слёз, но парень словно не замечал этого. Он продолжал прижимать Ирину к себе, обнимая так крепко, будто мог бы закрыть её от всей боли этого мира.

Внутри Димы что-то ломалось, перегорало, но он ничего не делал, чтобы остановить этот процесс. Он понимал: зависим. Одержим ею, Ириной Романовой, этой странной, сложной, раненой девушкой, и даже если бы захотел — уже не смог бы вырваться из этого порочного круга.

Ира тихо всхлипнула в последний раз, чуть отстранилась и подняла к нему заплаканное лицо. Дима встретил её взгляд спокойно, с какой-то внутренней собранностью, той самой тишиной, которой ей так не хватало рядом с другими людьми.

— Останься сегодня… со мной, — попросила она почти шёпотом, будто боясь разрушить этот хрупкий момент.

Дима тихо вздохнул, чувствуя, как в груди разливается непривычное тепло.

— Никуда не денусь… — сказал он. — У нас с тобой токсичные отношения, Ирка. Но у меня нет ни сил, ни желания что-то менять.

Ира слабо рассмеялась, опустив голову ему на грудь.

— Странная, наверное, мы пара, — пробормотала она.

Слово «пара» зацепилось за что-то внутри Димы, будто вспыхнул крошечный огонёк в темноте. Он медленно провёл рукой по её волосам, всматриваясь в её холодные, серые глаза, полные неуверенности и какой-то робкой надежды.

И, прежде чем успел осознать, что делает, он наклонился к ней и осторожно поцеловал.

Ира замерла, удивлённая, но не отстранилась. Наоборот, на мгновение ей показалось, что весь мир исчез: остались только он, этот робкий, нежный поцелуй и странное, невыносимо прекрасное тепло, заполнившее каждый уголок её израненной души. Душа пела, ликовала, будто наконец нашла то, что так долго искала.

Дима медленно отстранился, давая Ирине пространство, но не выпуская её из объятий. Он чувствовал, как быстро бьётся его сердце — тяжело, оглушительно, словно пытаясь вырваться наружу. Его ладони, горячие от волнения, медленно скользнули по спине девушки, будто желая успокоить и себя, и её.

Ира прижалась к нему теснее, положила голову на его плечо и уткнулась носом в шею. Её дыхание было горячим, почти невесомым. Она глубоко вдохнула — свежий, бодрящий аромат его одеколона пробрал её до самых кончиков пальцев. Ей вдруг захотелось остаться в этом моменте навсегда, забыть о боли, о страхе, о Стасе и обо всём мире.

Дима усмехнулся — тихо, почти беззвучно — и начал неспешно поглаживать её по голове, чувствуя, как у него под пальцами дрожат тонкие пряди волос.

— Почему ты плакала? — негромко спросил он, склонив голову, чтобы говорить почти в её ухо.

Ира вздохнула, задержала дыхание на мгновение и будто выдохнула вместе с ним всю свою усталость.

— Просто… накатило, — шёпотом ответила она, будто боялась, что если скажет громче, снова не выдержит.

Дима нахмурился, аккуратно отстраняясь, чтобы посмотреть ей в лицо.

— Опять что-то Стас учудил? — спросил он, всматриваясь в её глаза.

Ирина замерла. Несколько секунд в комнате стояла оглушающая тишина. Потом её глаза расширились от неожиданности, от ужаса.

— Ты… — голос её дрогнул, — ты взломал мои соцсети и… следил за мной?

Дима не ответил. Он лишь смотрел на неё, молча, ровно, как будто даже не собирался оправдываться. Ответ был слишком очевиден.

Ира вспыхнула мгновенно, будто кто-то резко подбросил в неё горсть искр. Не сдерживаясь, она сжала ладони в кулаки и стала колотить Диму в плечи — быстро, зло, но без настоящей силы, словно самыми этими ударами пыталась заглушить подступающие к горлу рыдания.

— Балбес! — выкрикнула она, ударяя его раз за разом. — Ты не думаешь о последствиях! Ты мог всё испортить! Себя подставить! Меня! Ты даже не спросил!

Каждое слово будто резало воздух между ними. Дима стоял спокойно, не отводя взгляда от её лица, позволяя ей выплеснуть эту ярость. Потом, когда удары стали слабыми, он мягко, но твёрдо перехватил её запястья, заключая хрупкие кисти в своих ладонях. Одним лёгким движением он притянул её к себе, так близко, что она почувствовала, как медленно и уверенно бьётся его сердце под тканью футболки.

— Так что нужно искать? — спросил он спокойно, почти шёпотом, его голос был глубоким, вкрадчивым, убаюкивающим.

Ира всё ещё тяжело дышала, её щёки полыхали от злости и стыда. Она сжала губы в тонкую линию, опустила взгляд, будто прятала глаза, полные слёз. В эту секунду казалось, что она борется сама с собой, словно решая, стоит ли довериться ему окончательно.

Она уткнулась лбом в его грудь. Плечи дрожали от остаточных рыданий. Его запах — лёгкий, свежий, чуть горьковатый — казался ей единственным твёрдым якорем в этом зыбком, предательском мире.

— Материалы, — прошептала она с трудом, будто каждое слово ранило её изнутри. — У Стаса… есть что-то. Что-то ужасное. Что-то, что может уничтожить не только меня.

Дима не отпустил её рук. Наоборот — ещё крепче, ещё бережнее сжал её пальцы в своих, как будто своим прикосновением пытался передать всю силу, всю готовность стоять рядом, несмотря ни на что.

— Тогда мы это найдём, — произнёс он твёрдо, голосом, в котором звучала клятва.

— Обещаю, Ирка. Обещаю тебе.

Глава 24

Пока из-за приоткрытой двери в ванную доносился шум воды, Дима устроился за столом в комнате Иры, включил её компьютер и привычными движениями начал работать. Его пальцы быстро бегали по клавишам, расставляя дополнительные уровни защиты, меняя пароли, чистя систему от потенциальных угроз. Он знал — нельзя терять ни минуты.

Едва он закончил установку нового брандмауэра, в углу экрана вспыхнула маленькая иконка мессенджера. Сообщение от Стаса.

Дима прищурился, подался ближе к экрану. Почти сразу же завибрировал смартфон Иры, лежащий на прикроватной тумбочке. На экране высветилось знакомое имя: «Стас».

Дима коротко хмыкнул и, не колеблясь, принял вызов. Но сам молчал, не произнося ни звука. С другой стороны послышался самодовольный голос Стаса:

— Ирка… — протянул он лениво. — Смотри почту. Там новое задание для тебя. И не вздумай тупить… Иначе я выложу всё. Фотки, видео — весь твой «звездный час». Поняла? Выполнишь — может быть, пожалею. Хотя вряд ли, ха-ха.

Дима почувствовал, как внутри него медленно, но верно закипает ярость. Его пальцы вновь заработали по клавиатуре, сжимая мышь с такой силой, что костяшки побелели. Он быстро вскрыл служебные данные вызова, на лету анализируя маршрут сигнала, IP-адреса, промежуточные точки.

Стас был осторожен — использовал анонимайзеры, но для Димы это было лишь вопросом времени. Его опыт, злость и безотчетное желание защитить Ирину превратили его в охотника. Каждый байт информации был для него ниточкой, ведущей к гнезду мерзавца.

На экране одна