— Дурень! — сказала Йерда. — Как можно отдыхать, когда спелые вишни гниют на ветвях? Небось сок-то ты не прочь пить, когда он уже выжат!

Ее краснощекое лицо свидетельствовало о безграничной преданности холерическому супругу.

— Но я все же легла в постель в семь часов, раз ты так настаивал.

— А когда, — спросил Кристер, — вернулся домой ваш муж?

— Часов в десять или что-то в этом роде…

— У вас общая спальня?

— Ясное дело!

Йерда весело засмеялась. Аларик снова насупился. Но Кристер перенес свое внимание уже на следующую персону.

Прежде чем высказаться, Турвальд Бьерне попытался поймать взгляд невесты.

Виви Анн уехала в город в половине третьего. А я спустился к озеру и искупался. Был один из немногих солнечных дней и я, лежа на воде, дремал до пяти часов. Затем открыл несколько консервных банок и пообедал. В половине седьмого я подобающим образом оделся и направился к Адели. А без четверти семь снова был дома. Я только успел смешать салат из крабов и достать бутылку стейнвейна из погреба, как явилась Виви Анн. Когда это произошло? Да как сказать…

— Как раз перед половиной девятого, — решительно сказала Хедвиг, — я взглянула на свои ручные часы, как раз, когда высадила ее у калитки Турвальда и подумала, что могу позволить себе завернуть к Йерку, прежде чем поеду домой к Адели.

— И сколько времени вы пробыли у Йерка Лассаса?

— Его… его не было дома. Я довольно долго ждала, с полчаса, а потом уехала.

— Прямо домой?

— Да.

— Вы оставались там до конца вечера?

— Да. Я позвонила тете Отти около девяти, но никто не ответил. Потом я легла и стала читать.

— Вы слышали, когда вернулась Виви Анн?

— Нет, комнаты прекрасно изолированы.

Виви Анн молча просидела почти весь вечер. Но тут она упрямо вскинула свою черноволосую голову троллихи и сказала:

— А, может, и нечего было слышать. Подумать только! Что, если я всю ночь провела у Турвальда?

Ей не удалось никого шокировать в большей степени, чем самого Турвальда. Он покраснел до корней волос и строго перебил ее:

— Но, любимая! Это же расследование обстоятельств убийства. Не запутывай дело без надобности. Ты знаешь не хуже меня, что мы расстались около полуночи.

— Ладно, — тягуче констатировал Кристер. — Остается еще одно алиби. Как прозвучит оно?

Йерк Лассас, по своему обыкновению, пожал плечами.

— Мои часы испортились, и я не удосужился их починить. Если зависишь от ударов часов, наживаешь стресс.

— Йерк! — умоляюще произнесла Хедвиг, и он добавил более любезно:

— Я знаю, что неуместно в данной ситуации говорить о грибах, но я был в лесу и собирал грибы. Я захватил с собой пакет с едой и целый день бродил в чаще до тех пор, пока совсем не стемнело и уже нельзя было увидеть грибы. А вообще-то я был и в доме и пил воду во время ланча в одном месте, которое называется Левста.

— Скажи на милость! — Аларик был явно польщен. — Ведь это две мили[14] отсюда.

Широко расставленные серо-карие глаза Йерка стали серьезными.

— Я в самом деле огорчен, что не попрощался с тетей Отти. Но я все перепутал и решил, что она отчалит в среду. Так что утром во вторник, когда я плыл на лодке, то поднялся к ее домику, но он был так крепко заперт!.. И я подумал, что она уже уехала.

— Заперт? Как так?

— Да-а, если она бывала в доме или на участке, или уходила к кому-либо из соседей, то всегда оставляла двери веранды открытыми. Но тогда, в понедельник, и двери, и окна были закрыты.

— Значит, — задумчиво сказала Хедвиг, — тети Отти в домике не было. Она любит свежий воздух…

Несколько минут все сидели молча.

Вслед за этим последовало крайне драматическое явление Меты и Осборна.

Этот длинный юнец проявил совершенно неожиданно энергию и бесцеремонность, которая пристала бы герою детективных романов, самому Майку Хаммеру. Он сурово протолкнул перед собой в дверь Мету; его рыжие волосы торчали, как швабра, и самым плачевным образом контрастировали с красным цветом джемпера и брюк Меты. Осборн был так возбужден, что начал заикаться.

— Я… я… допросил ее… обо… обо всем. И теперь… теперь она вс… вспомнила одну вещь. О том ужине с вареными раками. Она у… уверяет, что не хочет говорить об этом комиссару, но я думаю, что она обязана сказать.

Вырвавшись из его рук, Мета с гримасой потирала плечо.

— Он зря поднял панику. Ничего мало-мальски важного здесь нет, это точно.

— Позволь нам решить этот вопрос, — Кристер не без труда покончил с проблемами, связанными с тетей Отти, и с вечера понедельника переключился на субботний праздничный ужин, где подавали вареных раков.

— В чем дело?

Мета, что ей несвойственно, выглядела непритворно смущенной.

— Да, ты спрашивал меня всякий раз, не вспомню ли я что-нибудь еще об этом приеме в субботу, кроме того, что я уже рассказывала; как я расположилась здесь на диване и как Адель Ренман промчалась по комнате за своим коктейлем, а потом выпила его прямо у меня на глазах. А я сказала «нет» так твердо, потому что я, в самом деле, ничего не помню. И я уверена, что никакой УБИЙЦА не мог тайком пробраться на террасу между половиной двенадцатого и без четверти двенадцать, так как абсолютно уверена, что никого не видела и никого не слышала на верхнем этаже в то время. Но тут… тут Осборн допросил меня, в шутку, конечно, и вдруг в мозгу у меня что-то щелкнуло.

Возникшая пауза была вызвана тем, что Мете необходимо было перевести дух. Но обнаружилось, что в толпе слушателей царило жуткое напряжение. Виви Анн подвинулась на несколько сантиметров ближе к Турвальду. Хедвиг вспотела так, что на ее верхней губе выступили капельки пота.

Кристер пробормотал тихое:

— Ну?

А Мета покорно ответила:

— Я слышала, что кто-то был в туалете сразу же после половины двенадцатого.

— Ты имеешь в виду в туалете — здесь наверху?

— Да, конечно. Ведь он же рядом с диваном.

— А ты знаешь, кто там был?

— Да-а. То есть я думаю, что знаю. Потому что через несколько минут фру Гуннарсон спросила: «Ты справишься теперь сам? Ну, хорошо, тогда я пойду вниз и постелю тебе кровать!» Так что я считаю, — закончила свою речь несчастная Мета, — что это был господин Гуннарсон.

— Ты не заметила, когда он вышел из туалета?

— Не-ет. Труба гудела, и ничего нельзя было понять.

После того как Мета таким образом изложила свое