два. Решение должно быть другим, больше похожим на правду.

Я пробежал глазами по полу и быстро нашёл то, что искал. Кучу, состоящую из эдаких коричневых кубиков. Дрон-уборщик ещё не успел её устранить, что мне как раз на руку. Заложив датчик пригоршней корма, я подбежал к куче дерьма, чем напугал пернатого монстра. Он снова что-то выкрикнул и отскочил от странного человека в дальний угол, где снова замер. Надеюсь, проголодавшись, он станет более агрессивным, иначе нам с парнями конец.

Вернувшись к кормушке, я налепил какашку на глазок оптики и отошёл в сторонку, осмотреть дело рук своих. Нет, слишком очевидно. Случайно такое произойти не могло. Плюнув на ладонь, я отключил в себе брезгливость и, отщипнув небольшой кусок помёта, принялся растирать его в пальцах до состояния жидкой массы. А когда добился нужной консистенции, отлепил плюшку с датчика и мазнул по нему густой смесью слюны и дерьма. Убедился, что всё сработало, и поспешил на выход.

Половина работы сделана. И что самое интересное, я не чувствовал волнения или переживаний по поводу. Наоборот, я был крайне сосредоточен. Мысли текли размеренно, чётко, и точно указывали мне на минусы операции. Уже подобравшись к выходу, я осознал, какую глупость только что совершил, оставив свою ДНК на месте преступления.

Успокаивало одно: в здравом уме никто не полезет ковыряться в дерьме в поисках гипотетической слюны. Техники скорее просто вытрут датчик ветошью и разведут руками.

Всё, время пошло. Надеюсь, двух суток будет достаточно, чтобы пернатый монстр накрутил себе нервы от голода.

— Готово, — кивнул я, прикрывая за собой дверь. — Нужно будет ещё раз сюда наведаться, чтобы сломать замок.

— Господи, меня всю трясёт от страха, — зачем-то доложила Дашка. — А ты спокойный, как камень. Может, ты правда психопат?

— Может. — Я пожал плечами. — Всё, валим отсюда.

Глава 7

Ход страусом

Следующий день прошёл без инцидентов. Всё в привычном графике: подъём, столовая, уроки, обед, снова школа. Мы старались подстроиться под привычный ритм и вести себя так же, обычно. Однако сказывалось то, что мы задумали. Первым нас едва не спалил Мишка, когда в обед проводил компанию Джонсона хищным взглядом. Я вовремя это заметил и отвесил приятелю подзатыльник. Не сильный, чтобы не обиделся, но такой, чтобы встряхнуть его пустую башку.

Больше других меня беспокоила Дашка. Подруга замкнулась. На вопросы отвечала односложно или вообще игнорировала. А когда на уроке не смогла ответить на вопрос, заданный учителем, я понял: с этим пора что-то делать. Если она сломается, нам всем конец. То, что мы задумали, конкретно выходит за рамки нормального. Это уже не шалость и не шутка, а серьёзное преступление, за которое нас без лишних разговоров отправят прямиком на урановые рудники. И всем будет глубоко плевать, что мы дети.

Мозг в очередной раз пронзила мысль об оставленном на месте будущего преступления ДНК. Не оставляли в покое и другие переменные, способные повлиять на ход событий. Например, особо ретивые работники сельхозсектора. Да, в моём плане учитывался психологический фактор, такой как лень и привычка опираться на автоматизацию процесса. Но вдруг кто-нибудь решит проверить клетку со страусом? Заметят пустую кормушку и пришлют ремонтников. Опять же, никто не помешает им натаскать корма ведром.

Ну а с другой стороны, что я мог сделать за такой короткий срок? Не кирпич же Джонсону на голову бросать, в конце-то концов? Скорее бы уже завтра…

Однако подготовка была ещё не завершена. Нужно было ослабить магнитный замок и сделать это так, чтобы никто не заметил вмешательства. В общем и целом ничего сложного я в этом не видел. Всего-то и требовалось подложить что-нибудь между створкой и магнитным фиксатором. Вот только как всё рассчитать? Слишком толстая подложка может не зафиксировать дверь, а тонкая не даст ей открыться в нужный момент. И ведь снова придётся просить Дашку, чтобы она почистила визор и зациклила камеры. Да, пожалуй, пора с ней поговорить.

Я едва дождался, когда закончится урок, и выскочил в коридор за подругой. Она словно чувствовала, что я собираюсь её перехватить, и торопилась скрыться из вида. Мне удалось пересечься с ней у туалета.

— Даш, стой! — Я придержал её за руку.

— Чего тебе? — раздражённым тоном спросила она. — Мне в туалет надо.

— Иди, я тебя здесь подожду, — кивнул я и замер у стены, подперев её плечом.

— Ты ко мне в телохранители, что ли, подался?

— Нет, нужно поговорить.

— А если я не хочу?

— Нужно, Даш, — настоял я. — Вижу ведь, что ты сама не своя.

— А как я должна на это реагировать? Хочешь, чтобы я скакала от счастья?

— Иди в туалет. — Я кивнул на дверь.

— Я передумала, — принялась капризничать она.

— Хорошо, тогда давай прогуляемся.

Мы молча выбрались из здания школы и двинулись по тропинке, что проходила вдоль забора. Слева, от взгляда с внутренней территории, нас прикрывала живая изгородь кустарника, а снаружи оставалось огромное открытое пространство. Стоянка осталась позади, так что нам никто не мешал. Лишних ушей поблизости тоже не было, в этом я убедился, прежде чем завести щекотливую тему.

— Даш…

— Что?

— Я много думал обо всём этом. Пойми, других вариантов у нас нет.

— Я понимаю. Но это как-то… неправильно.

— А что правильно? Лежать в медкорпусе со сломанными рёбрами? Ты ведь видела, что вчера творилось в обед.

— Видела. — Дашка опустила глаза.

— Воспитатели сидели в паре метров от места, где Джонсон издевался над тем толстяком. И что? Никто не вмешался. Они просто отвернулись — и всё. Нас избили до потери сознания, и как ты думаешь, кто-нибудь что-то сделал?

— Кость, не нужно на меня давить, я всё прекрасно понимаю. Но я не такая как ты, я не могу просто так взять — и убить человека.

— Это вообще не факт, — покачал головой я. — Возможно, он просто получит травму.

— Тоже мне… Типа это намного лучше.

— Вообще-то, лучше. Но я бы предпочёл, чтобы его не стало.

— Это я тоже понимаю, — вздохнула она. — Просто у меня внутри, вот здесь, — Дашка показала на грудь, — что-то гложет. Я спать не могу, постоянно представляю себе, как он умирает. И всё из-за меня.

— Из-за себя, — поправил подругу