заняты, вместо того чтобы дозор нести али еще чего. Да еще и земель не даешь, а коли случится с тобой чего, княже, неужто так же жаловать будут? На что ж жить-то, коли земельки нет?

— Да ты! — услышав слова Фрола, дед начал подниматься из-за стола.

— Погоди, деда, — выдохнул я с окаменевшим лицом и вперился во Фрола, который весь напрягся, понимая, что зря сказанул.

— Моими заботами, — зло усмехнулся я. — Это ты верно заметил, как и о заботе о людях. В Москву я их отправил, Фрол, дабы закупили они сабель, тегиляев и шапок бумажных и железных, луков и стрел. Для полка и всех вступивших в него. Не ты ли жалился, что все денег стоит? А, Фрол⁈ Мои заботы это, а еще мои заботы, где плату взять, для людей с полка. Прознал же, сколько я им жалую и сколько буду жаловать, коли случится с ними чего, и не брошу ни детей, ни вдов! Собираю же полк по царскому указу, вот только жалую всех из своей казны, а не царской! И коли надо будет, они и дальше буду разъезжаться по моим заботам! — успокоился я чуть. — Что же касается земельки, то я ее даю, не много, но даю. В полк же два села немалых отдал, они хлебушек и все остальное дают, а коли мало будет, так еще село прибавлю да пару деревенек, никто с голоду не помрет и не оскудеет.

— Я-я не ведал, княже, прости, коли обидел тебя, то не со зла, — поднялся с лавки Фрол и отвесил мне поясной поклон.

— Бог простит, — не удержался я и перекрестился. После чего, уже успокоившись, продолжил: — Вот именно, что не ведал, а судить да рядить стал. У каждого свои заботы, — усмехнулся я. — Может, еще чего скажешь?

— Да я уж лучше помолчу, — пробурчал Фрол.

И тут я, не удержавшись, начал хохотать, до того у него потешный вид стал, а там и остальные подхватили, да и сам Фрол не удержался.

— Как думаешь, коли позову, поедут ко мне в полк туляки? — просмеявшись, спросил я, решив продолжить ковать железо, хотя дедушкин знакомец подпортил мне настроение.

— Кхм, кхм, — закашлялся Фрол. — Шутишь, князь? Конечно, пойдут в особливости те, кого не поверстали да в списках не значатся. Неведомо же, будет верстание в следующий раз али нет. Куда им горемычным податься? Побегут, княже, только стоит прознать о том, — весело закончил Фрол.

— А ты, Фрол, пойдешь? — пристально посмотрел я на него.

— А ты возьмешь меня, Андрей Володимирович? — усмехнулся он и, видя, что я не шучу, тут же соскочил с лавки, а после за шиворот и сына своего воздел и тут же упал на колени, а там и сын его бухнулся.

— Пойду, княже, и буду верно служить, — перекрестился Фрол.

— А ты? — обратился я к третьему гостю.

— Я бы пошел, княже, только отец недужит, не брошу я его, — вздохнув, поднялся он с лавки.

— Добро, буду ждать и тебя, и отца твоего, как он выздоровеет, найдется вам место в полку.

— Благодарю, княже, — ответил Фенька приложив руку к груди, отвесил мне поясной поклон.

— Подымайся, Фрол, — махнул я рукой. — Как думаешь, сколько народу может ко мне в полк приехать-то?

— Ну, тут так и не скажешь, — усевшись за стол, Фрол подергал себя за бороду. — Полк-то у нас большой, да и народ, что в списках тоже может соблазниться и отъехать. По указу царя же полк собирается, и изменой считаться не будет, — начал рассуждать Фрол. — Думается, что и сотня может явиться и проситься в полк, — медленно закончил он.

— Нет, сотни много, но вот сорок али полсотни вполне могу и принять, — ответил я не сразу. — Не стоит уж всех к себе переманивать и полк ослаблять. Составлю я грамотку, воеводе тульскому, дабы не чинил он препятствий, ежели кто захочет отъехать ко мне. Да и подарки в полк от моего имени передашь для облегчения службы. Вот только сие с Москвы везет Поздей Прохорович. Так что погостить у нас еще придется, — глянул я на туляков.

— А мы и не прочь, княже, — усмехнулся Фрол.

— Вот и славно, — улыбнулся я.

Дальше застолье пошло своим чередом, а я сидел и радовался от того, что в скором времени полк пополнится.

Засиделись до самой темноты, а там я и спать пошел.

Вот только уснуть не мог, одолели тяжелые думы насчет будущего и вариантов развития событий. В этот раз я даже не гнал мысль о том, что и сам могу стать царем. Да и насчет попытки суда над «царем» думал, и если на Москве есть шанс, хоть и небольшой, провести его, то как к этому отнесутся в остальных землях, и думается мне, что не очень хорошо. Да и если Шуйский будет действовать, как и тогда, и попытается учинить бунт и убить царя, то как он со мной поступит? Я же следующий в очереди претендент. Объявит меня вором и удавит? Или попытается меня сыграть, а там или на престол усадить и править от моего имени, а может, и удавит и сам усядется на царский трон. А мне-то что делать? Попытаться спасти «Дмитрия Иоанновича» или отойти в сторону? Вот только «царь» ко мне по-родственному отнесся…

— Ррр, — вырвался из меня рык.

Только еще неизвестно, каких дел он еще наворотит, так и царицей у него будет Мнишек, а там и папка ее.

«Жизнь одного человека или жизни сотен и тысяч?» — промелькнула в голове очередная мысль.

Так окончательно ничего и не решив, я забылся сном, и снились мне кошмары…

С утра проснулся весь разбитым и не в настроении.

Окиш помог мне одеться, а дальше в собор на заутреннюю, отстояв которую, я вышел из собора, возле которого стояло много народа.

— Василий, собери возле палат приехавших из Твери и готовых вступить в полк и по одному ко мне, а потом в едальню проводить. Дабы с другими не успели и словом перемолвиться.

— Исполню все, князь, — тут же кивнул Василий. — Прокоп, Ивашка, собирайте людей своих, подмогнете, — нашел себе помощников Василий.

Я же направился