прибьют. Кивнув, я воплотил белоснежный предмет рядом с собой и он тут же исчез. Юала показала, что у неё тоже есть безразмерная сумка.

— Здесь начала работать магия, — задумчиво произнесла девушка.

— Мне удалось прикончить Стража этого места, — пояснил я, не вдаваясь в подробности.

О том, что демоны прошлого уже уничтожили трёх Стражей, говорить сейчас не стоило. Раз демоны не выбрались с острова, то и сообщить о своём достижении никому не могли. Раз и Гончие Бездны, да и Юала смотрят на меня крайне настороженно, пусть думают, что я единственный, кому удалось покорить этот остров.

Юала хмыкнула, обеими руками поправляя отливающие золотом волосы. Они роскошным водопадом опали на её плечи, и я вновь увидел перед собой кипящее золото в её глазах, когда демоница уставилась на меня.

— Ты остаёшься живым только из-за метки Зурнатима, существо, — пояснила она, подтвердив мои мысли. — Помоги мне вернуться домой, и мой отец щедро наградит тебя.

— Я за этим и пришёл, — ответил я. — Идём, здесь не стоит задерживаться. Корабль, на котором я прибыл, стоит на месте уже слишком долго. Если поспешим, успеем убраться с острова раньше, чем глубоководные обитатели решат им полакомиться.

Принцесса демонов кивнула.

— Я рассчитываю на тебя, Майкл, — заявила она, показав, что прекрасно считала мои свойства.

У неё есть не только безразмерная сумка, но и чёрный браслет.

Интересно, а принцесса считала все доступные свойства? Включая достижение «Смерть демонов»? Если да, то понятно, почему освобождённые так на меня отреагировали. Наверно, не каждый день их спасают те, кто специализируется на уничтожении им подобных.

Походя разбив восстановленные стражем ловушки, Пожирательница Душ двинулась к выходу. Я следовал за ней, не спеша рваться вперёд. Если я правильно понимаю, внутри этого подземного дворца нам ничего не угрожает, а вот на выходе наверняка станут ждать.

Так что, пользуясь тем, что у меня, наконец, заработали браслеты, я отправил Сафэлии достаточно подробное описание произошедшего. В ответ пришло лаконичное:

«Ого!»

Я уже думал, на этом реакция падшей и закончится, однако она сумела меня удивить.

«Я и не знала, как всё началось. Никто из знакомых мне игроков не знает. Мы даже не поднимали эту тему никогда. Подумать страшно, всего тридцать тысяч выживших, которые разрослись до миллиона. Ни за что бы не поверила, на моей памяти рождение каждого ребенка — это такое событие. А тут без малого миллион рождённых!»

Ожидаемая реакция. Для уроженки игры сложно представить, что каждая пара способна дать потомство. Я примерно представляю, как человечество активно плодилось после катастрофических потерь — война или катаклизм, мы спешим восстановить свою численность.

У Сафэлии не было подобного опыта. Она знала, что игру создали древние. Раз мне это в первом подземелье объяснили, то падшей, которая в игре не один релиз, наверняка разжевали максимально подробно. Так что встреча с древним и его отношение к происходящему легко ложилось в мировоззрение эльфийки.

Мы с Юалой добрались до портала наружу. Здесь её уже ждал посланник Мальфагора. Гончая Пожирателя Душ выглядел спокойным, и мне с трудом представлялось, что должно случиться, чтобы такой мордоворот напрягся.

Ронхо. Гончая Пожирателя Душ. «S+»-ранг.

— Госпожа, нас уже ждали, — равнодушным тоном произнёс он. — Низшие остались прикрывать мой отход и, вероятно, уже убиты. Снаружи нас ждёт армия чудовищ, которых не описывает наша библиотека.

Забавно, что он назвал других Гончих низшими. На моей памяти так обращались только в отношении неразумных тварей, вроде тех же лягушек, которых демоны зашвыривали в Ардал. Однако, учитывая положение самого Ронхо, ничего удивительного — его породил сам владыка демонов, в некотором роде Гончая даже ближе Мальфагору, чем дочь.

Однако пришло время вмешаться.

— Я пойду первым, — сообщил я. — Ронхо, бери Юалу на руки, будем пробиваться.

Здоровяк оглянулся на демоницу и та кивнула, подтверждая мой приказ.

— Этот человек либо выведет нас к кораблю, либо умрёт.

— Если с вами что-то случится, я прослежу, чтобы его смерть была болезненной, — таким тоном, будто не о смерти рассуждает, а пиццу заказывает, отозвался Ронхо.

И ведь он наверняка может свернуть меня, как табачный лист, в сигару, и выкурить в одну затяжку. Я даже под суккубскими феромонами ощущаю исходящую от него ауру. Не ту дымку, которая и так распространялась от тела Гончей, а мощь, сравнимую, пожалуй, с Олкрадом. Если это лишь часть силы Мальфагора, Пожиратель Душ чертовски опасен.

— Выходи через три секунды после меня, — сообщил я, после чего смело шагнул в портал.

Система переноса сработала так же, как и прежде. Я вообще не заметил перехода. И сразу же отбил глефой щупальца монстра, оказавшегося напротив меня.

Это была какая-то тварь, больше всего напоминающая ползающего на подогнутых лапах осьминога. Щупальца, пузырящиеся присосками, оказались щедро окрашены ядом, а по коже стекала чернильная жижа. Пожалуй, если бы не мой иммунитет к ядам, то тех капель, что на меня попали, уже хватило бы для завершения карьеры ключевого персонажа.

В ход пошла магия. После того, как центр управления спрятался в небесно-голубом браслете у меня на руке, место силы дроу, находящееся где-то в глубинах острова, высвободило всю свою силу, щедро даруя её магам.

Конечно, мне бы прикоснуться к этому кристаллу, чтобы получить его силу, но такой возможности мне не давала орда тварей, пытающихся проломиться через проход. Значит, оставим этот момент на будущее.

Глефой рассекать огромную тушу осьминога было глупо — конечности монстра превосходили размеры моего оружия. Но у меня имелось нечто специально для таких случаев и, обладая почти безграничным запасом маны, ведь восстанавливалась весьма быстро, я начал действовать.

Мой любимый водяной резак!

Щупальце монстра отлетело в сторону — сопротивляться магии злого начинающего эксперта тварь не смогла. Тут же, не теряя времени, я влепил огненным шаром в распахнутый зубастый рот. Зашипев, монстр вдруг весь раздулся, его тело затрещало, а в следующий миг во все стороны брызнули внутренности, заваливая пространство чёрным ядом. Даже подохнув, монстр пытался убить своего обидчика.

Использовав на себе заклинание очищения, избавляясь от налипшей гадости, я ударил воздушным кулаком по проходу, отшвыривая новых врагов.

Форма пирамиды сдерживала тварей от натиска со всех сторон, так что освободив ближайшие ступени, я заставил часть монстров катиться или лететь вниз. С такой высоты это либо переломы, либо смерть. А у меня появилось пространство для маневра.

Оба браслета начали активно мигать, подсвечивая остатки осьминога, так