— Сдаюсь! — испуганно заорал самый молодой и смазливый здесь парень, падая на колени.

— Щенок! — рыцарь бросился на фангарма с кулаками. Довольно тяжелыми, кстати. Все это сопровождалось визгом третьей девицы, которую я застрелил — нечего орать. А затем со спины был подстрелен и рыцарь. Причем, в задницу.

На поляне воцарилась относительная тишина. Валялись три трупа девиц, парень на коленях и рыцарь с оторванной ногой. Подстреленный в жопу старший прыгал, вопя от боли. Я резким ударом кулака опрокинул его на землю. Почему-то он затих.

— Черт побери! — заорал Джонс. — Аккуратней, голем! Ты ж его так убьешь!

Я заметил, как рыцарь лишился сознания. Да уж, надо и впрямь соизмерять силу — с моими-то металлическими кулаками недолго так и убить, просто пальцем в висок тычешь, один раз, и все — уноси готовенького.

Ну что же. Джонс выкинул голову девицы куда подальше, и мы подошли к валяющимся рыцарям. Я указал на парня. Джонс все понял правильно без слов и, взяв его за плечи, подтащил ко мне. Я направил ствол ему в лоб. Он отшатнулся бы, если б не руки Джонса. Видно, абориген быстро усвоил, что нажатие на курок равносильно смерти.

— Помогите… Ради Христа… — прохрипел второй рыцарь, чуть не терявший сознание из-за потери крови.

Что? Что он сказал? Ради Христа? Черт побери… Я на Земле? Нет, фигня какая-то, не может быть… Но откуда здесь Христос? Что он здесь делает? Звездные Войны же, другая галактика, другой мир!

— Надо прижечь. — сказал я. — Ррок, подержи обосравшегося.

Ррок надежно заблокировал его щупальцами. Да и вообще, парень был сейчас ни жив ни мертв от страха. Он и без пут не убежит. А я засунул руку в непонятно зачем разведенный рыцарями костер.

"Зафиксировано аномальное повышение температуры! Эй ты, баран, не стой в огне!"

Снова пираты. Я усмехнулся и, встав с раскаленной рукой, пошел к рыцарю. Следующие минуты мы занимались тем, что любой цивилизованный человек назвал бы пытками. Засунув в рот рыцарю палку, я приложил руку к его ране. Так вот, ветку он раскусил через три прижигания. Мы засунули ему новую. В итоге, через пять сеансов такой фаертерапии все было прижжено, и рыцарь лишился сознания. Но не умрет. Что, согласитесь, главное. Но не для нас. Для нас главнее, чтобы он служил рычагом для выпытывания информации.

— Сейчас ты, сопляк, расскажешь нам все, что знаешь. — начал я…

[Ктулху тоже очень похож на фангарма, и потому вот вам он.]

* — отсылка к речи капера Барбоссы, "Пираты Карибского моря: На странных берегах"

** — ругательства на языке африкаанс. Не подумайте ничего плохого, тут нет ни слова мата, лишь проклятия в адрес его и его семьи

*** — "Всадник без головы"

Глава 7

— Теперь ты, сопляк, расскажешь нам все, что знаешь. — я хотел бы усмехнуться, но не имел рта для этого. Печально, что ж тут поделаешь… — Иначе я убью этого, а после и тебя.

— Я все скажу, господин! — заорал сопляк. Да уж — рыцари здесь пошли хреновые, вовсе не как на Земле. И где ж та хваленая их гордость и несгибаемость? Видно, вместо этого — стремление выжить любой ценой. Будь у нас такие же рыцари и в целом люди, не понадобились такие знаменитые указы, как Указ кардинала Ришелье от 1602 года, Манифест Екатерины II «О поединках», изданный в 1787 году, закон, принятый в 1845 году в США… Тогда бы Дюма не писал о мушкетерах и графе Монте-Кристо, а отец Стерна не был бы ранен капитаном Филипсом на дуэли из-за гуся*. Но я отвлекся.

— Что это за край?

— Прибрежная Эрафия.

— Сам вижу, что прибрежная. Что такое Эрафия?

— Эрафия — это страна, которая населена в основном людьми, а в армии есть еще грифоны, монахи и ангелы! — оттарабанил сопляк.

— Грифонов знаю. — заметил Джонс. — Это те уроды, что у вас на щитах?

— Да-да-да! — поспешно закивал младший "рыцарь", а Джонс показал мне щит. Что ж… Действительно, это тот урод, которого я видел под водой. Пусть здесь он тот, что называется, геральдический, то есть, чересчур пафосный, но все же черты того уродливого скелета в нем угадывались. Лев с птичьей башкой и крыльями. И такое существо служит в одной армии с ангелами? Это ж… Просто смешно!

— Монахи — это те клоуны, что плюются какими-то облачками? — продолжил я.

— Да, они!

Монахи… Весь вред, как всегда в истории, от религии. И эти китайские культиваторы тоже. Если кто не понял, имеются в виду культиваторы китайского фентези, их боевые искусства, самосовершенствование и так далее. Все эти Крестовые походы, исламское учение Джихад — тот, который военный, многочисленные религиозные войны… Все это от религии. Если нет повода к войне, объявляли войну религиозную**. Интересно хоть узнать, здесь тоже церковь сама по себе, или же, в кои-то веки, ее подчинили?

Кстати про религиозные войны. А вот вы знали, что Крымская Война — казалось бы, ни капли отношения к религии не имеющая — формально имела повод "спор о православных святынях"? Я не помню конкретно, что там случилось — я так-то был эксперт по другим временам — но я ясно помню, как учительница истории в школе рассказывала нам, что у одного из главных христианских храмов в Османской империи протекла крыша. Тут-то и возник спор — кто крышу будет чинить? Русские или турки? Вроде так…***

— Какие стран есть на континенте?

— Таталия, Эофол, Эрафия, Авли, Бракада… А, еще Крюлод, да Нигон на острове… Еще Дейя.

— Чего? Что за Дия?

— Дейя. Это страна некромантов.

— Далеко она отсюда?

— Хм… Больше тысячи миль, больше я не знаю, господин!

— Страны, которые рядом. Кем они населены?

— Таталия — там чудовища живут, а в Крюлоде орки с гоблинами.

— Что за чудовища? Выражайся точнее, черт тебя побери!

— Там виверны, змеи летучие, василиски, огнедышащие коровы, собако-обезьяны, ящеры двуногие и гидры!

— Что за черт? — переглянулся я с Джонсом. — Он не врет?

— Не вру, господин!

— Точно! — воскликнул Джонс. — Слушай, мы же могли его не пытать, я ж гипнотизер! Забыл просто…

— Не надо! Я все расскажу! — заорал сопляк, но поздно.

Ррок занял мое место перед ним, и его глаза засветились ярко-синим. Я заинтересовался — значит, цвет его глаз имеет магическую природу. Сопляк даже дернуться не успел, после чего застыл.

Вот теперь информация из него полилась поточнее. Собако-обезьяны, о которых нам поведал он ранее, это