— Ну, да, — ответил Владимир и посмотрел на часы.

А часы показывают 18:12.

Галина сообщила, что задержится на работе, поэтому он тоже решил не торопиться и сыграть несколько партеечек в «Эпоху империй».

Это его вторая учётная запись, «рабочая», а первая дома, на собственном компьютере и там у него 1102 РПИ.

— Спускайся в аппарат, — позвал его Орлов. — Есть тематика для обсуждения.

— Скоро буду, — ответил Жириновский и положил трубку.

Выйдя из игры, он погасил монитор и направился к выходу.

В остальном мире тоже играют в «Эпоху империй», только не через Интерсеть, а через Интернет — только там, где этот Интернет больше всего распространён. То есть, на Западе.

Советскую «Эпоху империи» с эксклюзивными правами в США продали компании «Активижн», предложившей лучшую цену, но недавно, 20 апреля, состоялась сделка по выкупу прав — купила их «Майкрософт», за 244 миллиона долларов США.

Билл Гейтс затаил страшную обиду, с которой не смог смириться, поэтому решил уничтожить конкурента — поддержка игроков «Эпохи империй» резко ухудшилась, а выпуск физических копий полностью прекратился.

Это значит, что он вознамерился уничтожить игру, но получился образцовый выстрел себе в ногу, так как ажиотаж вокруг «Эпохи империй» уже сошёл и коммерческого провала «Age of Empires» это уже не отменило. А вот репутацию своей компании Гейтс уже серьёзно подпортил.

«Ишь, говна какая…», — подумал Жириновский, стоя в лифте. — «Надо попросить Эдуардыча, чтобы поискал что-нибудь на этого мелочного мудака — не удивлюсь, если он замешан в каких-нибудь грязных делишках…»

Спустившись в аппарат президента, он прошёл по давно известному маршруту к кабинету Орлова.

— Здравствуйте, Владимир Вольфович! — приветствовала его Екатерина Георгиевна, бессменный секретарь президента.

— Здравствуйте, Екатерина Георгиевна! — заулыбавшись, ответил ей Жириновский. — Как поживаете? Что нового?

— Да всё по-старому, — ответила та. — Работаем. Проходите — Геннадий Романович ждёт вас.

Кивнув, Жириновский вошёл в президентский кабинет.

«Скоро всё это станет моим…» — подумал он, окинув взглядом помещение.

— Здоров, Вольфыч! — приветствовал его Орлов, сидящий на диване. — Проходи, садись!

— Здоров, Романыч, — ответил ему Жириновский и сел на кресло справа от дивана. — Чего звал?

— Нужно обсудить кое-какую информацию, — сказал Орлов. — Эдуардыч уже едет.

— Что за информация? — спросил Владимир.

— В Индонезии наметился прогресс, — ответил Геннадий. — Соцлибералы договорились с демсоциалистами, в связи с чем военные перестали воевать с полицией. Сейчас братаются — это значит, что скоро они восстановят контроль над Джакартой и остальными крупными городами.

— Новость-то хорошая! — воскликнул Жириновский. — И давно пора с этим кончать! А то нынешний генсек уже начал блеять что-то о необходимости ввода миротворцев…

После «миротворческого разгула», устроенного генсеком Бутросом, Совбез ООН решил, что надо сбавлять градус накала, а то в Оранжевой Республике подсчитали потери и их представитель в ООН выступил с докладом, в котором подчёркивалось, что больше всех в этой войне убили миротворцы, особенно советские.

— Хорошая-то хорошая, но, в то же время, плохая… — покачав головой, сказал Орлов. — Обе стороны сошлись на том, что нужно уничтожить исламистов и… привести к покорности восставший Восточный Тимор. И надо думать, что делать.

В Восточном Тиморе, около двух недель назад, произошло вооружённое восстание, поддержанное, от безвыходности ситуации, ЧВК «Тайфун».

— Так значит, наши сукины дети снюхались на этой почве? — уточнил Жириновский.

— Да, именно на этой почве, — подтвердил Орлов. — Зря мы вообще всё это затеяли…

— Может, проявим инициативу в ООН и введём миротворческий контингент в Восточный Тимор? — предложил Владимир. — Тут же даже последняя собака понимает, что объединённые силы соцлибералов и демсоциалистов пойдут сначала бить исламистов, а затем возвращать контроль над Восточным Тимором — нужно предотвратить насилие.

— Заблокируют, — покачав головой, ответил Геннадий. — Бессмертных уже прощупывал членов Совбеза — французы обещают наложить вето.

У французов есть проблемные заморские территории, которые могут воспользоваться новым прецедентом, в случае чего, поэтому Париж очень не хочет создавать его.

— Проблема… — произнёс задумавшийся Жириновский. — И как быть?

— Вот я и сижу тут, думаю, — поморщившись, сказал Орлов. — Нужно собирать Совет обороны и размышлять коллективно.

— «Тайфун» нужно выводить, наверное… — не очень уверенно предложил Владимир.

— Нужно выбрать, на кого мы делаем ставку, — сказал Геннадий. — Восточный Тимор списывать ещё слишком рано — соцлиберы и демсоци, формально, ничьи, поэтому можно ожидать, что Запад поддержит исламистов, а это обещает затяжной конфликт.

— Армия быстро расправится с исламистами, — уверенно заявил Жириновский.

— Я бы не был так уверен — не все подразделения армии и полиции одинаково лояльны соцлибералам и демсоциалистам, — покачав головой, ответил на это Геннадий. — Некоторые части перешли на сторону исламистов, а ещё были зафиксированы случаи дезертирства с оружием и, иногда, бронетехникой. То есть, у исламистов есть база, которая уже позволяет вести борьбу против почти что официальной Джакарты. Север и запад Суматры находятся под контролем разных группировок исламистов, а юг контролируют подразделения полиции, то есть, демсоциалистов.

Это были подготовленные агенты из индонезийских политических активистов и беженцев — они получили квалификацию и прекрасно владеют методами подрывной деятельности и оперативного управления подконтрольными провинциями.

То, что они сорвались с крючка — это серьёзнейший просчёт ГРУ и КГБ, имеющий последствия в виде тысяч жертв.

— А они выходят на связь с кураторами? — уточнил Владимир.

— Выходят, — подтвердил Орлов. — Но толку мало — они клянутся в лояльности, но все, как один, твердят о том, что мы не видим всю картину и должны больше доверять им. Только как им доверять, после того, как они устроили эту возню?

— Возможно, мы не владеем всей информацией, — сказал на это Жириновский. — Дождёмся Эдуардыча, может, он знает что-то? А к завтрашнему заседанию Совета обороны подготовим доклад о нашем видении картины. Сдаётся мне, Романыч, что соцлиберы и демсоци могут быть не виноваты происходящем… Вернее, не полностью виноваты — такая у меня зарождается версия…

*СССР, РСФСР, Москва, Остров, Дом правительства СССР, 30 апреля 1999 года*

Заседание Совета обороны СССР идёт с полным составом — проходит оно в зале заседаний, с новым проектором высокого разрешения.

Длится это заседание уже около часа — выступает, преимущественно, генерал армии Гаськов, председатель КГБ: он описал актуальную диспозицию сражающихся сторон, приблизительные границы территорий, контролируемых ими, а затем перешёл к разъяснению, что же, всё-таки, происходит.

— … и то, что наши акторы не могут договориться между собой и ведут войну друг против друга, как оказалось, объясняется очень просто, — продолжал Гаськов. — Мы проверили версию, предложенную товарищем Жириновским и она, в первом приближении соответствует действительности. В «Секулярном блоке», в который объединились социал-либералы и демократические социалисты Индонезии, фактическое руководство осуществляют две силы — высшее