– Дыхание учащается, сердце стучит как сумасшедшее, а внутри просыпается нечто неконтролируемое, почти первобытное. Это называется желание.

Тяжело сглотнув, я крепко обнимаю себя за талию.

– Именно так у меня все и было. А теперь поехали домой.

Джейк задерживает на мне взгляд, но все же отстраняется и опускает ладонь на руль.

По дороге домой я не могу выбросить из головы его слова о поцелуе. Пытаюсь сопоставить услышанное с тем, что было у нас с Олли. Может, моменты с чем-то первобытным просто выпали из моей памяти?

Но в одном Джейк Элфорд прав. Я могла запросто спутать хорошее отношение Оливера с любовью. Но сейчас я злюсь на Олли, при этом грущу, что мы не можем общаться как раньше. Как в этом ворохе чувств я должна понять: люблю ли его или же люблю его доброту ко мне? Мне страшно от второго варианта, потому что в таком случае это не любовь, а эгоизм и потребность в любви и внимании.

Глава 7. Извиняйся

Я надеялась, что вечеринка поможет парням наладить отношения в группе. Я не спрашивала, как она прошла, но судя по тому, что Рэм сегодня особенно не в духе и допивает уже вторую бутылку воды – ночь прошла бурно. А возможно, Рэм злится из-за того, что Эрин не пришла, не знаю.

Парни не могут сыграть ни одну песню от начала до конца: кто-то обязательно фальшивит, забывает слова или путает аккорды, из-за чего они кричат друг на друга как в бразильском сериале.

Я сижу, выпрямив спину и плотно сжав колени. Мне жутко некомфортно быть здесь. А еще было тяжело подойти к дому Рэма, потому что один его вид – живое напоминание о том, что произошло. Оказаться здесь с Оливером снова все равно что пережить тот вечер заново.

Бэйли еще утром написала, что не придет, и я пишу ей сообщение: «Куда ты вчера исчезла?»

Ответ приходит спустя несколько минут:

Бэйли Шеппард: Айзек вчера пришел на игру.

Бэйли Шеппард: Я увидела его в самый последний момент. Когда обнимала Ника и поздравляла его с победой. Это был секундный порыв, сама не поняла, как так вышло. Был тяжелый разговор, и мы вроде как расстались.

Микки Рамирес: Дерьмо. Хочешь встретиться и поговорить об этом?

Бэйли Шеппард: Спасибо за поддержку, но я пока хочу побыть одна. Надо о многом подумать.

Бэйли Шеппард: Эй, Микки?

Микки Рамирес: Да?

Бэйли Шеппард: Помнишь, мы говорили о чувствах сразу к двоим? Скажу так, если ты на самом деле любишь первого, то второй вообще не может появиться, ты даже не засмотришься на другого, потому что тебе нужен только один человек.

Что ж, это вполне логично. Поднимаю голову, чтобы взглянуть на Оливера, он поет припев, и раньше у меня внутри все трепетало от звука его голоса, от вида его пальцев, перебирающих струны гитары, я восхищалась тем, как он проводит рукой по своим светлым волосам и наслаждалась тем, как при виде его широкой улыбки в моем животе порхают бабочки.

Этого больше нет.

Куда это испарилось и в какой момент? Неужели после нашей близости? Или после того, как он дал заднюю на следующий же день? Или это произошло раньше? Когда он в очередной раз поверил Констанс, а не мне? Или же когда он вспомнил о нашей дружбе только тогда, когда ему стало плохо?

Но все это продолжается уже несколько лет, и меня все устраивало, тогда что изменилось сейчас?

Джейк Элфорд. Именно он озвучил те мысли, которые я отгоняла от себя долгое время. Указал на то, что я строю свою жизнь вокруг Олли и превращаюсь в тень. И дело не в том, что Оливер плохой, я сама сделала этот выбор и из раза в раз выбирала его, а не себя. И, ей-богу, я совру, если скажу, что мне это не нравилось, в этом проявлялась моя любовь к Оливеру, но в этом также не было ни капли любви к себе.

Мне не нравится быть такой. А самое главное – не хочется. Больше не нравится менять свои планы и бежать по первому зову, не нравится улыбаться и делать вид, что все нормально, когда он забывает сказать, что отменил встречу. Не нравится сидеть за столом с девушками, которые не упустят возможность бросить что-нибудь язвительное про меня и мою семью. Не нравится, когда мой лучший друг не верит мне и осуждает за плохое мнение о человеке, который поступил с ним плохо.

Вот так вот просто с моих глаз окончательно спадают розовые очки прямо посреди гаража Рэма после простого сообщения Бэйли Шепард. Я больше не люблю Оливера, и мне жаль, что я поняла это так поздно, ведь в таком случае мы бы не совершили фатальной ошибки.

От этого осознания меня бросает в легкую дрожь, но при этом становится свободнее дышать, будто с груди сняли стальной обруч с шипами.

Джейк поднимает голову и, поймав мой взгляд, подмигивает. Чувствуя тепло в груди, я не отвожу глаза и не пытаюсь скрыть улыбки. Возможно, я выгляжу даже слишком довольной, но именно так чувствуют себя люди, освободившиеся из заточения, верно?

– Это плохо. – Рэм снимает с плеча ремень гитары посреди песни. – Так плохо мы еще никогда не играли.

– Это называется похмелье, – говорит Олли, проводя ладонью по волосам.

– Это называется ты путаешь аккорды, – бросает Джейк, покручивая колки грифа гитары.

– Это я фальшивлю? – Рассмеявшись, Олли ищет поддержку в глазах Рэма и Ника. – Ты только и делаешь, что придираешься ко мне.

– Мне теперь не говорить правду, потому что это задевает твои чувства, принцесса?

– Все. – Крепко зажмурившись, Рэм сжимает переносицу. – Вы все меня достали. Ты и правда злишься на него, Джейк, и задеваешь всю репетицию. Но не буду врать тебе, Олли, замечание про аккорды по делу, а еще ты много ноешь. Ты, – он указывает на Ника, – сидишь все утро угрюмый, как та самая девчонка, которую никто не позвал на выпускной.

– Но меня правда еще никто не пригласил на выпускной, – разводит ладонями Ник.

– Я не ною, Рэм. – Обхватив ладонью стойку микрофона, Оливер тяжело вздыхает. – Я знаю, что у нас непростая ситуация, но мы еще давно договорились, что все ссоры оставляем за пределами сцены и репетиций. А по итогу в группе нездоровая атмосфера, Джейк агрессирует, а вы с Ником поддаетесь.

– Хочешь сказать, что у нас нет своего