настигнут, как только сожрут лошадей. Я не была уверена, что мы успеем убежать достаточно далеко, чтобы сбить их со следа, но другого плана у меня не было. Драться с монстрами, до которых не добраться не мой конек. Возможно и вправду стоило попробовать смерч, но только в крайнем случае. Пока лучше поберечь магические силы, тем более что зелий восстановления у нас не было.

– Мы не сможем от них удрать, – Задыхаясь от бега, отчаялся Дарлис.

– Других идей у меня нет! – Ответила я.

– Там вся наша вода и еда…

Я не нуждалась в этом напоминании, хотя Дарлис прав. На фоне перспективы умереть в пустыне от жажды, открытый бой с монстрами не казался такой уж плохой идеей. Я замерла, вынудив затормозить бегущего следом Джеймса:

– Что ты предлагаешь?

– Run! – Нетерпеливо крикнул Джеймс, обходя меня, – We need run.

Дарлис покачал головой, пытаясь отдышаться:

– We are…, бл…ть, we will die without water.

– Ты хочешь драться с ними? – Спросила я.

– Либо так, либо помрем в пустыне.

Я оглядела бескрайние дюны, гадая, как далеко мы от Анасмера. Учитывая, что мои спутники вовсе не были уверены в том, что выбрали верное направление, мы вполне могли добираться до ближайшего города месяцами. Столько запасов у нас не было в любом случае…

– Где мы загрузимся, если погибнем?

Я никак не могла свыкнуться с нашим бессмертием и только сейчас сообразила уточнить эту важную информацию.

– У тела Кеола.

– What have you decided?

Дарлис бросил взгляд на Джеймса и достал меч из ножен:

– Надо выманить их из-под земли.

– Мы даже не знаем, сколько их, – Вздохнула я, так же взявшись за меч.

– Сколько бы ни было, постараемся уменьшить это количество, – Бодро улыбнулся Дарлис.

Игорь все больше меня удивлял и стоит отметить, удивлял в хорошем смысле.

– Fuck! – Недовольно фыркнул Джеймс, провернув в руке посох, – Will be fighting?

– Yes, will be fighting, – Кивнул Дарлис.

Мы стояли спиной друг к другу и ждали, то и дело нервно поглядывая под ноги. Время шло, но полтурнов не было. Возможно, даже таким монстрам сожрать троих лошадей было не просто, но я предпочла думать, что их просто не больше трех. По твари на каждого.

– В нашем мире была история про похожих чудовищ. Они ориентировались по шуму, издаваемому людьми.

– Тогда заткнись.

Мне совсем не хотелось слушать про мир Димона, даже если это была полезная информация. Я не могла вышвырнуть его из своего тела навсегда, но могла хотя бы выбросить из головы…, хотя бы на время.

Спустя минут пять тревожного ожидания, я невольно допустила мысль, что полтурны наелись и потеряли к нам интерес. Возможно, так и было, вот только наши запасы по-прежнему оставались на месте гибели лошадей. Я переступила с ноги на ногу, и Дарлис тут же схватил меня за локоть:

– Осторожно, они могут быть рядом!

Какое-то время мы тревожно переглядывались, пытаясь общаться глазами. Джеймс пожал плечами, Дарлис покачал головой и зашептал:

– Черт, прямо как в том фильме. Там твари караулили людей до самой смерти…

– Какой еще фильме?! – Раздраженным шепотом ответил я.

Дарлис нервно перебирал пальцами, пытаясь подобрать какое-то слово, и повернулся к Джеймсу:

– Tremors!

Джеймс кивнул, поджав губы:

– Yes, it looks like it. They killed me once, on the way to Anasmer. They name is polturns.

– Полтурны, – Кивнул Дарлис.

– Вы все больше трещите, но они к нам не спешат, – Обратила я внимание спутников, – Я вернусь за вещами…

– Нет, стой! Джеймс говорит, они его уже однажды убили, да и как ты с ними справишься, если они там?

Ответа у меня не было, но торчать под солнцем вечность я не собиралась. Мы будто вросли в песок, боясь пошевелиться. Видимо о такой смерти и говорил Дарлис, вспоминая какой-то фильм.

– Look! – Не удержавшись, крикнул Джеймс, ткнув пальцем чуть правее нас.

Мы заметили только, как по дюне осыпался песок. Ветра не было, а значит, его потревожило что-то другое.

– They're looking for us, – Снова зашептал Джеймс.

– Подойдите ближе.

Поскольку бегать с песчаными монстрами наперегонки мы не могли, я решилась воспользоваться советом Джеймса.

– Они же выскочат! – Запаниковал Дарлис.

– Вот и хорошо. Ближе ко мне!

Я уже не шептала и была готова произнести заклинание. Едва Дарлис перевел мои слова, и они вместе с Джеймсом прижались ко мне, перед нами взорвался столб песка. Я не успела сосчитать монстров, тут же призвав огненный смерч. Нас обдало жаром, будто палящего солнца было мало, но мы не обращали на него внимания, вглядываясь в пламя, окружившее нас. Когда оно стало утихать, я заметила догорающую тушу одного из монстров.

– Один есть! – Указал Дарлис на еще одного, со своей стороны.

Это был весь улов…, две твари. Теперь мы стояли на расплавившемся, обратившемся в стекло песке и гадали, сколько монстров еще может прятаться вокруг.

– Нужно проверить, остались ли еще.

– Согласен. Я проверю, – Осмелел Дарлис.

– Hey, wait.

Джеймс стянул с плеча маленькую фляжку и, допив воду, показал нам, затем швырнул в ту сторону, откуда мы пришли. Какое-то время мы наблюдали за ней как рыбаки за поплавком, но фляжку никто не тронул. Мои спутники расслабились, хотя я не была уверена, что полтурнов можно так легко обмануть.

– Good, я пошел.

Остановить Дарлиса я не успела. Едва он сделал шаг по хрустящему стеклу, в которое превратился песок, как тонкая корка под ним лопнула, и еще один монстр буквально взвился вверх, рассекая Дарлису живот и грудь. Дарлис повалился на меня, а монстр тем временем, совершив подобие сальто, приземлился перед нами и тут же бросился вперед. Джеймс среагировал молниеносно и испепелил его прожигающим лучом.

– Бл…ть, в кино было проще, – Выдохнул Дарлис у меня на руках.

– Пей зелье!

Скомандовала я и, опустив Игоря на землю, взялась за меч. Тварь корчилась в агонии, но минутный триумф сменился паникой, поскольку песок теперь взрывался со всех сторон, выпуская все новых и новых монстров. Джеймс вовсю использовал магию и уже не мало тварей обратил в пепел. Я решила приберечь магию на случай, если придется снова использовать смерч и теперь прикрывала Джеймса от ближних атак.