жульничестве, мы только организаторы, а значит кидать в бой реальных бойцов под видом пушечного мяса не имеет смысла. Но правила игры мы им озвучим, и сумма выигрыша заставит их побороться за деньги и жизнь, тем более у них не будет выбора.

— Хорошо, вам виднее.

— Мы прекрасно понимаем, что первая игра будет пилотной, и однозначно появятся неучтенные моменты, ведь всего так сразу не охватить. Будем совершенствоваться по ходу и возможно вносить коррективы прямо во время игры. Теперь, с вашего позволения, я перейду к правилам игры. — произнес ведущий, и на экране высветился список.

— Как мы знаем, остров весьма и весьма большой, и чем дольше будет идти игра, тем сложнее людям будет найти друг друга. В наших планах срок проведения будет проходить от трех до пяти суток. Зону проведения боев мы сужать не будем, люди свободны в своих передвижениях. Но когда их останется совсем мало, мы начнем сталкивать участников друг с другом. Для этого время от времени наша авиация будет сбрасывать с самолетов контейнеры с хорошим оружием и амуницией. Контейнер будет падать на парашюте и подсвечиваться яркими дымами. И это позволит нам лицезреть бойню за хороший лут. По всему острову помимо всего прочего заложены тысячи зарядов из сигнальных ракет. Когда останется всего двадцать бойцов, в моменты, выбранные случайным образом, рядом с участниками будут срабатывать ракетницы, сигнализирующие об их местонахождении. Это поспособствует в разведке. Но если минимум два игрока будут находиться друг от друга не более чем в километре, ракетницы срабатывать не будут, что опять же даст им подсказку. В остальном правила простые. Первое: каждый воюет за себя, что и логично, ведь победитель все равно останется один, и никаких исключений. Если же кто-то решит создать альянс, он тут же выбывает. По камерам мы услышим переговоры, а наши беспилотники умеют стрелять. Бах! И альянс уничтожен. Второе: никаких заложников, то есть нельзя захватить игрока и использовать его как приманку, если встретил соперника, ты должен его убить. Третье: запрещено вступать в контакт или нападать на персонал, а также специально портить наше оборудование. И четвертое: запрещено предпринимать попытки к побегу с острова или проникновению на территорию отеля, но это правило будет касаться, скорее всего, нашего пушечного мяса, ведь остальные будут понимать, куда и зачем они попали. Каждое нарушение карается смертью. В остальном руки у игроков полностью развязаны, пусть делают что их душе угодно. Так же мы будем вводить режим тишины, то есть на четыре часа будет наступать перемирие. Игроки в это время могут перевести дух и даже вздремнуть. Если кто-то кого-то убьет то соответственно он выбывает. Эти часы нам необходимы для вывоза тел и починки видеокамер, сами понимаете когда начнут стрелять не мало техники попортится.

Так же мы планируем во время соревнований объявлять небольшие челленджи, сделай то сделай се и получи награду.

— С этим все понятно и в целом даже немного интересно, но лично мне интересна статья доходов, так как я ее пока не вижу. Жалкими грошами со вступительных взносов я до смерти не отобью свои инвестиции! — выступил очередной инвестор.

— Разумеется. — улыбнулся ведущий и, сделав пару глотков воды, перевел свой взгляд на экран, где подсветились различные графики. — Вы правы, вступительные взносы — это жалкие гроши, но параллельно с игрой мы открываем букмекерскую площадку. Ставки — это одна из основных статей будущего дохода. Кстати, хочу отметить, что участник, выставивший своего игрока, не может ставить на других бойцов, до тех пор пока он не погиб. Вы же как никто другой понимаете азарт заработать деньги и отбить потраченное. Тут на кону будут миллионы, к тому же эта игра настолько непредсказуема, что нам даже подтасовывать ничего не придется. К тому же мы планируем закрытый онлайн-просмотр, и подписка будет стоить приличных денег, но я думаю, найдется немало желающих на это посмотреть. Чтобы избежать огласки, официально это будет трансляция стрима бета-теста новой компьютерной игры. Понятное дело, все будут понимать, что это чушь, но перед законом мы будем чисты. Но если кто-то начнет открывать рот и мешать нам, то рискует оказаться на острове в качестве участника. В первую игру мы заявим о себе и наберем аудиторию, но уже после нее мы рассчитываем на приличный доход. К тому же желающих подзаработать найдется не мало.

— И когда мы будем готовы к первой игре? — спросил очередной инвестор.

— Если вас все устаревает и вы не потребуете внесения серьезных изменений, то мы уже готовы набирать участников.

— Дайте нам посоветоваться. — ответил инвестор, переглянувшись со своими коллегами.

Спустя пять часов обсуждений, мистер Ричардс проводил последнего инвестора и, вздохнув с облегчением, уселся в кожаное кресло. Он осмотрелся по сторонам и стянул с шеи черную бабочку, а после, расстегнув две верхних пуговицы на рубашке, налил полстакана дорогущего виски и выпил залпом.

— Разрешите. — заглянул в приоткрытую дверь Стив.

— Да, входи. — согласно кивнул я.

— Ну что? Как все прошло? — с неподдельным любопытством спросил он.

— Хорошо, внесем небольшие коррективы и можем приступать. Первая игра запланирована через два месяца, так что я займусь поисками желающих поучаствовать, а ты раздобудь и доставь на остров две сотни бездомных. Только я прошу тебя, не хватай всех подряд. Подойди к делу с умом, выбери относительно молодых и сильных. Кому будет интересно смотреть на дряхлых стариков. И не вздумай набрать наркоманов, от них тоже толка мало.

— Это будет не так просто. — задумчиво произнес Стив. — Но, думаю, времени хватит, чтобы подобрать подходящих. Еще пожелания будут?

— Да, есть еще одно. Набери из разных стран, посмотрим, чьи бомжи окажутся сильнее. — ответил Ричардс, расплывшись в зловещей улыбке.

* * *

г. Москва наши дни.

— Мама, мама, смотри на дядю, что у него с лицом? Почему оно такое страшное? — указывая на меня пальцем, кричала девочка лет пяти, дергая уставшую мамашу за джинсовую юбку.

— Тише, Машенька, нельзя на чужих людей пальцем показывать. Пойдем скорее отсюда. — тут же ретировалась женщина, схватив ребенка за руку, заметно ускоряя шаг.

— Да уж, и правда страшное. — ухмыльнулся я, посмотрев на свое отражение через заблокированный экран телефона. — Зато оно оберегает меня и моих близких. — улыбнулся я и отхлебнул теплой водки из бутылки, от чего с трудом сдержал рвотный позыв. —