дружка будет направлен мой ствол! — напутствовал его я. Черт, как же двусмысленно это прозвучало. Впрочем, не для меня, у меня нет этого орудия… Рыцарь хохотнул и пошел куда-то.

— Ну что, Ррок? — спросил я. — Как, голоден?

— Допустим. А ты предлагаешь мне сырое мясо есть?

— Почему же? Можно сделать шашлык. — предложил я, испытывая некое сожаление: все же более шашлык я никогда не попробую.

— А что это такое? — заинтересовался Ррок…

* — реальный случай

** — это сугубо мнение героя, но никак не авторов. Авторы против возможного набега негодующих фанатиков

*** — действительно, это рассказывали в школе одному из авторов, а уж истина это или нет — неясно.

Глава 8

Мы устроили шашлык. Я быстро застрелил лошадь, быстро оторвал у нее то, что могло пойти на шашлык, а потом так же быстро нанизал все это на шампуры. Собственно, я сам не получил ничего — только периодически выскакивающие уведомления, что кто-то рядом жарит мясо и нужно быть настороже. Все умял Джонс. Еще и добавки попросил, но я, еле отмывший манипуляторы от жира и крови, сказал ему заниматься этим самому. В итоге он накосячил и спалил шашлык чуть ли не дотла, но съел его так, будто это пища богов (а разве нет?:).

Одноногий так и не пришел в сознание. Вплоть до той поры, как снова явился рыцарь. Наконец-то! Все же карты будут у нас. Мы собрались вокруг них.

Да уж. Я указал на остров, который находится сбоку континента.

— Что это за материк? — спросил я.

— Земля-табу. Никто оттуда не возвращался. Говорят, там живут снежные эльфы. Но то лишь говорят, этому многие не верят. Еще, кажется, кто-то говорил, что там есть ледяные демоны и какие-то человекоподобные обезьяны… Но всё врут, скорее всего.

— Прекрасно… — сказал я, незаметно кивая Джонсу и тыкая на курок, после чего показываю на рыцаря. — Итак, где там другие карты?

Я махнул рукой. Джонс накинулся на рыцаря сзади, ошеломив его. Я же, отскочив, начал стрелять по нему из бластера. Тот помер. Я застрелил еще и одноногого. Зачем я это сделал? Это банально и просто, мне не нужны свидетели.

— Как быть теперь с трупами? — оскалился Джонс.

— Все трупы — на дно!

Я схватил лошадь и попер. Собственно, мы сделали четыре ходки, прежде чем полянка стала почти пустой. Лишь следы былого пиршества указывали на это.

— Сейчас сориентируюсь, — сказал я Джонсу и застыл, подавая сигнал связи.

<радиочастоты>

— Прием. Бычара на связи! — послышался знакомый голос.

— Прием. Виктор Терра на связи. Опиши примерно твое местоположение.

— Холмистый мыс, координаты выискать не удалось, я летел прямо в пролив между материком и снежным островом, хотя рядом экватор — странно! Сейчас провожу зарядку в безопасном месте.

— Нашел союзника из аборигенов, примерно узнаю твое местоположение. Я сейчас в тысячу километров к югу, а то и больше. Цель скорректирована. Где прочие — знаешь?

— Нет. На связь не выходили, признаков функционирования не подавали. Либо под водой, либо разбились.

И тут случилось невероятное. Приемник заскрипел третьим голосом.

— Прррчкшшш… Здорово, салаги!

И что это за хрен? Вроде же дроиды общаться так не могут?..

— Прием, желтозадые*, а ну оторвали антенны от порта зарядки и вставили их на подходящее место!

Хм, а ведь голос-то знакомый, как и интонации…

Я понял! Это же тот самый экспериментальный дроид-киборг, имевший в себе биопринтер и синтезировавший на нем человеческие матрицы вместе с мозгами**. Нашим командованием — ведь просто так пираты космическими кораблями не обзаводятся, верно? — планировалось, что такой киборг станет супертактиком, суперстратегом, супермозгом, супердроидом, супер… Короче, много на него возлагали надежд. Не повезло. Обломились. Не стал он ни тем, ни тем, ни прочими. Живые мозги вызывали многочисленные и очень пакостные, хоть и решаемые, сбои в системе. А кому охота иметь дело с супермозгом, который то и дело начинает бормотать всякую чушь? Дело в том, что идеальной для него матрицей стал какой-то абориген. Вот он и периодически захватывал процессор киборга, чтобы помолиться и принести жертву своим богам. Застрелить, то бишь, первого встречного, не воображайте тут слишком многого… Поэтому Терра занес в свою память файл-императив "Бежать от Штекера в безумии". Я его мог бы взломать, но зачем? От него без такого императива не убежишь…

— Я не понял, Бычара, хлебало открой, не то вирус тебе в Центр Анализа засуну! Сказали хоть слово, отбросы!

— Слышу вас, сэр! — сказал я.

— Какой сэр, идиот? Штекер! Забыл за пятьсот лет мое имя? Память слишком короткая!

В небе появилась небольшая яркая точка. Метеорит? Или…

— Бычара покинул эфир. — послышался металлический голос автоответчика.

— Броню живьем сдеру и фотоэлементы вырву! — пообещал Штекер. — Ты, Терра!..

— Позвольте, Штекер, Виктор Терра. — сказал я.

— Что за чушь? — поразился он. — Почему Виктор?

— Потому что я Виктор, очутился тут, в этом дроидском теле! А оно звалось Терра! Так что я — Виктор Терра.

— То есть, полку киборгов прибавилось? — обрадовался Персиваль Бардзини Штекер — это его полное имя.

Точка стала все больше.

— Короче, пофигу! Я падаю в море рядом с лесистым побережьем, восточнее пустыня, западнее болота! Понял, где я?

— Я вас вижу! — заорал я.

— Отлично. Вхожу в воду. Прерываю связь. — Штекер отключился.

<радиочастоты>

— Нам надо срочно к побережью! — заорал я.

— Конечно! — блестя глазами, согласился Джонс. — Это же метеоритное железо! Сейчас, тебя схвачу…

Фангарм сунул меня под мышку и, тяжело разбежавшись, взлетел. Я успел заметить, как дымный след от падения Штекера растворяется в воздухе. Мы быстро полетели над лесом, направляясь к побережью.

— Так. Что теперь будем делать? — начал фангарм, но я, не слушая его, бросил бластер и кинулся в воду. Возможно, бросать оружие было глупо, но в тот момент я думал лишь о том, что надо бы стереть ту программу, которая бросает меня на помощь командиру с такой скоростью. Если б он в Едока попал?

Итак, вот подводный пляж, спрыгиваю с обрыва… Вот оно, там — кратер и песок столбом поднялся! Я иду к кратеру, поджидая, чтобы песок осел. Вот, дорога хоть немного очистилась, и я заметил глубокую воронку. Края ее были частично оплавлены. И это под водой! Да уж…

Вот, кто-то начал вызывать.

— Прием, Штекер, вижу тебя! — сказал я.

— Прием, я застрял, давай вытаскивай командира!

Штекер выглядел очень необычно. Во-первых, у него имелся прекрасный инвентарь, с автораспределением ресурсов по ячейкам. Наполнял эти ячейки рециклер, который мог принимать объект переработки из внешней