я раздумывал рассовать записки по прежним тайникам, но решив, что тумбочка сейчас надежней, я, прихватив меч, вышел из комнаты.

Салима и Дарлиса я застал за неожиданно мирной беседой. Еду со стола убрали, и теперь перед ними расположилось несколько книг и пара бокалов с вином.

– О, с легким паром, – Улыбнулся Дарлис, увидев меня.

Салим улыбнувшись поднялся и учтиво кивнул мне:

– Не против вина?

– Оно офигенное! – Уверенно заявил Дарлис.

Идиллия передо мной никак не вязалась с минувшими мыслями, посетившими меня в комнате и ванной, поэтому я немного растерялся, но собравшись, кивнул и Наматхан тут же налил мне бокал.

– Что-то нашли? – Спросил я.

– Мы поговорили о других мирах, а после, боюсь мы несколько отвлеклись от темы, – Смутился Салим.

– Других мирах? – Я посмотрел на Дарлиса, пытаясь прочесть по его лицу, что он такого наболтал Салиму.

– Я просто вспомнил, что Рыжик говорил об этом, – Пожал плечами Игорь, – Запретная тема и все такое…

– Я рассказывал Дарлису, что в те времена, накануне битвы Тысячи магов, и гильдии и независимые маги пытались освоить пространственное перемещение, доступное эльфам. Это был рассвет экспериментов с пространством, и большая их часть заканчивалась плачевно. В лучшем случае мага разрывало на части…

– Страшно представить, что было в худшем, – Хмыкнул я, невольно задумавшись о работоспособности портала, созданного Наматханом. Черт, может он просто не хотел меня пугать, поэтому сочинил историю про источник энергии?

Салим пожал плечами:

– Никто не знает, как устроено пространство, и никто не ожидал, что, прорезая дыру в одном месте, чтобы попасть в другое, можно открыть дверь в мир совершенно иной.

Дарлис глубокомысленно посмотрел на меня, подмигнув.

– Это как открыть дверь собственного дома, чтобы выйти на улицу, но обнаружить за ней не привычный город, а нечто совсем другое.

– Похоже, Эольдер доигрался с порталами, – На свой манер пояснил Дарлис.

Это для меня не было такой уж новостью, поэтому я не удивился.

– Да, именно агрии преуспели в играх с пространством больше всех, вызвав зависть других гильдий. Но запрет на подобную магию возник еще до начала Битвы. Король Канрекс не раз обращал внимание на то, что свита Эольдера шириться тварями доселе невиданными. Магистр множество раз уверял короля, что твари послушны его слову, не подозревая, что именно это и беспокоит Канрекса. Как король он мог бы велеть Эольдеру избавиться от монстров, но могущество магистра агриев было столь велико, что Канрекс его попросту боялся и только дождавшись несчастного случая, когда одна из призванных тварей сожрала почти целую деревню, он решился приказать Эольдеру.

– Но магистр его не послушался, – Догадался я.

Салим пожал плечами:

– Точно сказать нельзя. По слухам, твари из Асагриона исчезли, но куда, мне неведомо. Стоит лишь заметить, что, когда началась Битва, на стороне Эольдера выступило множество чудовищ.

– Как же его одолели? – Спросил Дарлис.

– Некоторые утверждают, что он сбежал, но есть и те, кто думает, что Эольдера затащили в портал те самые твари, которых он призвал. Вопрос остается открытым, учитывая, что тело так и не было найдено.

Теперь история Рыжика о запрете игр с измерениями мне стала предельно ясна.

– А про Всадников вы что-то узнали? – Спросил я.

– Нет, мы как-то случайно переключились на тебя, – Улыбнувшись ответил Дарлис.

Наматхан бросил на него тревожный взгляд, явно пожалев, что Дарлис об этом упомянул.

– Интересно. И что нового обо мне говорят? – Насторожился я, посмотрев на хозяина оазиса.

Едва ли он хвастался бурной ночью, проведенной с Санрайз, но зная Дарлиса, я вполне ожидал, что он попытается выяснить об отношении Салима к Санрайз.

– Дарлис только упомянул о твоих подвигах, не более, – Сдержанно ответил Салим.

– И о парнях, которые вокруг тебя ошиваются, – Хихикнул Дарлис.

Бл…ть! Похоже, он перебрал с вином. Вздохнув, я покачал головой. Возможно Игорь просто хотел помочь мне избавиться от Наматхана, но вино сильно снижало его убедительность. Несмотря на то, что план выставить Санрайз роковой женщиной мог бы сработать, я ощутил неловкость и выпалил раньше, чем успел подумать:

– Никто вокруг меня не ошивается!

– Уверен, что это не так, – Мило улыбнулся Наматхан.

– Ага, – Кивнул Дарлис.

Бросив на Игоря гневный взгляд, я решительно сменил тему:

– Я готова изучить руны.

На самом деле готов я не был, поскольку голова итак была забита кучей информации, не хватало туда еще магические уроки запихивать, но Наматхан тут же ободрился и засиял, явно не меньше моего радуясь смене темы.

– Ладно, развлекайтесь, а я пока продолжу дегустацию этого нектара.

– Думаю, тебе стоит отложить ее до утра, – Улыбнулся Салим, осторожно забирая графин у Игоря.

– Неее! Я все равно сейчас не осилю эти книги. Санрайз, я никогда не любил читать эту ерунду в играх.

Дарлис посмотрел на меня, надеясь, что я его спасу.

– Мы не в игре, – Ответил я, – И ты вроде переживал, что сюда ворвутся маршакри. Хороший повод найти что-то полезное.

Непроизвольно Дарлис уставился на дверь, потом перевел взгляд на меня и вздохнул:

– Ладно, попробую.

Немного помедлив, Салим поставил перед ним графин:

– Пускай будет мотивацией к упорной работе.

Дарлис расцвел улыбкой, а я напротив, нахмурился, посмотрев на Салима:

– Он эту мотивацию в один миг выдует!

– И не станет нам мешать, – Шепнул Наматхан, подойдя ко мне.

Заметив мой хмурый взгляд, он тут же пояснил:

– Изучение рун требует сосредоточения.

Не знаю, каким образом Санрайз изучала новые магические приемы, но урок по рунам меня совсем не впечатлил. Прежде всего, Салим проводил меня по всей мастерской, где на мольбертах красовались разнообразные символы и знаки. О каждом он в подробностях рассказывал и уже через десять минут я ощутил себя на экскурсии в музее. Дарлис, поначалу прислушивавшийся к спокойному голосу Наматхана, осознал, что мои уроки ничуть не веселее его задачи и все чаще задействовал «мотивацию», едва ли осилив хотя бы страницу из книг на столе.

Из лекции Салима я узнал, что руны – это символы, содержащие в себе магический двеомер любого назначения. Они делились на три типа: атакующие, защитные и нейтральные. По сути это были магические емкости, в которые можно было вложить соответствующую магию. К примеру, в атакующую руну я могу запихать