там нет. Но даже тогда мужчина не переживал. Иногда она оставалась у подруги на ночь. Его тревожило лишь то, что Сучжон их не предупредила. Но она часто так делала – не отвечала на телефон, говорила, что забыла, и все переживания жены, не спавшей всю ночь, оказывались пустыми.

Когда Учжин умылся и собирался было позавтракать, ему позвонили с номера дочери. Он было начал отчитывать ее, но вместо нее услышал незнакомый мужской голос. Так Учжин узнал, что произошло ночью.

Слова полицейского прозвучали как гром среди ясного неба. Земля ушла у него из-под ног, колени подкосились. Мужчина почувствовал, как вокруг него рушится весь мир. Как много раз Учжин обвинял себя в случившемся, пока бежал к месту преступления…

Вспоминая тот день, он думал о родителях Сеён. Она почти не пострадала, но, если позвонить им посреди ночи, они наверняка сразу примчатся в больницу, беспокоясь о дочери.

Учжин вышел на улицу – вокруг стояла тишина, как и должно быть в маленьком провинциальном городке. Машины «скорой помощи» и полиции, сопровождавшие пострадавших в аварии до больницы, тоже разъехались. На дорогах было пусто. Только порывистый зимний ветер заставлял ветки кустов шуметь ему в такт.

Учжин подошел к машине, достал из-под пассажирского сиденья рюкзак Сеён и стал искать телефон. Вспомнив, как она убирала его в наружный карман, вытащил аппарат и принялся просматривать историю переписок.

Помимо сообщений от мамы и папы, он увидел какой-то незнакомый номер. Такая же картина вырисовывалась и в журнале звонков. Именно тот неизвестный названивал и написывал Сеён, когда они ехали в машине. Должно быть, это Юнги.

«Жить надоело? Хватит выделываться, позвони, иначе будет хуже».

«Я сказал, позвони мне! Ты крупно об этом пожалеешь».

Однако даже прочитав сообщения, Учжин не знал, почему этот парень преследовал ее. Все, что он мог сказать, – Юнги явно спешил.

Еще Учжин узнал, почему Сеён так не хотела возвращаться домой. Мать бросила ее, уехав в очередное путешествие. Сказала ехать к папе, так еще и прикрыть ее похождения… Должно быть, родители девушки живут отдельно. Учжин размышлял, кому лучше позвонить, и решил, что лучше отцу, чем уехавшей развлекаться матери.

Он начал копаться в телефоне в поисках информации. Сеён не пользовалась соцсетями, как другие подростки. С каждым из родителей она общалась в отдельном чате, но редко удосуживалась отвечать на их сообщения.

Учжин открыл галерею и принялся искать подсказки на фотографиях. Он был поражен увиденным и некоторое время разглядывал изображения. Сеён фотографировала пол в разных местах – линолеум в классе, асфальт на дороге, плитку в метро, ступеньки на лестнице, люки и разметку. На некоторых из них Учжин заметил иностранные буквы. В телефоне не было ни одного селфи, ни одной фотографии природы, что так любят девушки ее возраста. Почему она столь методично фотографировала то, что у нее под ногами, словно ребенок, который ходит, опустив глаза в пол?

Пролистав ниже, Учжин наконец увидел изображения иностранных улиц, незнакомой еды и семейную фотографию из отпуска. Заметив кого-то знакомого, он увеличил последний снимок. И не смог поверить своим глазам. Еще сильнее его поразило, что тот мужчина стоял на фотографии вместе с Сеён.

«Ли Чэхёк, что ты здесь делаешь?»

Ему стало интересно, что за связь между ним и девушкой. Он достал телефон и набрал в «Гугле»: прокурор Ли Чэхёк. Год назад Учжин видел статью, что тот перешел работать в частную юридическую фирму. Вскоре он обнаружил информацию о его семье и фотографии его родных.

Только тогда Учжин понял, что связывало того мужчину и Сеён.

Он ее отец.

Внезапно у него в глазах помутнело, разум словно застелило густым туманом. Учжин потер глаза руками, чтобы прийти в себя; в голове гудело. Он начал медленно соединять кусочки картины воедино.

Ли Чэхёк. Прокурор, который вел дело об убийстве Сучжон.

Чо Юнги. Один из преступников, убивших ее и отправленных прокурором за решетку.

Последний знает дочь Ли Чэхёка, Сеён. Девушка говорила, что в прошлом они виделись пару раз. Получается, юноша гнался за ребенком прокурора, который посадил его?

Ли Чэхёк знает, что Чо Юнги знаком с Сеён?

Части пазла в голове Учжина вроде бы встали на место, но полная картина пока не складывалась. Наконец ему в голову пришла идея. Поначалу он отбросил ее как абсурдную, но, оценив пробелы в деле, решил не быть столь категоричным.

Встретившись с подростками и надавив на них, чтобы узнать имя настоящего преступника, Учжин осознал одну вещь – они будут молчать до последнего. Если призна́ют существование другого убийцы, это укажет на их вранье под присягой в зале суда. Как же их разговорить? К счастью, ключ к решению находился в телефоне Сеён.

Ли Чэхёк. Учжин задаст все интересующие вопросы лично прокурору.

Он открыл в телефоне девушки чат с отцом и задумался, как лучше начать разговор. Слова не складывались в предложения. Мужчина обернулся и взглянул на урну с прахом жены на полу за пассажирским сиденьем. Вытянув руку, дотронулся до ткани, в которую она была завернута.

«Любимая, что мне ему написать?» – мысленно спросил Учжин, надеясь услышать ответ. Если б жена не задала ему тот самый вопрос перед самоубийством, он не оказался бы в этой ситуации. Убийство дочери, которое он так долго упрятывал в недра своей памяти, снова терзало его душу.

Учжин не видел ничего, что могло бы дать ему ответ. Но, когда он твердо решил докопаться до правды, на небе одна за одной стали зажигаться звезды, указывая ему путь.

«Почему наша дочь должна была умереть?.. Я хочу знать причину», – именно так спросила бы его жена. Нужно четко и просто донести эту мысль.

Учжин уложился в одно предложение и отправил сообщение.

Твоя дочь у меня.

Он вернул телефон Сеён в карман рюкзака и, вернувшись в отделение «скорой помощи», подумал, что с этого момента станет для девушки совсем другим попутчиком…

9

Выйдя из автобуса, Киён побежал к ремонтной мастерской.

После поминок он несколько дней просидел дома за компьютерными играми. Руки и глаза были заняты убийством виртуальных врагов, но мысли находились где-то далеко. Из головы никак не выходил вид Учжина на церемонии.

За три года работы в мастерской Киён ни разу не видел его в таком состоянии. Внешне он выглядел спокойным, но был опустошен внутри и, казалось, вот-вот рухнет от одного прикосновения. Учжин не показывал скорбь по жене и дочери, но Киён не видел в его глазах