похожие символы, которые я зарисовал.

— Я, отдаю её тебе в знак благодарности, за подарок Айне. — сказал Геуд.

Я с удивлением посмотрел на него.

— Откуда это у Вас? …удивленно спросил я.

Геуд слегка усмехнулся.

— Несколько лет назад, один чудаковатый человек продал мне её. Ему срочно нужны были деньги, а мне она показалась диковинной. Я не знал, что означают эти символы. Я думал, что это просто рисунки, чья-то фантазия, перенесённая на бумагу.

Я снова перевёл взгляд на страницу, чувствуя, как в голове медленно складывается ещё один фрагмент головоломки. Возможно, я не видел всей картины, но это была важная зацепка. На страницах книги я изумленно рассматриваю изображения неизвестных устройств. Тонкие линии схемы, сложные механизмы, загадочные символы, всё это выглядело слишком сложно, чтобы быть простыми художественными зарисовками. Это была информация, ключ к чему-то большему.

Пояснительные надписи, были написаны, на неизвестном мне языке, и это вызывало ещё больший интерес. Возможно, это был шузатский язык или ещё какой-то, но смысл символов оставался для меня загадкой.

Я, медленно провёл пальцем по страницам, чувствуя шероховатую поверхность бумаги. Книга явно была старой, края страниц немного потрепаны, а в некоторых местах, слегка поблекли. Было ясно, что её много раз перечитывали.

— На каком языке это написано? Вы, не знаете? …спросил я, направив палец на строчки под одну из схем.

Геуд нахмурился, опустив подбородок и потирая пальцем щетину.

— Нет, мне не знаком этот язык. …наконец ответил он, покачав головой.

Айна, которая, всё это время наблюдала за мной, сжала край своего платка, её тёмные глаза бегали по страницам, видимо пытаясь найти хоть что-то знакомое.

— Я тоже впервые вижу такие символы. …тихо сказала она.

— Жаль. …я сжал книгу чуть крепче. Внутренний голос подсказывал мне, что эта книга важнее, чем кажется на первый взгляд.

— Вы сказали, что купили её несколько лет назад? …спросил я, переведя взгляд на Геуда.

— Да. Один человек. …он на мгновение задумался, прищурившись, словно вспоминая детали, — Он не был похож, ни на торговца, не на тех местных, из людей которых я знаю. Одежда у него отличалась от местной. Возможно, он пришёл издалека.

От этих слов у меня внутри всё сжалось.

— Несколько лет. …произнес я, вслух сам себе.

Если «АНМ» уже несколько лет подряд проводит исследования в этом направлении, то «ОАЭ» может даже не догадаться, что противник уже давно получил сильное преимущество.

Я, медленно закрыл книгу и пробормотал, скорее себе, чем окружающим:

— Вот, чем можно объяснить их технологический скачок.

Геуд внимательно посмотрел на меня.

— Что ты имеешь в виду?

Я поднял на него глаза, чувствуя, как внутри меня происходит что-то невообразимое.

— Мне, нужно попасть за линию фронта. …сказал я, твёрдо.

Геуд выдохнул и посмотрел на Айну. Она перестала крутить в руках платок, как будто наконец осознав серьезность моих слов.

— Есть только один выход. Через пустыню, в Менерек. …заговорил Геуд. — А там, через порт До-Аль-Бира. Там тоже пустыня Нилл. Но, ты знаешь, как гулять в пустыне.

Его голос был спокойным, и вдумчивым.

— Да. …протянул я, в груди стало как-то неприятно. Опять пустыня, подумал я про себя.

Сперва мне показалось, что это шутка, но Геуд был совершенно серьёзен.

Я сжал челюсти:

— Ладно, я завтра подумаю, как лучше перебираться, через линию фронта. …сказал я, убирая книгу в рюкзак. — Завтра подумаю, как лучше двигаться.

Айна вдруг нахмурилась.

— В Энлаге, неспокойно. …сказала она, напряжённо глядя в пол. «АНМ» прибыло в город и пытается взять под контроль торговлю. Они уже обыскали несколько караванов.

Я замер.

— Это значит, что они…? …начал я, говорить.

— …ищут что-то. …закончил за меня Геуд.

В шатре повисло молчание.

Я провёл рукой по лицу, чувствуя, что тревога опять накрывает меня.

— Что вы собираетесь делать? …спросил я.

Геуд нахмурился и покачал головой

— Пока не знаем. Нам нужно созвать совет кланов.

В этот момент Махтаб зашла с подносом.

— Простите, мне нужно сделать перевязку. …спокойно сказала она.

Геуд и Айна встали, посмотрели на меня задумчиво, и вышли из шатра.

Я откинулся на подушки, чувствуя, как груз новых открытий давит меня. Теперь всё становилось ясно и не ясно вообще. Махтаб делала перевязку, а я сидел в мыслях. У меня в рюкзаке было нечто очень важное, я сам был очень важен, со всем этим. Наверное, я сошёл с ума. Ещё две недели назад у меня были рядом близкие мне люди. А сейчас мне неизвестно, где они и что сними. Почему-то я не переживал за это. Что со мной стало?

— Рана быстро затягивается, у вас хороший иммунитет. …внезапно сказала Махтаб, и вернула меня в реальность.

Я моргнул, как бы выпрыгивая из вязкой пучины мыслей.

Махтаб аккуратно затянула бинты, её пальцы двигались уверенно и спокойно. Она, не подняла на меня глаз, словно чувствовала, что я погружён в себя.

Я провёл ладонью по лицу и выдохнул:

— Хорошо, что быстро заживала, как моя рана. …сказал я, в слух, сам себе.

Она на мгновение задержалась, потом подняла на меня взгляд и слабо улыбнулась:

— В условиях пустыни говорят: «Кто выжил один раз — выживет и второй».

Я хмыкнул.

— Интересное высказывание. Я не понимаю, выжил ли я, в той пустыне?

Махтаб не ответила, только опустила глаза и продолжила свою работу.

Я снова откинулся на подушки и прикрыл глаза.

Всё, что я узнал за последние дни, делало меня ценным свидетелем. Слишком ценным. «АНМ» наверняка будет искать меня. Они не могли не заметить, что кто-то проник в поезд и увидел груз. А если они поймут, что это был я кто сбежал из дома. Мейтон попал к ним, может они его пытали, выбивали показания. Это усложняло ситуацию. Что теперь?

Я чувствовал, как внутри меня вспыхивает раздражение. Мейтон не из тех, кто легко сдаётся, но пытки и допросы можно сломать кого угодно. И если они узнали, что это были мы на поезде.

Я сжал кулаки, ощущая, как ногти впиваются в кожу.

Я снова откинулся на подушки и прикрыл глаза.

«АНМ». Они уже должны знать, что кто-то проник на их поезд. Кто-то, что-то видел. Мейтона схватили его могли допросить.

— Мейтон понимает, что я не приду. Возможно его нет в живых. Я не могу рисковать. Во чтобы то ни стало, мне надо перебраться через границу.

Любая задержка, любое неверное действие — и всё пойдёт насмарку. Если АНМ выяснит, что именно я был на том чертовом поезде, если поймёт, что у меня есть сведения…

Я