— Не отвлекайтесь, продолжим! — приказал он, затем глубоко вдохнул, готовясь напевать следующий звук.

Медленно шедший вдоль ряда кронпринц воспользовался этим моментом, склонился к Ёссе, сидящему с краешку, и шепнул:

— Я приду на отработку.

Все. Больше Рио привлекать внимание не стал. И поспешил выйти наружу, чтобы отыскать глухой уголок. Предоставить настоящему «я» немного времени, собраться с мыслями. Снять маски и дать волю эмоциям, бурлящим внутри настоящим вулканом.

Дверь негромко скрипнула.

Коридор учебного корпуса ДУМО выглядел пустынно. Ни души. И лишь быстрые шаги Тэриона эхом отразились от стен, когда он поспешил спрятаться, чтобы прийти в себя. Ведь наверняка Фиван Фрат отправится вслед за ним сторожить, а заодно и подглядывать. И быть может, любопытный Вуди даже составит ему компанию.

Глава 16

Изобилие

Этот день вот‑вот грозился стать рекордным на события и перенять эстафету у субботы, когда драконий кронпринц только‑только втянул меня в свои интриги с переселением в его общагу.

— Ёсса, — прогудел за моей спиной Вуди, когда я по завершению занятия по эльфийской гласности не успела по‑быстрому сбежать. — Есть разговор, идем.

Н‑да.

Неужели он решил мне допрос устроить? Один? Или позовет всю восьмерку? Хотя на этом уроке из ЧСВ присутствовали только трое. Рениан, по всей видимости, прогуливает эльфийскую гласность, хоть я его и видела на гносеологии. Кстати, моими стараниями его эссе получило хорошую оценку.

Эйз Шелидан, я так понимаю, сейчас был все еще занят одной маленькой проблемой под названием Буль. А Морти, Витал и Лумиэль учились на втором курсе. Вроде бы.

— Идешь? — позвал меня громила.

Недовольные студенты из‑за его внушительной фигуры, застывшей в проходе, были вынуждены протискиваться по обе стороны, чтобы покинуть аудиторию. Некоторые поворачивали назад и обходили ряд по кругу, лишь бы не столкнуться с полуорком даже взглядом. Как назло, я этой возможности была лишена.

Вздохнула, покидала оставшиеся вещи в рюкзак и отправилась прямиком в лапы монстра.

— Тэрион так и не вернулся, — прогудел он, выходя из аудитории вместе со мной.

Шедшие по коридору студенты навострили уши.

— Может быть, не здесь? — предложила я, не желая служить источником сплетен.

— Гм, ладно, — согласился Вуди.

— О! — весело воскликнул искомый всеми кронпринц, лучезарно улыбаясь. — Как? Уже все? Урок окончен?

Он сейчас шел навстречу в чистенькой форме ДУМО.

Хм.

На мгновение остолбенев, орк кивнул спешащему к нам другу и протянул ему рюкзак с вещами.

— Благодарствую! — воскликнул Тэрион и нарочито громко признался: — Я ходил переодеваться. Мне не понравилось сидеть в испачканной и порванной форме весь урок, а заодно служить посмешищем остальным.

За его спиной неожиданно материализовался Фиван Фрат. В смысле подошел незаметно.

— Да, так и есть, — непонятно с чем согласился он.

А Вуди посветлел лицом, насколько это было возможно в его случае.

— О, и Зубрилка с вами? — принц слегка удивился и обратился уже ко мне: — Что ж, тогда идем?

— Э, а «Культура речи для оборотней»? — поинтересовался полуорк. Молодец, опередил меня.

— Ой, да брось, я нас отпросил, — Тэрион махнул рукой себе за спину. — Ни тебе, ни Фивану не светит стать оборотнем, поэтому даже смысла не вижу в этом занятии. Вот Ёсса, как обычный человек, может, конечно, и подцепить эту заразу. Но шансы все равно малы.

— Но мне же нужны оценки! — вознегодовала я.

— Ничего, наверстаешь, идем, — принц был неумолим.

— Куда идем? — уточнил вдруг полуорк, совсем смешавшись. — На занятие?

— Нет же! На отработку к Воладу Ридкарту.

— Я, пожалуй, пас, — отказался Вуди.

Мне оставалось ему только позавидовать.

— Ну да, согласился Тэрион. Вол пустит лишь троих. Ван, ты идешь? — принц повернул голову в сторону друга, и тот молча кивнул.

Поразительно, но ни один мускул его лица не дрогнул.

— Значит, решено. Идемте!

Как жаль, что мне в очередной раз остается лишь подчиниться. Иначе прямая дорога в лапы сыночка Лефарда, который и сам не сильно‑то жаждет брать меня в жены.

Эх…

— Ну‑ну, не вздыхай так горько, — пожурил меня Тэрион. — Волад тебя не съест.

— Думаешь? — переспросила я вначале. Однако, поняв, что позволила себе фамильярность, поджала губы.

— Уверен, — кронпринц утвердительно кивнул и снова применил на моей шее локтевой захват. Как будто назло. Вот же вредина, а?

Правда, из‑за его следующих слов я чуть слюной не поперхнулась.

— Я одно не пойму, когда ты успел переодеться?

— Э… да… вот, — путано начала отвечать я. Непроизвольно подняла к нему взгляд и подметила серьезное выражение его глаз.

— Что? Не хочешь отвечать — не надо, только не ври, — проворчал он, прежде чем отпустил мою шею.

Уф‑ф. Выдохнула от облегчения и поспешила придать лицу мое обычное выражение — полное безразличие ко всему и вся.

Вуди, кстати, явно шел позади нас, громыхая своими ботинками. Как вдруг к привычным звукам добавился еще один.

— Приветствую, — неожиданно послышалось из‑за угла.

Вздрогнула.

Остальные из нашей компании дружно повернули головы к небольшому тупичку с окошком. И заметили там Эйза.

— О‑о‑о… — весело протянул принц и полез здороваться с друидом, будто давно его не видел.

Моему взору предстали: объятья до хруста костей, похлопывания ладонями по спине, убойные рукопожатия и прочее. То, что мне абсолютно точно не нужно и, наоборот, противопоказано.

Поэтому реакция моя была соответствующей.

— Я пойду, — попыталась отвертеться и попросту сбежать.

Но не вышло.

— Жди, — приказал Рио голосом, не терпящим возражения.

Так и подмывало фыркнуть, развернуться на пятках и затопать куда глаза глядят. Лишь бы не подчиняться его воле, лишь бы доказать им, что у меня тоже есть свое собственное мнение и оно мне дорого!

— Я тут услышал, вы куда‑то собираетесь идти вместо Культуры речи? — начал было друид намекать на прогул.

— Да, на отработку, к Волу. — С этими словами все присутствующие из ЧСВ скривились, словно от жгучей остроты на языке.

— М‑м‑м, — задумчиво промычал Шелидан, подергивая пальцами бусинки от фенечки. — Возьмете меня с собой?

Наступила недолгая пауза. А лицо Тэриона снова стало серьезным до неузнаваемости. Но ровно на секунду. Затем он моргнул и обернулся к Фрату.

— Фиван, уступишь? — спросил венценосный так, будто уже все