда-нибудь работать или волонтерить. В идеале – в другую страну, с другой культурой. За это время они больше понимают мир и себя, поэтому их