подалась к нему Бриджет. – Сейчас не время скрытничать. Я слышала, как на яхте ваша жена обсуждала с Ангелом ядовитые украшения, которые он на себе носил. Думаю, вы тоже слышали. Как и Урсула, я сперва решила, что речь шла о ртути, но потом, вновь и вновь прокручивая в голове тот момент… Она ведь говорила о другом, верно? Об этих бусинах. О браслете.

Спир шагнул вперед и, нагнувшись, присмотрелся внимательнее. На его лице отразилось осознание, ну или же он отлично умел притворяться.

– Да, я в самом деле узнаю их, – выпрямившись, признал Спир. – Нелл накупила целую кучу подобных побрякушек на каком-то фестивале в Корнуолле, неподалеку от ботанического сада «Проект Эдем». Она читала там небольшую лекцию о добыче пропитания и съедобных растениях. Нелл хорошо разбиралась в таких вещах. – Ну вот опять по отношению к жене он употребил прошедшее время. – По одному лишь виду могла определить, что можно есть, а что способно убить. Тогда Нелл привезла с собой множество браслетов. Ей нравилось покупать небольшие сувениры в напоминание о том, где она побывала, а после дарить знакомым, особенно если в них содержался какой-то смысл. Эти браслеты вроде как символизировали любовь и духовный мир. Нелл обычно раздавала их людям, которых хотела «наделить любовью», по крайней мере, так она говорила.

– Точно. Я слышала на судне, они это обсуждали, – кивнула Бриджет.

Я наклонилась, чтобы поднять несколько бусин, но Спир схватил меня за руку.

– Нет! Не трогай их!

Я подняла на него глаза.

– Они смертельно опасны. Эти браслеты изъяли из обращения, и Нелл пришлось отослать их обратно. Ей не понравилось обходить друзей-хиппи и рассказывать о случившемся. Нелл ведь так гордилась своим пониманием природы и умениями добывать пищу, и ей было стыдно объяснять: «Слушай, тот браслет, что я подарила, очень токсичен. Пожалуйста, верни мне его».

– Именно об этом она разговаривала с Ангелом на судне, Бриджет? – уточнила мама.

– Ну, слов я не слышала, мешали шум двигателя и плеск волн. Они сидели напротив меня, не так уж близко. Перебирали браслеты дружбы и прочие украшения, но какое-то время точно обсуждали эту тему. Я уверена.

– Да, я помню, – кивнула тетя Шарлотта. – Я еще подумала, что он невероятно уродливый.

– Тебе же обычно нравятся мерзкие пластиковые побрякушки, Шарлотта. – По лестнице поднималась Мирабель, как всегда, стараясь ничего не упустить.

Тетушка закрыла глаза и отвернулась.

– Мирабель, – просияла мама. – Где ты была?

– Внизу с несчастной Джесс и храбрым Бренданом. Чудно время провела.

Мама фыркнула. Мирабель протиснулась мимо меня, чтобы устроиться с ней рядом.

– Кажется, мы нашли, что убило Ангела. Жена Спира раздавала отравленные браслеты.

– Эй, полегче! – Спир обвел нас взглядом. – Когда Нелл дарила их, то не подозревала о яде. Она купила браслеты из добрых побуждений. Потом «Проект Эдем» был вынужден их отозвать. Там содержались какие-то семена. Она называла их… Боже мой, не помню.

Спир по-прежнему держал меня за руку, постепенно усиливая хватку. Похоже, он не притворялся, что только сейчас начал складывать кусочки головоломки, но я все равно не до конца ему верила. Как ни крути, здесь умер человек, а на полу валялись бусины. Впрочем, я не стала ничего говорить. Спир и так выглядел в достаточной степени виноватым.

– Четочник[42], – внезапно оживился он. – Нелл прислали электронное письмо с благодарностью за доклад и извинениями за вынужденный отзыв браслетов. Написали, что изымают из обращения всю партию, и у них отмечено, что она после выступления с докладом заказала приличное количество. Нелл пришла в ярость, заявила, что в глазах всех будет выглядеть полной дурой, особенно учитывая тему ее доклада. Оказалось, эти семена способны убить человека. В них содержится абрин – яд наподобие рицина, который есть в семенах клещевины, и столь же смертельный. Плоды четочника никто не ест, поэтому проблем не возникает, но у этих пришлось проколоть оболочку, чтобы нанизать их на браслет, и теперь семена вполне могли высыпаться наружу, даже не требовалось жевать плод. Руководство ботанического сада не желало идти на такой риск. Нелл отследила все браслеты, которые раздала, – по крайней мере, она так думала. А потом столкнулась с Ангелом. Они не виделись со времен острова Уайт. Недавно он связался с ней по поводу своей ботаники, хотел посоветоваться, какие растения еще можно включить в ассортимент, и Нелл предложила ему отправиться с нами в эту поездку. По крайней мере, так она мне сказала. Нелл заметила на нем браслет и попыталась объяснить, что это такое. И тут яхта начала тонуть.

Я уставилась на разорванный браслет, лежащий на полу, бусины которого походили на соединенные вместе мелкие безобидные бобы, покрытые блестящей красной оболочкой.

– Ну, лично я предпочитаю старомодные бриллианты, – фыркнула мама. – Не понимаю всей этой ядовитой ювелирной чепухи. Ртуть на шее, ап… аб…

– Абрин, это из четочника.

– Да хоть из замороженного горошка. Почему вы ничего не рассказывали раньше?

– О браслете, который жена подарила много лет назад? – вздохнул Спир.

– И давно это было?

– Понятия не имею. Впрочем, постойте. Мы ездили туда за год до Олимпиады. Помню, как там обсуждали эту тему. Значит, то было…

– В 2011 году. – Будто в подтверждение своих слов Бриджет погладила песика.

– Да, примерно так. Там сообщили, что браслеты сделаны из бобов лакричника. Это растение так же называют молитвенным четочником. Нелл это понравилось, четки и все такое… браслеты словно бы приобретали особый религиозный, духовный налет.

– Или ядовитый привкус, – подняла брови мама.

– Погодите. Значит, Нелл так давно знала Ангела? – вмешалась тетя Шарлотта.

– Она много кого знала, – пожал плечами Спир. – Они вращались примерно в одних кругах. Нелл часто приглашала своих знакомых в поездки. Не все мне нравились, однако она утверждала, что это полезно для бизнеса. С Ангелом Нелл не виделась много лет, – его голос дрогнул, но отчего, было трудно сказать. Может, Спир расстроился из-за ее пропажи. А может, из-за всех людей, с которыми его жена слишком сближалась.

– Значит, вы знали историю насчет бусин, – уточнила мама.

– Яхта пошла ко дну! Моя жена потерялась в море, вокруг гибли люди. Неужели вы считаете, что я только и думал о браслете, который Нелл подарила лет десять назад? Она раздавала кучу разной ерунды. Вся эта история просто вылетела у меня из головы.

– Вылетела из головы? – подняла брови Бриджет. – Не убедительно, мистер Спир. Вы единственный на этом острове знали, что Ангел носит смертельно опасный браслет, который подарила ему ваша жена. Причем, у них явно были отношения, и потому вы пытались избить его до полусмерти.