Предположение Ли Чжэн было вполне разумным. Рана очень глубокая, для нанесения таковой нужен предмет определенного качества материала и твердости, а железный прут как раз подходит. Но какое-то время я не мог вспомнить, где в машине может быть расположен железный прут. Снова дотронулся до раны на лбу жертвы, глубоко проникшей в череп. Ее края были неровными, а когда я вытащил руку, на перчатке остался след крови.

Я не мог себе представить, как образовалась эта рана. Необходимо было осмотреть машину, но сейчас я мог найти подсказки только на теле трупа.

В соответствии с процедурой проведения анатомического вскрытия сначала мы осмотрели грудную клетку и брюшную полость. Скальпель полоснул по обугленному мышечному слою; пришлось увеличить силу нажатия. Неожиданно оказалось, что ребра жертвы оказались целыми, ни одно из них не было сломано.

Вообще говоря, в случае ДТП на высокой скорости водитель получает определенные стандартные повреждения – например, от рулевого колеса, – которые могут легко привести к переломам грудины или ребер. Кроме того, существуют травмы, полученные от приборной панели, возвратные повреждения конечностей, повреждения, полученные от лобового стекла, повреждения по типу «хлыста», повреждения от ремней безопасности и так далее, которые также являются распространенными травмами среди водителей. Их характеристики помогают определить, являлся ли пострадавший или погибший водителем автомобиля.

Временно отбросив свои сомнения, мы продолжили препарировать труп. Разрезали трахею; за исключением небольшого количества черного порошка в ней и в бронхах не было обнаружено никаких посторонних предметов. Это показывало, что в момент пожара погибший с высокой долей вероятности был уже мертв – по крайней мере, его дыхательная активность была очень слабой. Цель нашего анатомического вскрытия была достигнута уже наполовину – в принципе можно исключить версию о том, что покойный сгорел заживо в огне или задохнулся от дыма и пыли.

Затем определение времени его смерти тоже сдвинулось с мертвой точки.

– Я чуть не забыл кое-что важное… – Я посмотрел на свои перчатки, покрытые кровью и пылью. – Братец Мэн, немедленно позвони в муниципальное управление и попроси сделать анализ на концентрацию угарного газа. Кстати, ты также можешь сделать обычный тест на отравление.

Пока Ван Мэн разговаривал по телефону, я разрезал стенку желудка, и в нос нам ударил сильный запах спирта, смешанный с запахом недопереваренной еды.

Брови Ли Чжэн нахмурились еще сильнее:

– Выпил реально немало!.. Похоже, вскоре после выпивки что-то произошло.

Желудок покойного был полон; естественно, это что-то произошло сразу после приема пищи.

Поскольку мужчина не сгорел заживо, самой вероятной нам виделась смерть от черепно-мозговой травмы. В конце концов, на голове было два очевидных повреждения.

Верхняя часть черепа была удалена и уложена на анатомический стол. Рифленый след в верхней части не проникал в череп, внутренняя поверхность кости осталась неповрежденной. Пролом черепа в правой лобной части проходил через всю толщину кости черепа; сила удара была немалая, и, скорее всего, он был смертельным.

Когда я отчетливо увидел форму пролома, у меня перехватило дыхание – это было отверстие в виде «замочной скважины»!

«Замочные скважины» – это типичные отверстия, вызванные пулями. Чаще всего они встречаются при снайперской стрельбе с больших расстояний. Это особая форма травмы, возникающая в результате попадания пули в череп по касательной или под очень небольшим углом. Если обнаруживается место выхода, то чаще всего пуля меняет направление своего движения внутри черепа или по каким-либо другим причинам вылетает из черепа по касательной.

Внутренняя пластина черепа имела отчетливый веерообразный наклон, а внешняя пластина – полукруглый наклон, что означало, что это место выхода пули. Тогда возникал вопрос: откуда пуля попала в полость черепа?

Из-за воздействия тепла мозговая ткань покойного несколько затвердела. После удаления головного мозга и мозжечка я начал очищать основание черепа и, конечно же, обнаружил отверстие в левой височной области. Соответствующая часть волосистой части головы сморщилась из-за ожога, который, как оказалось, заблокировал рану, поэтому сначала мы ее не обнаружили. Это был многолучевой перелом – также один из видов перелома кости, вызванного пулей.

Многолучевые переломы сосредоточены в центре соприкосновения пули с черепом, а множественные рассеянные линейные переломы являются результатом снятия кольцевого напряжения, создаваемого ударом пули по черепу. Таким образом, рифленый перелом в верхней части черепа имел лучшее объяснение, и вполне вероятно, что он также был образован пулей.

Мы втроем посмотрели друг на друга. Это открытие было действительно потрясающим. Вытяжной вентилятор в анатомическом кабинете жужжал вовсю, но я почувствовал, что вокруг внезапно стало тихо.

Я взял скальпель и вырезал мозг. В мозговой ткани имелся длинный раневой канал более темного цвета, идущий от левой височной части черепа к правой лобной части и проходящий через всю черепную коробку головного мозга. Таким образом, имелись входное пулевое отверстие, выходное отверстие и раневая полость – доказательства выстрела были весьма убедительными. Покойный был убит двумя выстрелами в голову; одна пуля прошла рядом с его макушкой, образовав рифленый перелом; другая вошла в левую височную часть и вышла из правой части лба, что привело к смерти покойного.

Ли Чжэн спросила:

– Он задолжал много денег и не вернул их… Был ли он убит кредитором?

– Возможно, – ответил Ван Мэн. – Но любой кредитор прежде всего хочет вернуть деньги. А если убить должника, то как их вернуть?

Мы немедленно доложили о ситуации руководству. Там признали это дело очень серьезным. Скорее всего, в ближайшее время его должны были передать в отдел криминальной полиции. Все-таки это был редкий случай снайперской стрельбы!

Наложив швы на тело, мы с Ли Чжэн отправились в дорожную полицию, чтобы проверить автомобиль, попавший в аварию.

– Вы почему только сейчас приехали? – Ван Мэн поприветствовал меня издалека, на его лице отразилось некоторое воодушевление. – Подойдите и посмотрите на результаты моего теста!

Мы с Ли Чжэн поспешили к нему. Ван Мэн похлопал по кузову машины рукой:

– Там пулевые пробоины!

Небо уже немного потемнело. В свете поискового фонаря можно было увидеть небольшое круглое отверстие в крыше автомобиля. Соответствующее отверстию место находилось справа вверху от пассажирского сиденья, рядом с правой дверью.

Если смотреть сбоку, края отверстия приподняты вверх, как извергающийся кратер, но оно было не перпендикулярно плоскости крыши автомобиля, а слегка наклонено.

– Пока обнаружено только одно пулевое отверстие. – Ван Мэн покачал головой. – Я видел переднее ветровое стекло, на нем нет отверстий от пуль. К сожалению, остальные стекла исчезли.

Я наклонился, просунул голову в машину и внимательно осмотрел отверстие от пули в крыше. Изнутри оно оказалось видно отчетливее, чем снаружи. Край правой двери был прижат сильнее: очевидно, траектория