нас от других королевств, а не наоборот. Ох… Там много жути рассказывали. Помнишь, в том году вырезали деревню у Лорама? Это сделали с подачи Сената. Видите ли, продовольствия в королевстве не хватает.

Аркейн ничего не ответил. Только хрустнул шеей.

– Что еще?

– Следующей осенью будут выборы десятого Сената. И… вроде бы все.

Он сжал губы и кивнул.

– Спасибо, Венди.

В его голосе проскользнули мягкие нотки.

Как только они разошлись, Эстелла вскинула кинжал и прыгнула в следующий разрез. Он вывел ее… к замку Сената.

– Предатели Империи будут жестоко наказаны!

Эстелла подавила рвотный позыв. Ее взгляд устремился к Венди. К телу, нанизанному на пик, словно какое-то животное. Кровь стекала по обнаженной коже, собираясь в лужицу у ног. Глубокие раны пересекали грудь, бедра, живот. Ее рот был распахнут в остервенелом крике, словно она изо всех сил боролась, пока ее потрошили заживо.

Вокруг толпились ошарашенные жители. Над головами летал запах разложения.

Аркейн стоял в конце площади.

Эти слова, произнесенные с балкона замка, зажгли в его глазах огонь разрушения.

Он отыскал Мясника и разрезал его на кусочки, а затем скормил мясо собакам. Он нашел тех ангелов, что сделали это с Венди, и повесил их головы на тот же пик. Он похоронил Венди на утесе, после чего начал готовиться к вступлению в Сенат.

Вот этот момент.

Вот что его уничтожило.

Эстелла тихо двигалась за Аркейном по ночной Велоре.

Пока он не остановился, обернувшись через плечо.

– Не прячься. Я тебя вижу.

Глава 56

Битва за новый мир

Часть 3

Спустя сутки от начала наступления

Центральным войскам удалось подойти к Разлому.

Несмотря на то что еще вчерашним днем Лирнея уничтожила всех кайзеров войдов, перевеса в сторону Альянса не было. Им удалось сравнять силы, что подстегивало Нэша и поднимало внутри него волну надежды, но…

Победа в битве казалась слишком недостижимой.

Они с Ферраси и Вальхаллой пробили путь к Аркейну. Он управлял своими войсками с Разлома, зависнув над ним, как священное божество. Как тот, кто явился к ним из другого мира. Полы его серой робы трепал жестокий ветер, он запрокинул голову к небу и развел руки, упиваясь бушующей природной стихией. Молнии и клубы тьмы окутали его бессмертное тело, под ногами из огромной расселины выбирались толпы рычащих тварей. Обезумев от желанной свободы, они стали неконтролируемыми, совершенно одичалыми – заливались лаем, скалились, рычали.

Ни одна легенда не могла передать того ужаса, что они воочию наблюдали уже сутки. Иногда Нэш моргал, мечтая открыть глаза с мыслью: все это – страшный сон.

К сожалению, ничего не менялось.

Расправив крылья, Нэш устремился ввысь. Однако ему пришлось тут же вернуться на землю. Темное небо прорезали всполохи огня. Протяжный свист слился с чьим-то криком:

– Катапульты!

Нэш проследил за горящими глыбами камней и в последний момент зажал уши.

Земля содрогнулась.

Катапульты располагались позади – ими управляли тамплиеры, а камни поджигали фейцы с ведьмами. Над их отрядами зависли лучники. С каждым шагом они подбирались ближе к Разлому.

– Пли!

Град стрел обрушился на войдов. Их сопровождали огненные камни и копья. Красно-оранжевое небо озарило собой Разлом, а затем он превратился в дымящуюся дыру. Был виден лишь иссиня-черный покров – густой и беспроглядный.

– Есть! – радостно воскликнула Ферраси, и фейцы поддержали ее торжествующими криками. Их прозрачные крылья затрепетали от возбуждения.

Однако в следующее мгновение дым развеялся.

И в их сторону рванула стена тьмы.

Нэш сложил крылья и зарычал, когда темная сила ударила по их войскам. Каждый припал к земле, закрыв глаза от ветра, дождя и взметнувшейся грязи. Нэш оказался в центре настоящей катастрофы. Он даже не мог сделать вдох.

Рядом послышался крик.

Вскинув руки, Ферраси создала защитную стену воздуха. К ней присоединились другие фейцы. Они согнулись под яростной силой Аркейна, но смогли устоять. Ведьмы пробрались к авангарду и стали подпитывать защитную магию фейцев своей.

Тьма медленно-медленно отступала.

Взгляд Нэша тут же устремился к западной части Разлома. Он отчаянно зарычал.

«Черт! Где они?»

Не успел Альянс прийти в себя, как с рук Аркейна вновь сорвалась тьма. Она плотным покрывалом накрыла войска, поглотив их, как черная дыра. Нэшу было нечем дышать. Распахнув глаза, он делал глубокие вдохи, схватившись за грудь.

– Командир… Командир Коффман!.. – Сквозь стучащую в ушах кровь услышал голос королевы Ферраси. – Нужно попытаться подобраться к нему. Хотя бы ненадолго ослабить… Иначе мы не доживем до…

Внезапно тьма отступила.

Нэш понял, что свалился на землю. Щека утопала в грязи, как и весь правый бок. Протерев мокрое лицо, он приподнял подбородок и посмотрел на Аркейна.

– С ним что-то происходит, – поднявшись, прохрипела королева.

Нэш тоже это заметил.

Аркейна будто ударили невидимой плетью. Зависнув в воздухе, он слегка покачнулся. Тьма сразу же развеялась, и повстанцам удалось вернуть свои позиции. Нэш кожей чувствовал его гнев и… смятение.

Аркейн не понимал, что происходит.

– Это срабатывает. У Эстеллы получается ослабить его… – выдохнул Нэш, встав с земли. Взмахнув крыльями, он поднял клинок к небу и прокричал во весь голос: – Не отступать! В эту секунду за ваши жизни сражаются не только в этом мире!

Вальхалла и Ферраси повторили его движение и воскликнули:

– Крылья свободы бьют в небеса!

Битва за Новый мир продолжалась.

* * *

Спустя трое суток от начала наступления

Леона устала.

Единственное, что придавало ей сил, – мысль о том, что Даниэль и Энакин в безопасности. Они остались в лагере на Певчих горах, хотя сильно сопротивлялись. Вместе с ними завершения битвы ждал Тобиас Мортон.

Битва длилась вот уже третьи сутки, и третьи сутки лил непрерывный дождь. Стало понятно, что войскам Альянса и их союзникам нужен перерыв. Но они не могли провести ротацию: численное преимущество и так было не на их стороне.

Ее тело усеивали мелкие и глубокие раны, которые затягивались дольше, чем обычно. Виной тому – все та же усталость. Однако пока Леона могла держать в руках меч, она могла сражаться.

Они усвоили ошибки битвы у Терры, поэтому сейчас Леона и двое падших защищали Лирнею от крылатых войдов и копий Небесной армии. Они выискивали их в толпе сражающихся и лишали жизни, прежде чем те лишат жизни Лирнею. Две фейки следовали за драконом, создавая вокруг них с Циреей защитные стены.

Обезглавив одного из архангелов, Леона стрелой понеслась за Лирнеей. Цирея крикнула что-то на неизвестном ей языке, и дракон выпустил столп жаркого огня.

Их постоянно оттесняли от