– Вечный или нет на месте разберемся. Хватай его, Брин! – второй гном сорвал с пояса рожок и трижды подул в него, а затем снял со спины щит, схватил булаву и двинулся вперед.

И что мне делать? В теории я могу их победить, но портить отношения с гномами не хотелось. Воскресить в случае чего смогу только одного – второй просто не дождется, пока способность перезарядится.

Ситуация решилась сама собой, когда из тоннеля высыпал отряд из пяти гномов, а в воздух взметнулась сеть, лишая меня возможности двигаться. Ладно, поплывем по течению и посмотрим что расскажут мне гномы.

Сеть сковала движения, гномы продели длинные шесты сквозь нее и положили их себе на плечи. Тащить меня пришлось двоим гномам, но они то и дело менялись местами, чтобы отдохнуть. Тоннель действительно оказался узким. В полный рост мне точно не пройти, но сейчас мне это и не грозило.

Минут через пять тоннель расширялся, перетекая в просторный подземный зал. Здесь каменный свод поддерживали колонны, покрытые рунами. Это был зал, ведущий к просторной подземной пещере. Именно там располагался подземный город гномов, а вот он… одновременно поражал своей красотой, которую оценить одним взглядом было невозможно. Он представлял собой десятки улочек, которые спиралями сходились к центру с разных сторон и ощетинивались сотнями каменных домов. Прямо перед нами располагалась лестница, ведущая к равнине перед крепостной стеной.

– Вот он, Борстейн, человек. Тот самый город, который сотню лет назад вы так и не смогли уничтожить.

Голос гнома звучал гордо. Похоже, в истории подземного народа это событие занимало особое место. Эх, мне бы сюда Матвея, он бы точно рассказал подробности из истории Мироземья. Конечно, я догадываюсь, что это связано с Войной Трёх народов, но вот о деталях ничего не известно.

Ворота приоткрылись, пропуская патруль внутрь города, и мои сопровождающие выбрали одну из спиралей. Чтобы попасть на окраину, им пришлось перескакивать с одной спирали на другую по перекресткам. То, что мы идем не к центру, я уже понял, иначе зачем такая возня? Пару минут нам приходилось блуждать по улочкам, собирая любопытные взгляды редких прохожих, пока мы не оказались у отвесной скалы, граничащей с городом. Именно там располагались Ямы – темницы, в которых гномы держали пленников и преступников, если такие вообще были.

Причину такого названия я понял довольно быстро. Моей темницей стал колодец диаметром в два метра и глубиной метров в пять с идеально гладкими стенами. На дне колодца располагался мох, который сюда положили намеренно.

Со мной особо не церемонились – просто спустились сеть на веревке, которую затем вытянули. Конечно, я мог бы ухватиться за сеть и попытаться выбраться, но попробуй тут уцепись, когда в тебя тычут длинными баграми.

– Сиди, пока Совет не решит что делать с тобой дальше.

Гномы ушли, оставив меня в одиночестве. Попробовал покричать другим пленникам, которые теоретически могли быть в соседних колодцах, но не получил ответа. Ладно, я в темнице. Если я правильно понимаю логику разработчиков, в ближайшую минуту кто-то должен появиться, или меня отведут на совет, иначе какой смысл игроку торчать здесь? Конечно, я могу в любой момент воспользоваться камнем возвращения или гоблинским свитком, но не очень-то и хочется попадать на встречу с Рейджисом.

– Эй, пс! – повернулся на звук и увидел Дерина, который склонился над решеткой и махал мне ладошкой.

– Чего тебе, старина?

– Решил вернуть тебе должок. Гномы никогда не остаются в долгу и не забывают, когда их выручали. В отличие от…

Гном осекся и не закончил предложение. Что же, видимо, я сломал его стереотип мышления в отношении людей, который сложился за долгие годы. Уже хорошо. Быть может, с годами, мы сможем наладить дружеские отношения. Например, гномы, которые живут в людских городах, давно позабыли прошлые обиды, что совсем несвойственно подгорному народу.

– В общем, гномы никогда не забывают о помощи, как и никогда не прощают обиды.

– И что с того? Ты пришел поглумиться или посочувствовать? В любом случае, не стоит, но если уж так сильно надо, займись этим где-нибудь в сторонке, ты мне свет загораживаешь.

Дерин ничего не ответил. Вместо этого склонился над решеткой и схватился за прутья обеими руками. Поначалу мне казалось, что у Камнебородого ничего не выйдет. Толщина прутьев была с два пальца, так что надежды было мало, но гномы не напрасно считались крепким народцем. Дерин покраснел от натуги, но не ослабил напор, и через пару секунд прутья подались и медленно разошлись в стороны.

Хорошо, предположим, от сможет раздивнуть прутья решетки достаточно широко, чтобы я мог пробраться наружу. Даже осмелюсь предположить, что я не застряну между них, как Винни-Пух, если попытаюсь выбраться. Но как мне туда попасть, если я сижу в яме глубиной метра три, а на идеально гладких стенах нет ни одного выступа? Гномы как нарочно придумали такую темницу, чтобы отсюда невозможно было выбраться в одиночку.

– Поберегись! – шикнул гном, и вниз полетело что-то крупное.

Я едва успел отскочить в сторону, когда рядом плюхнулось локтей шесть веревки. А это уже совсем другое дело. Схватился двумя руками и дважды дернул, чтобы убедиться в прочности, но Дерин уже привязал свой конец к прутьям решетки. Надеюсь, меня в доспехах они выдержат. Подтянулся на руках, раскачался и уперся ногами в стену. Блин, ноги скользят! Будь моя воля, я бы этих гномов посадил сюда и заставил каждый день выбираться по идеально ровной поверхности стены.

В какой-то момент мне казалось, что сейчас выносливость сольется в ноль, и я беспомощно рухну вниз. С горем пополам на трясущихся руках мне удалось добраться до решетки и ухватиться за нее. В этот момент Дерин ухватил меня под руку и потащил.

– Давай уже! Надо тебя нашим хирдманам сдать на подготовку. Они из тебя за пару месяцев настоящего воина сделают.

– Пара месяцев – много, но вообще предложение хорошее.

На самом деле, это идиотская идея, но внутренний хомяк не позволил отказаться от шанса ухватиться за линейку квестов.

– Давай уже карабкайся, или я тебя сам тащить должен? Если патруль заметит, оба будем в темнице сидеть. И не тут, а в самой Расщелине!

– Да мы и так уже в полной расщелине, если ты не заметил, – с помощью гнома мне все же удалось выбраться наружу. Вот только это была лишь часть плана. Куда теперь? Мы стояли на окраине города в охраняемой черте, а до свободы еще идти и идти.

– Сейчас