– Можно же прийти в аптеку и спросить именно его.

– У вас все равно ничего не выйдет, – махнул рукой фармаколог. – И все по той же причине. Вы подходите к окошечку аптеки и говорите: «Дайте мне силденафила цитрат», на что сидящая за стеклом престарелая женщина-фармацевт отвечает: «Что?! Виагру?!»

– Я думаю, стоит напомнить всем собравшимся, – продолжал тем временем Потемкин, – что в целях личной и общественной безопасности все фильтры по возвращении из Портала должны проходить стерилизацию или заменяться на новые.

– Тут, по всей видимости, новых выдавать не будут, – тихо сказала Алиса, украдкой посмотрев на Андрея и сменив позу, ставшую неудобной от длительного пребывания на одном месте. Смена опоры с элегантным закидыванием одной ноги на другую, не осталась незамеченной сидевшим рядом Андреем, и он, проведя пальцем по обтянутому джинсовой тканью бедру, положил всю ладонь на его поверхность. Девушка, накрыв его руку своей, вновь приложила палец к губам в знак соблюдения тишины и порядка.

– Вот, собственно говоря, практически все, что можно рассказать вам об этом мире, не вдаваясь в многочисленные подробности. И, прежде чем я перейду к частностям, требующим незамедлительного ознакомления, я должен упомянуть о находящихся здесь богатых залежах редкоземельного элемента лютеция, составляющего значительный процент прибыли, получаемой в результате разработок всех трех миров. Сейчас, пожалуй, мне стоит упомянуть недавнюю находку, сделанную во Втором мире. Речь пойдет об объекте, получившим кодовое название «Яйцо», впервые обнаруженном восемнадцатого сентября этого года. Как видно из материалов фото и видеосъемки, Яйцо представляет собой довольно крупный объект, порядка шести метров в высоту и трех метров в поперечнике. Более детальное изучение в полевых условиях ничего конкретного не дало. В настоящий момент совершенно не ясна его природа. Яйцо нельзя отнести к природному объекту и нельзя отнести и к искусственному, поскольку нет достоверных фактов, говорящих в пользу одной из двух версий. Обнаруживший его четвертый исследовательский отряд, успевший передать на базу сведения о местоположении и общие характеристики Яйца, обратно не вернулся. Причины этого до сих пор не известны, поскольку никакой информации от отряда больше не поступило. В настоящее время все члены отряда считаются погибшими. Отправленный через три Запуска на его поиски первый исследовательский отряд, усиленный дополнительными сотрудниками службы безопасности, обнаружил Яйцо по заданным координатам. Но подойти к нему ближе, чем на двадцать пять метров, для более подробного изучения и поиска следов пропавшего отряда, не представлялось возможным из-за неожиданного препятствия в виде крупной стаи Велоподов. Такое название получили небольшие хищники, представляющие собой один из достаточно распространенных видов местной фауны. Уникальность данного случая заключается в том, что ранее эти создания никогда не проявляли какой бы то ни было агрессии по отношению к человеку. Но вот на этом фрагменте видео отчетливо видно, как члены стаи пытаются не подпустить сотрудников научной группы и бойцов СБ к Яйцу.

Сидящие перед Андреем коротко стриженные мужчины заметно оживились. Один даже подался вперед, чтобы лучше разглядеть демонстрируемый материал. Андрей, как и Алиса, тоже смотрел во все глаза.

На фоне ярко-зеленой, высокой травы, пропадая из поля зрения всякий раз, когда объектив камеры заслоняли проносящиеся рядом с оператором всевозможные летающие твари, возвышался большой яйцеобразный предмет, выделяющийся своей перламутровой поверхностью на фоне буйной зелени и окруженный дюжиной стоящих на двух ногах созданий, пристально смотрящих в сторону камеры. Они слегка покачивались из стороны в сторону, сохраняя равновесие при помощи длинного хвоста.

– Единственное, что удалось выяснить с такого расстояния, это то, что Яйцо испускает слабый сигнал неустановленной природы, что позволило большинству сотрудников научного отдела РНИК считать Яйцо объектом искусственного происхождения, поскольку в известном науке животном мире не зафиксировано волн, подобных этой. Но тут возникает следующий закономерный вопрос. Совершено непонятно поведение стаи Велоподов. Если бы подобную тактику избрала только одна особь, все можно было бы списать на некую аномалию развития или поведения. Действия же большого количества зверей поднимают вопрос о цели подобного поведения. Почему они защищают Яйцо, если оно имеет искусственное происхождение? Если же этот объект является настоящим яйцом, каковы сроки вылупления из него кого бы то ни было? Несмотря на то, что многое в поведении и организации жизни Велоподов остается неизученным, они достаточно хорошо исследованы в анатомическом плане. За время работы во Втором мире была добыта одна беременная самка, послужившая образцом для составления атласа. Теперь я перейду ко второму представителю животного мира, представляющему наибольшую опасность. – Профессор сделал еще несколько глотков из бутылки с водой. – Потерпи, Костя. Немного осталось, ты же знаешь. Итак, дамы и господа, перед вами, пожалуй, самый опасный из всех обнаруженных нами во Втором мире хищников, получивший название Bestiam Pendentem, что в переводе с латинского означает Ядовитый Зверь. Некоторые сотрудники РНИК, не владеющие специальной терминологией, для более удобного произношения выкинули второе имя, сократив первое до Бестии. Это имя и вошло в повседневный лексикон нашего городка.

Инцидент, послуживший поводом для детального ознакомления с этой тварью, произошел первого января две тысячи десятого года при третьем или четвертом открытии Второго мира. Тогда только сформированная исследовательская группа через минуту после начала работы была атакована сидевшей в засаде Бестией. Напав на одного из членов группы и мгновенно растерзав его, тварь прожгла выпущенной изо рта струей кислоты открывшего по нему огонь бойца службы безопасности, после чего, получив множественные пулевые ранения от других воинов, потеряв ориентацию в пространстве и желая поскорей скрыться из зоны поражения, прыгнула в остававшийся открытым Портал. Появившаяся на базе раненная и разъяренная Бестия, защищая себя, набросилась на операторов связи и сотрудников компьютерной безопасности. Несмотря на то, что дежурная смена охраны подоспела по сигналу тревоги очень быстро, все гражданские лица погибли. После данного происшествия руководством РНИК были внесены соответствующие корректировки в схему проведение процесса Запуска и Выхода, а также введены повышенные штрафные санкции за несоблюдение предписаний, вплоть до уголовной ответственности. Итак, Бестия. Прошу знакомиться.

Андрей почувствовал, как рука девушки, до этого момента совершенно спокойно лежащая поверх его руки, непроизвольно сжалась, реагируя на то, что Алиса увидела на появившемся слайде. Кто-то из находящихся в аудитории людей издал возглас удивления и ужаса. Со стены на них смотрела горящим ненавистью и звериной злобой взглядом четырех красных глаз шестиногая короткошерстная тварь с вытянутой головой, тупой мордой и длинным, голым хвостом, похожим на крысиный. Первая и третья пары лап, оканчивающихся тремя пальцами, имели привычное для животного мира анатомическое строение. Между ними, по бокам раскрашенного зелено-коричневыми полосами тела, висели две короткие лапы.

– Какая функция у