Не вышла из этого состояния и за время, потраченное на переодевание, так что в гараж спустилась на автопилоте. Зато там, увидев меня, встрепенулась, в два рывка переместилась практически вплотную и превратилась в слух.

— Все, что необходимо, я уже сказал… — мягко улыбнулся я, сообразив, о чем она подумала. — А сюда спустился, чтобы попрощаться с Лизой — гостья, как никак…

Попрощался. Полюбовался страшно деловыми моськами. Отпустил. И, подхватив девчат под локотки, отправился баиньки. И пусть прихватил всего четыре с половиной часа, проснулся бодрым и в прекраснейшем настроении. Поэтому, принимая душ, одеваясь и уминая второй завтрак, откровенно валял дурака. Девчата тоже отрывались в свое и мое удовольствие. А ближе к концу трапезы к веселью подключилась Дайна — цапнула руками Куклы мобильный терминал, заглянула на десяток сетевых страничек и «случайно наткнулась» на забавное описание наших дуэлей.

Правда, зачитывать особо забойные утверждения автора начала только после того, как мы спустились в гараж, загрузились в «Буран» и вырулили из поместья. Зато первой же цитатой вызвала взрыв хохота:

«Хотите верьте, хотите нет, но вчера вечером живое воплощение порядочности, бесстрашия и всепрощения — Николай Тимофеевич Ковригин — внезапно вспомнил о кровном родстве со Светланой Валерьевной Беркутовой-Туманной и из самых лучших побуждений приехал к новомосковскому гнезду Черного Беркута поздравлять любимейшую внучку с днем рождения. „И что там могло пойти не так?“ — спросите вы. А я отвечу. Коротко и ясно: все!!!»

Вступление нам понравилось, и моя младшенькая, закончив веселиться, потребовала продолжения. Вот Кукла ей навстречу и пошла:

«Светлана Валерьевна не заметила роскошный веник, ибо Беркуты, как известно, хищники. А Валерий Константинович, знавший бывшего тестя, как облупленного, почему-то не поверил ни ясным взорам, ни милым улыбкам, ни убедительнейшим аргументам. Поэтому глава славного рода Ковригиных и его ненаглядная дочурка были вежливо посланы лесом. Но слабоумие и отва— .. то есть, кристально чистые намерения и воистину безграничная любовь к внучке сподвигли Николая Тимофеевича вцепиться в уплывавшую возмо— .. ой, возжаждать разобраться с недопониманием, и он надавил. Самую чуточку. Забыв о том, что давить на Беркутовых-Туманных — дело неблагодарное…»

Тут Ира расстроенно заявила, что следующий абзац получился так себе, и зачитала «нормальный»:

«Нет-нет, это совсем не то, о чем вы подумали! На самом деле живое воплощение порядочности, бесстрашия и всепрощения оказалось аватаром Великодушия. Поэтому позволило личному телохранителю в ранге Богатырь проявить галантность и продемонстрировать Недотроге воинские ухватки элитных бойцов рода Ковригиных. И пусть эти самые ухватки оказались откровенно так себе, а про боевой дух я вообще не говорю, зато великодушие было проявлено. Но его не оценили. Равно, как не оценили и вполне понятный порыв Николая Тимофеевича как можно быстрее разделить боль семьи, ни с того ни с сего потерявшей кормильца…»

Я вспомнил, как энергично дед Светы пытался испариться из ложи, и невольно фыркнул. А Кукла, выдержав театральную паузу, перескочила через два абзаца и перешла к самому интересному:

«Бой живого воплощения порядочности, бесстрашия и всепрощения с „работягой-артефактором“ тоже пошел не по плану. „Почему?“ — спросите вы. И я отвечу: Валерий Константинович оказался не Гриднем, не городским, и не „обычным работягой“. Поэтому в лучших традициях рода Беркутовых-Туманных с первого и до последнего мгновения дуэли доминировал во всем и вся. Кроме того, почему-то принял слишком близко к сердцу все безобидные угрозы, случайно срывавшиеся с уст главы рода Ковригиных перед началом дуэли, и не услышал ни одной мольбы о пощаде… из тринадцати! Кстати, Изяслав Александрович Ковригин — еще один Боярин из этого славного рода, прибывший поздравлять Светлану Валерьевну — тоже оказался чрезвычайно сердобольным. Поэтому страшно переживал все время, пока Черный Беркут, его стая и их гости находились в дуэльном комплексе. После чего проводил безутешную родственницу до автомобиля и отправился договариваться о перевозке тел героев в родовое поместье…»

Следующие полчаса угорали над комментариями — народ, прочитавший эту статью и посмотревший видеозаписи боев, явно слитых в Сеть кем-то из сотрудников дуэльного комплекса, изощрялся в остроумии и иногда нес такое, что нас складывало пополам. Не позвони мне Лев Абрамович, ржали бы всю дорогу до школы. А так были вынуждены внимательно выслушать очень уж информативный монолог адвоката и определиться с коридором возможностей на случай каких-либо взбрыков «оппонентов».

Настроение, естественно, ухудшилось. Хотя нет, не так: нас как-то резко переключило в боевой режим и не выпускало из него до тех пор, пока я не остановил кроссовер перед парадной лестницей и не заглушил двигатель — в этот момент Свету пробило на хи-хи, и она озвучила тезис, развеселивший даже меня:

— Раз мы — Черный Беркут и его стая, значит, уродцы, приехавшие во-он на тех лимузинах — наши законные жертвы! Поэтому раскрываем клювы, растопыриваем когти, топорщим перья и вперед!!!

Что самое забавное, первой на этот призыв «откликнулась» Недотрога — злобно оскалилась, растопырила пальцы с ногтями, покрытыми ярко-красным лаком, и… поинтересовалась, на каком месте тушки надо топорщить перья. Но младшенькую таким вопросом было не смутить:

— Пока сидим — на бюстах. Как выберемся из «Бурана» — на задницах…

Не знаю, почему, но я представил эту картинку во всех подробностях. И развеселился. А она отказалась пропадать и стояла перед внутренним взором все время, пока я помогал дамам выбираться из салона, жал руку Фридману, приехавшему немного раньше нас, и поднимал «свиту» к кабинету директора школы. Кстати, по пути чувствовал себя звездой молодежных шоу — в школе была большая перемена, на коридорах и лестницах хватало детей, и они меня узнавали!

В прошлой жизни это бы здорово напрягло. А в этой я спокойно дошел до заранее оговоренного места встречи, церемонно поздоровался с девочками, дожидавшимся меня-любимого, повелительным жестом «встроил» их в наш «ордер» и продолжил изображать тяжелый танк прорыва.

На трех аристократов, окруженных небольшими свитами, не обращал внимания.

Зато «яркость» энергетических систем всей той компании оценил. И пришел к выводу, что при прямом боестолкновении выжить будет непросто. Даже в том случае, если мы наплюем на жизни школьников и разойдемся в полную силу. А потом расстояние между нами «как-то резко» сократилось до трех метров, и я, поймав взгляд главы рода Кокоревых, изобразил отдаленный намек на поклон. Кроме того, поздоровался, использовав самый «недобрый» вариант из всех известных:

— Приветствую. И весь внимание.

Мужчина, сверливший ненавидящим взглядом Недотрогу, заставил себя посмотреть мне в глаза, не сразу, но переварил услышанное и разозлился еще сильнее.