а больше всего захотелось применить «Шокед», пусть и сам бы под него попал, но очнулся бы быстрее, нежели сильный маг, однако незримая чудовищно сильная рука схватила меня за грудки, рванула на себя. А затем почувствовал, будто полетел вниз в пропасть в абсолютной темноте, перед глазами же вспыхивали системные сообщения:

«Внимание! Происходит сканирование ваших параметров, приборов, артефактов, активных заклинаний и другого оборудования, а также настройка и адаптация уровня сложности. Внимание! По умолчанию и заданным условиям он не может быть ниже «предельного» (бонус к прокачке «совершенствования» характеристик +48 %; стандартная и мышечная память +32 %)».

Странно, Альфред говорил про десять. Тут же значение почти впятеро больше. Это неспроста. Ещё и сложность «предельная». Мне всё меньше и меньше нравилась затея с обучением в модуляторе.

Дальнейший текст отвлек от невеселых дум и глубокомысленных заявлений паранойи.

«Внимание! На вас наложены следующие усиления (действуют только во время тренировки в модуляторе реальностей):

— к восполнению магической энергии + 1000 % (в ходе обучения может понижаться до реальных величин наставником);

— «второе дыхание» — в тот момент, когда вы исчерпаете возможности организма к физической и умственной деятельности происходит мгновенно восстановление, снимаются полностью все виды усталости (данный эффект может быть активирован наставником, который так же может его приостановить);

— «Бессмертие» — вы не можете умереть окончательной смертью, однако помните болевые ощущения реалистичны на 100 %, поэтому в некоторых случаях лучше умереть и начать проходить урок с самого начала.

Внимание! Всё сторонние эффекты от предметов, маго-технических устройств, экипировки и оружия, повышающие характеристики, заблокированы, как и боевые артефакты, нелетальные в том числе, которые не могут быть использованы во время обучения (определяется ИИ наставников, зависит от курса обучения и уровня сложности).

Помните, вы всегда и в любой момент можете прервать занятия, озвучив мысленно или вслух чётко желание покинуть модулятор реальности!

Установлено максимально возможное время: 100 часов.

Текущий этап: «Зоопарк» (начальный уровень)».

Ожидал я совершенно другого. Отчего-то представлялась, что модулятор является разновидностью обучающего браслета. То есть, моё тело оставалось в объективной реальности, пока разум путешествовал в глубинах каких-то иллюзорных миров. Здесь же — целиком и полностью перенесся.

Разрозненные панические мысли: «а если меня «замуровать» решили?», отбросил как не имеющие под собой основания. Проще можно было поступить. Обездвижить, что у Альфреда получалось легко, и забросить парализованное тело в портал.

Затем захватили сознание совершенно новые горизонты по поимке людей и демонов. Вспомнилась и вскользь брошенная Фёдором фраза, что некоторые умудряются получить какие-то дополнительные эффекты, убивая высших и низших в тепличных условиях, приближенных к боевым. Не про подобные ли варианты был разговор? Заманиваешь в ловушку тварь, где время течет гораздо быстрее, а положительные эффекты, то есть бафы, отсутствуют. Она слабеет, стареет, а затем высшего и ребенок сможет одолеть. Черт его знает. Но идея отличная.

А существуют или нет такие арты, которые, наоборот, замедляют время для жертвы? И для неё проходит час там, в реальности же сутки-двое, за которые разумного доставляют до самого гуманного суда или к заказчику. Как мало я пока знал…

Вывод простой: от любых незнакомых порталов держаться подальше. И не для подобных ли случаев у меня в «Искателе» имелись зонды, кроме первичного исследования локаций?

Пока размышлял, падение прекратилось. Сморгнул, и оказался на тренировочной площадке. Ощущения обычные и привычные. На мне «Черный Скорпион», активные иконки теневого и двуручного меча, «Жала», арбалета и лука. Сразу пробежался по хранилищу, оказались доступными «Летяга» и «Экзекутор». «Цепная молния», «Ярость льда», «Призрачный паук» и другие из той же оперы — нет. Заклинания работали абсолютно все.

Никаких признаков виртуальной реальности не наблюдалось, всё как в жизни. Хотя, что я в них понимал? Вот-вот.

Первый, и как оказалось, последний учитель Стив Эдвинг материализовался из воздуха, как и затем вслед за ним стали появляться спортивные снаряды и другой инвентарь. Сейчас мужик отвечал за физическую подготовку. Сухощавый, высокий лет сорока-сорока пяти на вид с короткой стрижкой. Взял меня он в оборот сходу. Без раскачки, долгих словес и вступления. Разминка, бег с нагрузками и без, проверка на выносливость и на скорость. Затем учил правильно падать; ещё я поднимал тяжести — гири, гантели, штанги; плавал над и под водой; взбирался по шведским лестницам и симулятору отвесной скалы; лазил по канатам; прыгал с места и с разбега, в высоту и в длину; скакал на скакалке; совершал кувырки вперёд, назад, в стороны, длинные, короткие.

Никакого отдыха, на протяжении двух часов одно и тоже.

Наставник для правильной мотивации использовал облегченный вариант «Плети», а чаще длинную гибкую палку. Делаешь неправильно — удар. Медленно? Получи для ускорения ещё. И гадёныш целился по пятой точке или по спине. Не больно, но хотелось руки сломать поганцу. В моем мире поговаривали, что боль и телесные наказания мало результативны, поэтому их применять в процессе обучения категорически запрещено. Похоже, Стив этого не знал, как и моё тело, которое к концу занятия, казалось, пропустили через молоток для отбивания мяса. Но в целом получаться стало многое, пусть и не всё.

Затем учитель сменил амплуа и декорации. Занятия происходили в большом учебном зале, с классной доской, одинокой партой. Последовала двухчасовая лекция по самым простым тварям и существам: порождениям экстерналки, демоническим и теневым созданиям. Без всякой истории возникновения, эволюции, Дарвина, бактерий и прочего лишнего.

Голограмма животного, в реальный размер или уменьшенная копия, где для понимания масштаба фигура человека рядом. Показывались уязвимые точки, подсвеченные красным, куда и как бить. Что может прилететь в ответ. Как определить на глаз степень опасности особи и многое, многое другое. Проверка пройденного материала. Если отвечаешь правильно, тогда переход к следующему монстру. Завалил тест, прослушал, не ответил — «Плеть». Вновь повторение. «Экзамен». На все вопросы не по делу — удар уже линейки по голове или по рукам. Я шипел, злился, но терпел. Грела одна мысль — сам на это подписался, сам этого захотел, сам оплатил, сам могу прекратить в любой момент. То есть сдаться?

Ну уж нет!

Повторение — мать учения. Эту истину я осознал в полной мере, когда вновь проделал все физические упражнения из предыдущего урока. Бегал, падал, кувыркался, взбирался, поднимал тяжести, скакал. Ничего не изменилось. Только стало всё жёстко и уменьшилось время. Физическая усталость стала вполне ощутимой. Но странно: есть не хотелось, как и пить, курить и спать.

Следующий урок — тест по пройденным тварям. К моему удивлению, запомнил я практически всех. После начались занятия с магией. Точнее не так, нужно было