Санни. Ее лицо было неспокойным. Девушке казалось, что Док остается здесь навсегда.

– Не утруждайте себя. – Улыбнулся ученый. – Вас и так ждет много забот.

На лице Санни появилась неописуемая грусть. Сайлент поклонился старику. Виспер пожал руку на прощание.

Потерянные двинулись прочь от научного центра. Виспер неожиданно остановился и обернулся, вспомнив один важный вопрос, который он так и не задал. Он попросил Сайлента и Санни подождать его, а сам подошел к старику.

– Док, вы говорили, что террористы и тот, кто продал им секреты проекта «Танатос», возможно, еще живы. – Хмуро произнес Виспер.

– Возможно, – задумался Док.

– Они должны ответить за содеянное.

– Ответить? Перед вами? – скривился Док. – Виспер, не тратьте время на бессмысленную месть. Если эти люди еще живы, то будет лучше, если они никогда не узнают о вашем существовании.

– Значит, мы должны вечно прятаться? Как трусы?

– Виспер, поступать правильно – это не трусость. Гнев, месть и ненависть погубили наш мир. Если отомстите, вы заново разожжете огонь войны, который терзал мир до того, как все случилось. Вы погубите и себя и будущее человечества.

– Но разве это правильно, оставлять их безнаказанным? – сопротивлялся Виспер.

– Я никогда не верил в высшие силы, – вздохнул Док. – Но верю, что мы строим свою судьбу своими поступками. У каждого из нас есть ответственность, но иногда люди берут на себя слишком много, больше, чем они способны вынести. И вот тогда они отдаляются от своей судьбы. Самолюбие затмевает разум, и человек начинает рушить вокруг себя все, к чему бы не прикоснулся, даже не задумываясь о последствиях.

На вас, выживших, лежит большая ответственность, и, прежде всего, ответственность перед теми, кто идет рядом. Ответственность перед Санни, Сайлентом и Ники. Ты должен осознать эту истину, пока не стало слишком поздно. Спроси себя, Виспер – ради кого ты хочешь отомстить террористам и тому предателю? Ради Санни, Сайлента и Ники? Или ради своих эгоистичных убеждений?

– Они тоже этого хотят. – Покосился на друзей Виспер.

– Значит, твоя задача – переубедить их. – Помахал пальцем старик. – И чем раньше ты это сделаешь, тем лучше… У меня была семья, которую я очень любил. Я потерял их навсегда, но это случилось намного раньше, чем произошла катастрофа. Я считал, что помогаю всем людям на планете, но ошибался. Я просто отвернулся от своей семьи. Это я убил их, потому что был слеп. Своим стремлением спасти весь мир, бороться за справедливость и нежеланием понять, как я им нужен, я отверг их.

Я смотрю вокруг и спрашиваю себя – что я изменил? Что сделал? Кого я спас? Моей семьи больше нет и того ради чего работал тоже. Не повторяйте моих ошибок, Виспер. Вам дан шанс начать все с чистого листа, поэтому старайтесь вновь не испачкать его кляксами.

– Висп, ну скоро ты? – воскликнула Санни.

– Вы спасли нас, Док. – Уверенно произнес Виспер. – Мы вернемся за вами, я обещаю.

– В добрый путь, – улыбнулся ученый. – Будьте осторожны.

***

Потерянные двигались по одной из центральных улиц города. Она была усеяна обломками зданий, техникой и уже разложившимися трупами. Настораживала необыкновенная тишина. Шаги потерянных отражались эхом от стен пустых зданий.

Звероподобные не появлялись до тех пор, пока потерянные не свернули на другую улицу, ведущую из города. Сначала послышалось знакомое верещание. Виспер быстро завел потерянных в здание. Они поднялись на третий этаж по лестнице и затаились. Через разбитое окно потерянные стали наблюдать за происходящим на улице.

Из переулка выскочила группа звероподобных. Они злобно озирались по сторонам и громко рычали. Из дома напротив выползла еще одна стая. В этот момент Виспер обернулся в сторону выхода и увидел безучастно сидевшего возле офисного стола Ники. Тот достал из своей сумки игрушечную лягушку. Виспер подскочил к нему и выхватил из рук Лягуха.

– Э-э-эй! – громко заорал Ники.

– Т-с-с, Ники, не сейчас! – приказал Виспер и зажал его рот.

Ники пытался сопротивляться, но быстро понял и успокоился.

В этот момент на улице развернулось необычное зрелище. Город наполнился звериными криками. Взбесившиеся дикари забирались на машины, расталкивали друг друга. С одной стороны улицы на другую летели разбитые бутылки и камни. Некоторые звероподобные держали в руках тяжелые металлические прутья. В центре этой озверевшей толпы возрастала ярость и жажда крови.

– Что там происходит, Висп? – тихий голос Санни затерялся среди безумных криков, сливавшихся в один оглушительный гомон.

– Не понимаю, что–то странное, – ответил Виспер, внимательно осматривая улицу. – Такое впечатление, что они собрались на охоту.

Виспер заметил, что толпа разделилась на две стаи, которые огрызались друг на друга, швыряя разные предметы, скалясь и угрожая. Один из звероподобных мощно лягнул ногой своего противника. На него тут же набросились, начали кусать за шею и за руки. Жертва бешено заорала. К нему тут же двинулась компания из звероподобных, почти лишившихся своей одежды. Они были все в грязи, со взъерошенными волосами и вздутыми венами на лбу. Обидчики отступили от их соплеменника.

К этому времени между двумя противоборствующими сторонами образовалась невидимая граница, которую уже никто не осмеливался переступать. С одной стороны самые крупные из звероподобных вышли вперед. Они били железными прутами по тротуару с такой силой, что летели искры. С другой стороны колотили руками по кузовам машин.

– Такого я раньше не видел, – удивленно отметил Виспер. – Похоже, что эти две стаи противостоят друг другу. Помнишь, мы смотрели в бункере записи о дикой природе? Это похоже на стычку двух противоборствующих кланов волков. Они жаждут крови своих врагов, но, похоже, боятся наступать.

– За что им драться? – недоумевала Санни.

– За что дерутся животные? – размышлял Виспер. – За пищу, за самок, за территорию.

В это время Ники подбежал к окну, схватившись за голову. Он не умел говорить тихо, но в гуле с улицы его крик тонул:

– Висп! Нам надо уйти, Висп! Ники больше не могу! Так шумно! Голова хрясь! Хрясь! Наружу!

Ники бесновался, тащил Виспера за рукав, но мужчина лишь достал из сумки клочок ваты и начал катать из него шарики. Два он передал Сайленту, два засунул в уши Ники, и тот немного успокоился. Он корчил странные рожи, видимо не понимал, почему шум в ушах заглушило. Виспер оторвал еще кусок ваты и сделал затычки для себя и Санни.

– Виспер, почему мы не уйдем, пока они увлечены друг другом? – спросила Санни.

– Их слишком много. – Отвечал мужчина. – Вся улица заполнена, и они еще сбегаются с соседних. Нам не пробраться незамеченными. Нужно переждать.

– А если они найдут нас здесь?

– Не найдут, если будем сидеть тихо.