Наверное, раз в сотый за столь короткое время зевнула и побрела искать спальное место, искренне надеясь не уснуть где-нибудь на пути к гардеробной принца.

Глава 20

Кронпринц

«Коза! — в уме ругнулся Тэрион, не до конца понимая, на кого и почему. Но ему это и не нужно было, мысль уже оправилась дальше, продолжая сыпать восклицаниями: — Вот же недалекая натура! Я ее поцеловал, а она и бровью не повела!»

Рио в который раз за ночь скомкал ногами одеяло и перевернулся с бока на бок.

«Что она себе возомнила? Специально меня провоцирует? Или же настолько свыклась с мыслью, будто она парень, поэтому не восприняла мою провокацию всерьез? Или все дело в том, что я принц, а она простолюдинка? Осознание этого не позволяет ей думать о мезальянсе…»

Взгляд принца блуждал по потолку из угла в угол, равно как и мысли в его голове, которые время от времени сталкивались и отскакивали в разные стороны.

«Мезальянс? Ха! Да у нее одна учеба на уме. И вообще, она когда‑нибудь спит?»

Принц встал с кровати и прокрался к гардеробной, чтобы заглянуть туда, аккуратно приоткрыв дверь.

Тишина. Темнота. И полное отсутствие всяких зубрилок, которым уже давно положено быть на своем месте.

«Будет ночевать в преподавательской Волада? — принц внутренне скривился и поспешил закрыть дверь. — Или займется зубрежкой по моим конспектам до самого утра?»

Громкий вздох разочарования нарушил тишину.

— Надо было забрать конспекты… — запоздало осознал Тэрион собственную ошибку. Вернулся к кровати.

Скомканное одеяло и простынь явно намекали на бессонницу и выдавали его с легкостью.

«Нет, так не пойдет, — принц схватил края одеяла, встряхнул его и заново застелил постель, насколько хватало сноровки. Когда же наконец забрался обратно, то попытался отвлечься от досаждающей темы: — Пересчитать, что ли, звезды Центавра?»

И он начал перечислять в уме.

Как вдруг до его слуха донесся шум входной двери и шарканье ботинок.

«Кто это такой смелый? — вначале подумал он, а после, видимо, сообразил и затаился. — Ёсса?»

Принц закрыл глаза.

Послышался скрип, с которым кто‑то вошел в его спальню.

— Хм‑ф… — Прогундел голос Зубрилки.

Шаги ее все приближались, пока она не встала рядом с кроватью принца и не плюхнулась рядом с ним.

Громкое сопение тотчас послышалось оттуда, где предположительно находилось ее лицо. А именно из недр подушки.

Кронпринц открыл широко глаза от возмущения, но был вынужден закрыть обратно, потому что только Зубрилкой дело не кончилось.

Легкое позвякивание сопровождало силуэт, скрытый магией невидимости.

Подойдя к кровати с левой стороны, где сейчас наглым образом распласталась спящая Ёсса, визитер первым делом стянул с нее ботинки и аккуратно поставил их у кровати. После этого применил магию, из‑за которой замшевый костюм разошелся по швам и в считанные секунды воспарил в воздухе и исчез. Дальше дело стало за одеялом.

Наглый посетитель покоев принца явно добивался того, чтобы Ёсса оказалась под одеялом будущего монарха.

Когда же это случилось, Рио решил немного подыграть, делая вид, будто ворочается во сне, он приобнял Ёссу со спины и слегка придвинулся к ней, вдыхая приятный цветочный аромат волос.

Дальше дело стало за пуговицами рубашки бедняги-зубрилки.

Тут принц не выдержал. Подал голос:

— И как это понимать?

— Я знаю, что ты не спишь. — Эйз громко хмыкнул. — Просто провоцировал тебя на разговор.

Сняв с себя магию невидимости, друид отнял пальцы от одежды Лид и наконец выгнулся обратно.

— И? — напомнил Рио, не позволяя увильнуть. — Чего ты этим добиваешься?

— Я? — Шелидан сделал вид, будто искренне удивился. — Ничего особенного, просто шалость.

— Не ври мне, — принц вознегодовал.

— М‑м‑м… — Ёсса заворочалась во сне. Поэтому оба переговорщика были вынуждены перейти на шепот.

— Хорошо, я расскажу. Все равно ты примешь мою сторону, — Эйз вздохнул. — Иначе быть войне.

— Поясни, — приказал Рио глухо. Сердце в его груди и без того отбивало быстрые мотивы, но сейчас было готово выпрыгнуть наружу и унестись вскачь.

— Твоя сестра, она больше подходит на роль следующего правителя, — несмотря на сказанное, голос друида стал бесцветным. — Ты же наверняка задавался вопросом, почему тебя окружает столько наблюдателей, не так ли? Тот же Рениан Чилард…

Эйз ненадолго замолчал. Обернулся, выискивая взглядом кресло. Попятился и сел.

— Он приставлен к тебе, чтобы следить и составить мнение о твоих способностях как лидера.

— И что бы это значило?

— Смута, о которой я тебе говорил, она реальна. Первые заговорщики уже объявили себя и тайно собираются в Велансисе.

— В эльфийской столице?

— Да, и твоя невеста радушно их принимает, потому что не хочет выходить за тебя замуж, но не может противиться воле отца.

Рио громко вздохнул, прежде чем признаться:

— И эта нелюбовь взаимна.

— Знаю, — друид кивнул, пристально глядя принцу прямо в глаза. — Из всех возможных вариантов нынешний самый безболезненный.

— А что будет с Ёссой?

— Все, что могу рассказать сейчас, — ее не казнят.

Тело принца напряглось, мышцы окаменели, но он не позволил себе выругаться, хоть и отчаянно хотел это сделать.

— Она уедет к себе? Ее отчислят?

— Не могу сказать, потому что ее будущее скрыто от меня. Я не вижу ее судьбы, как бы ни пытался. Одно знаю, у нее есть могущественный покровитель, и это не ты.

Тэрион фыркнул. А Эйз нахально проронил:

— Так что? Может быть, я ее раздену и ты насладишься ситуацией…

— Пошел вон… — приказал принц, стараясь не кричать. — Если с ней что-то случится, я тебя из-под земли достану, понял меня?

— Да-да, — согласился друид, намереваясь покинуть комнату с поднятыми руками. — Ты только сильно с отцом не скандаль, чтобы не пришлось меня вначале закапывать, а потом доставать. И помирись с сестрой.

Отвечать принц не стал. Стиснув зубы, он посильнее обнял Ёссу и, к собственному удивлению, заметил, что гнев и ярость улетучиваются, оставляя на душе лишь трепет и несмелое счастье от близости с этой девушкой.

«Что бы она там о себе ни думала, но ее личико абсолютно точно мальчуковым не назовешь», — мыслил принц.

Мягкая натура, острый и живой ум невероятно нравились ему.

— Стой, — Рио неожиданно решил продолжить разговор: — Так ты все знал о Ёссе? И