и протянул ей. Она, молча взяла её, только кивнула в знак благодарности, продолжая жевать.

— Я из Когры. Мы жилив деревне с родителями. «АНМ» стало ужесточать свою политику. Требовали больше налогов, я тогда училась в школе мне было семнадцать лет. Я решила покинуть отчий дом, так как родителям было сложно платить за всё и содержать нас всех и младшего брата. Я уехала в соседний город, «Фалькрин». Нашла себе простую работу, убирала дома, наводила порядки. Познакомилась с молодым человеком. Начали встречаться, он оказался не честным. Я была наивной дурой. Он проигрался в карточную игру и сдал меня за долги. …она замолчала, а потом вытерла рукавом слезу, держа пиалу в руках.

Она сделала глоток.

— Я убежала от них! В другой город. «Вальмарк». Это был крупный город. Там я прибилась к местным беспризорникам и сиротам. Жили в заброшенном доме на окраине. Да, я занималась воровством чтобы выжить. Я не горжусь этим, но, когда ты голоден, и тебе хочется жить, ты пойдешь на крайние меры. Полтора года я жила такой жизнью. Но, когда услышала про то, что есть вариант уехать за линию фронта, решила воспользоваться этим шансом. …сделала она ещё глоток чая, и расстегнула куртку.

— Да уж, вот это история. …сочувствующе произнёс я.

Джалек подошёл к ней и протянул кусок валеного мяса. Чему я очень обрадовался.

— Спасибо! …сказала она ему.

Джалек просто кивнул ей в ответ.

— Вы куда путь держите? …спросила она меня.

— Собственно, в рыбацкую деревню. …сказал я, понимая, что она может навязаться идти с нами. И тут же она произнесла.

— Можно я пойду с вами. Пожалуйста, я буду вести себя прилежно. …начала уговаривать она меня.

— Это исключено. …вдруг заговорил Джалек.

— Я умею готовить, убираться и могу стирать, мыть посуду. У меня много хороших навыков. …старалась она.

— Тебе самой намешало бы постираться. …одернул её Джалек.

— Я знаю. …сказала она, опустила глаза. Видно, что она смутилась.

— Почему бы её нам не взять с собой Джалек?…сказал я, с интересом наблюдая за его реакцией.

— Только если она поедет с тобой на быке. Ей надо помыться. …на моё удивление ответил он, не сильно сопротивляясь.

— Хорошо, Корадайн. Ты поедешь с нами. …потирая руки ответил я.

— Замечательно! …ответила она. — Теперь, я хочу прилечь, я очень устала за день.

— Ложись на мой матрас, Вон тот и возьми одеяло. …сказал я, показывая рукой на своё спальное место.

Она подошла к матрасу из шкуры быка. Сняла обувь и куртку. На ней остались майка и штаны. На её ступнях я увидел мозоли. «Сколько она проходила в такой неудобной обуви», подумал я про себя. Я наблюдал как она улеглась, накрыв себя одеялом из шкуры с тканью. Я удивлялся, что она даже не стеснялась. Видимо жизнь, та которой она жила полтора года, сделала её такой. Она не заморачивалась, этикетом моралью и условностями. Инстинкт жить, и этим всё сказано.

Я сел на коврик и достал из рюкзака, книжицу, которую подарил мне Геуд. Стал ещё раз рассматривать содержимое страниц. Увидел, что Джалек собрал немного залы и пепла, в котелок, залил водой и поставил это на огонь. Потом он достал масло, немного душистых трав и пару фиников. И принялся всё это аккуратно толочь в пиале.

— Что ты делаешь Джалек? …удивленно спросил я.

— Я делаю мыло! Надо помыть нашего спутника, я не хочу подхватить каких-нибудь вшей от неё. …с пренебрежением произнёс с он.

Конечно, Джалек был по-своему прав, но можно было отнестись снисходительнее к ней. Было уже достаточно темно. Джалек подкинул ещё веток в огонь. Он принялся мешать палочкой содержимое котелка. Мне уже хотелось спать. Я осторожно поднялся и подошёл к матрасу, где спала Кора. Присел, снял обувь, и лег рядом, к ней спиной. Она повернулась, накинула на меня одеяло, и обняла рукой сзади.

— Не против? …спросила она. — Просто руку некуда положить.

— Нет, всё нормально! …ответил я.

— Хорошо! …сказала она, и сильнее прижалась ко мне. Укрыла себя на пол головы одеялом, и уткнулась мне в затылок. Мне было приятно что она меня обняла. Да от неё был запах пота. Но меня это не смущало. Она очень много пережила в своём раннем возрасте. Даже тот факт, что она пошла за нами, и добралась, нужно отдать ей дань уважения. В такой ситуации её нельзя было осуждать за её вид. По ней видно было, что она не сдавалась и боролась за свою жизнь, как могла.

Тепло её руки напомнило мне об Айли. В голове возникли мысли, Нилл, ты в кровати с другой девушкой. Мне не было стыдно, и нравственные аспекты не терзали меня. Я не знал жива ли Айли. Мне вспомнились слова прорицателя. Что, я увижу её и дочь, но путь мой будет, не прямой. Айли, если ты слышишь меня, знай, что я тебя очень люблю.

Утро, наступило, для меня не спешно. Открыв глаза, я увидел Джалека, делавшего манипуляции с котелком. Что-то переливая из него в отдельный сосуд, он добавил туда содержимое пиалы. За моей спиной я чувствовал Корадайн. Она ещё спала. Я, аккуратно скину с себя одеяло и прикрыл её. Она пошевелилась, накрыв голову одеялом, закрываясь от солнечного света.

— Джалек, ты вообще спал? …спросил я, у него.

— Да, я поспал, вроде. …ответил он.

Я встал, опираясь рукой об пенёк и присел на него. Растёр лицо руками, и потянулся в рюкзак за полотенцем. Провёл ладонью по лицу, чувствуя прохладу утреннего воздуха. В груди, всё ещё оставалось лёгкое тепло от ночного сна рядом с Корадайн. В стороне потрескивал огонь, и запах золы смешивался с чем-то травяным — Джалек, похоже, доделывал своё мыло.

— Ну и как, получилось? …спросил я, кивая на сосуд в его руках.

— Посмотрим. …ответил он без особого энтузиазма, взбалтывая густоватую жидкость. — Надо, чтобы остыло.

Я вытащил полотенце из рюкзака, лениво оглядел нашу стоянку вокруг. Ветер чуть шевелил листья, воздух был пропитан сыростью утреннего леса. За спиной снова раздалось шевеление — Корадайн, кажется, начинала просыпаться.

— Доброе утро. …пробормотала она, сонным голосом, приглушённым одеялом.

— Доброе! …откликнулся я, оглядываясь на неё. — Как спалось?

Она откинула одеяло, прищурилась на солнце и потёрла глаза.

— Самая замечательная ночь в моей жизни, за полтопора года. …с улыбкой сказала, она, лениво потягиваясь под одеялом.

Я улыбнулся.

— Нам, скоро отправляться в путь так, что давай поднимайся! …сказал ей Джалек, не отрываясь от своего занятия.

— А завтрак? Пока не позавтракаю, никуда не