Касуми изо всех сил напрягает память. Она просто не успела до конца прочитать сценарий, потому что ее выдернули на работу уже во время съемок, ведь запланированная каскадерша забеременела.

— Из пещеры есть единственный выход, — Девушка указала в угол, где проход вообще не просматривался. — Он ведет под скалами на другую сторону перевала.

— А значит, — подхватила морпех, — либо о нем еще кому-то известно, либо его вот-вот обнаружат. Предлагаю устроить очередной обвал.

— Согласна. — Поддержала каскадерша. — и девушки переместившись по узкому, едва заметному проходу оказались в соседней пещере, большей походившей на узкий проход, в который мог протиснуться только один человек.

— Место то, что доктор прописал, — одобрила Ася.

Девушки за полчаса соорудили новую ловушку, а затем вернулись в первую пещеру.

* * *

Грохот обвала эхом прокатился по ущелью, заставляя землю содрогнуться. Когда пыль осела, перед Ёсихиро выросла глухая стена из многотонных глыб, полностью перекрывшая вход в пещеру. Он стоял в нескольких метрах от завала, и его лицо оставалось абсолютно неподвижным, хотя в глубине зеленых глаз вспыхнуло нечто, похожее на мрачное удовлетворение.

— Смело, — тихо произнес он, глядя на груду камней. — Они решили запереть себя в гробнице, лишь бы не видеть моего лица.

У подножия обвала, Минамото стоит неподвижно. Он смотрит на гору булыжников с каменным выражением лица. Но если присмотреться, в его глазах нет ярости — только холодное, расчетливое признание. Он медленно проводит рукой по своему разбитому носу и тихо произносит:

— Умная девочка. Теперь посмотрим, сколько воздуха осталось в твоей клетке.

Рядом послышались проклятия гвардейцев, оценивающих масштаб завала. Такео подошел к господину, его голос был приглушен маской:

— Господин, расчистить этот проход вручную займет часы, а возможно и дни. Мы можем попытаться найти обходной путь по гребню горы, но и на это требуется время.

Второй сын клана медленно перевел взгляд на вершины скал. Он не чувствовал разочарования. Напротив, эта игра стала для него одержимостью. Самурай понимал: внутри пещеры девушки теперь ощущают себя в безопасности, и именно это чувство станет их главной слабостью. Они расслабятся. Они начнут верить, что победили.

— Оставьте людей у завала, — приказал Ёсихиро, разворачиваясь. — Пусть они знают, что выхода нет. А мы с Такео найдем другой путь. В любой пещере есть вентиляция или старые жилы. Он коснулся пальцами разбитого носа, чувствуя засохшую кровь. — Наслаждайтесь тишиной, пока можете. Когда я войду туда — а я войду — у вас не останется даже камня, чтобы за что-то ухватиться.

Мужчина ушел с берега ущелья, его силуэт сливался с серыми скалами. Он больше не спешил. Теперь он превратился в паука, который знает, что муха запуталась в паутине, и просто ждет подходящего момента, чтобы нанести последний удар.

* * *

Касуми закрывает глаза, пытаясь восстановить дыхание. Она понимает: Ёсихиро просто так не уйдет. Он будет искать другой путь, перекапывать гору или ждать, пока они умрут от голода. Но сейчас, в этой гнетущей тишине, она впервые за долгое время чувствует странное спокойствие. Каскадерша больше не играет роль. Она сама пишет этот сценарий. И пора поделиться с новой подругой всем, что было известно самой Фукуи.

Голос Касуми звучит приглушенно, отражаясь от сводов пещеры, создавая странный эффект присутствия кого-то третьего. Ася слушала рассказ подруги, прислонившись спиной к холодному, влажному камню. Голос Фукуи эхом отдавался от сводов пещеры, создавая странную, почти мистическую атмосферу. Японка начинает рассказывать о сюжете манги, о бесконечной жажде власти, о предательстве и о том, как два брата раздирают клан на части. Чем больше каскадерша описывала сюжет манги, тем сильнее морпех хмурилась. Совпадения были пугающими: не просто имена, а сама суть конфликта, эта ядовитая ненависть между Араками и Ёсихиро, раскол в клане, борьба за власть. Ася слушает, затаив дыхание, и с каждым словом её лицо становится всё более бледным.

— То есть... всё, что мы видели, — перебивает японку морпепх, её голос дрожит, — эта ненависть между ними, их борьба за титул даймё... это всё уже было написано? Ты хочешь сказать, что мы попали в какой-то проклятый черновик? — Ася прикрывает на мгновение глаза, чтобы окончательно сложить пазл.

Фукуи пожимает плечами, стараясь сохранить самообладание. Она описывает характер старшего брата — его любовь к шелкам и маниакальную склонность к жестокости, — и Ася непроизвольно вздрагивает, вспоминая ледяной шепот Араками перед тем, как она вырубила его.

— И если всё идет по книге, то Ёсихиро — не просто жестокий самурай. Он — персонаж с определенной траекторией. — Девушка вспомнила холодный, расчетливый взгляд зеленых глаз и то, как он реагировал на её действия. В его поведении была какая-то фаталистичная уверенность.

Горная думала, оценивала, выстраивала логические цепочки, складывая полученную информацию в рабочую схему. Коли события развиваются по сценарию, значит, в этой истории должен быть финал. И вопрос лишь в том, какое место в сюжете приготовили для попаданок: роль жертв, которые исчезают в середине сюжета, или тех, кто перепишет концовку. Первый вариант не устраивал ни одну из девушек.

— Если мы знаем канву повествования, значит, мы можем ее переписать, — Ася выпрямилась, в её глазах снова зажегся огонь пехотинца, привыкшего менять ситуацию в свою пользу даже в безнадежном бою. — Нам нужно понять, какой «финал» уготован этим братьям. И использовать это. Ёсихиро не отступит — он слишком горд. А Араками... Араками просто безумен.

На некоторое время в пещере установилась полная тишина, которая была так необходима для постановки новой стратегии и выработки приемлемой тактики. Прошел еще один час. Девушки отдохнули, хотя мышцы продолжало тянуть от серьезных нагрузок.

— Думаю, нам нужно отсюда выбираться. — Ася встала и попрыгала, разгоняя кровь по телу.

— Но как? — Фукуи нахмурилась.

— Есть еще один выход. — Усмехнулась морпех. Она показала пальцем вверх, где маячило небольшое воздушное окно, в которое свисали корни какого-то кустарника. — Воздух в пещере хоть и спертый, но все равно приемлемый. Думаю, там есть небольшой провал. Если сможем забраться, то выберемся отсюда.

Касуми занималась скалолазанием, но без страховки ползти по каменистой стене? Однако не было у них другого выбора.

— Идешь первой, на ощупь. Я страхую. — Ася подтолкнула подругу вперед. — Не торопись, тщательно выбирай место для захвата рукой и выступ для ступни. Вперед!

11

Беглянки замерли у практически отвесной стены. Теперь их единственной надеждой на спасение был этот вертикальный колодец, ведущий куда-то вверх, к свету, о котором они лишь мечтали.

Стена пещеры, некогда казавшаяся гладкой и неприступной, теперь предстала перед ними как изрезанный