комната для бильярда, а слева кухня и уборная. Куда интереснее посмотреть что там на втором этаже. Упс! А лестница, оказывается, скрипит. Стоило мне стать на нижнюю ступеньку, как на весь дом раздался противный скрип. Хорошо, попробую переместиться на самый верх. Хлоп! Я уже на втором этаже! Длинный коридор уходит далеко вперед, а в одной из комнат горит свет и слышно голоса.

– Этот мальчишка невероятно удачлив. Положим, выходя из Закрытой зоны, он заметил опасность и вызвал подмогу, но я понятия не имею как во второй раз ему удалось выбраться из покореженной машины и более того – уничтожить троих бойцов. И потом, ему определенно кто-то помогает.

О, этот голос я слышал – он принадлежит тому человеку, который отдавал приказы там, где убили Соловья с Юнгой и устроили засаду. Это был он!

– Олег, ты заставляешь усомниться в своей компетенции. Ты – один из лучших командиров «Аркана», к кому я всегда мог обратиться за решением щекотливых вопросов. Но в последнее время ты теряешь сноровку.

А вот этот голос был мне знаком еще лучше. Троицкий! Я должен был догадаться. Но кто бы мог подумать, что он способен на подобный шаг? Видимо, Кузьмин считал себя едва ли не равным собеседнику, потому как разговаривал без лепетания.

– Вы же знаете, операции затруднены из-за вмешательства императора. Нам приходится готовиться в свободное от работы в «Аркане» время. У государя на столе лежит полный отчет о наших действиях, и вопрос времени когда расследованию дадут ход.

– Да, мне это известно. Но разве раньше тебе это мешало? Ставки повышаются, поэтому я хочу, чтобы рядом были люди, на которых я могу положиться. Мальчишка может догадываться кто стоит за нападениями. Он испортил мои планы касательно «Аркана», а буквально вчера «Элизиум» сгорел дотла. Мои люди докладывают, что молодой Арканов терся неподалеку и даже заходил туда незадолго до пожара. Больше нет права на ошибку, потому как на меня тоже давят. Если ты не можешь…

– Я не говорил, что мне это не по силам! – тут же вспылил Кузьмин. Шорох, какая-то возня, а потом раздались выстрелы. Чье-то тело упало на пол, а потом я услышал голос Троицкого:

– Тебе это не по силам, Олег. Я уже нашел того, кто нанесет последний удар. Гриша, Тимур, мы уходим!

Так, судя по всему, с Троицким двое людей, которые вооружены. Нельзя давать им уйти, но и кидаться с одними тычковыми ножами глупо. Вернулся на первый этаж и заскочил на кухню, сверху послышались тяжелые шаги и скрип лестницы. Отлично! Они уже спускаются.

– Р-р! – этого еще не хватало. Огромный ротвейлер отвлекся от поедания кости и уставился на меня. Ну, собачка, долго будешь думать над тем, что произошло? Выиграй для меня еще пару секунд, пожалуйста!

–Р-рав! – псина подскакивает на лапы и несется в мою сторону. Спокойно, сохраняем самообладание. Хлоп! Перемещаюсь обратно в коридор второго этажа и слышу лай, сдавленные крики одного из гостей Кузьмина, а потом стрельбу. Похоже, у них там весело. Заскочил в комнату и увидел Кузьмина, который лежал на полу в луже собственной крови. Три пулевых ранения в груди – нет, шансы у него практически нулевые. Олег лишь немного не дотянулся до пистолета, который крепился под столешницей. Очень нужная для меня находка. Перемещаюсь к лестнице на втором этаже, где компания Троицкого будет как на ладони. Застаю их в дверях. Сам Николай стоит посреди коридора, его охранник распахнул дверь, а второй занят тем, что перевязывает рану. Собака лежит рядом на полу и тихонько поскуливает, доживая последние секунды.

Спокойно навожу ствол на бывшего компаньона отца и нажимаю на спусковой крючок. А вот фигушки! Николай резко смещается в сторону, а его тело окутывает защитный барьер из энергии, такой же, как создавал Хирург. Как он это сделал? Не мог же он знать, что я буду стрелять. Выходит, он сработал сам? Ладно, разберусь с этим потом, сейчас нужно решать что делать, потому как меня обнаружили.

Решаю пользоваться своим преимуществом и быстро разобраться с охраной. Того, что с раненой рукой, успеваю пристрелить, а вот второй выдал неприятный сюрприз. В мою сторону летит самая настоящая боевая граната.

Переместиться на кухню? Стоп! Есть решение получше. Создаю портал на пути гранаты и открываю его прямо за спиной охранника. Чистая работа – небольшим усилием решаю вопрос собственной безопасности и не оставляю свидетелей. От взрыва укрылся за стеной и выглянул на лестничный пролет только через пару секунд. Так, и где Троицкий? Ни за что не поверю, что он погиб после взрыва.

Хлоп! Перемещаюсь на кухню и прижимаюсь к стене. Вовремя, потому как буквально через мгновение слышу выстрел. Николай держит проход в кухню на прицеле. Перемещение к выходу! Здесь у меня есть несколько секунд. Успеваю выстрелить, но защита Троицкого на месте, приходится снова прыгать на второй этаж.

Так, сейчас он в гостиной, которая одновременно стала его ловушкой. Да, он может попытаться выбраться через окно, но не станет этого делать. Стены дают ему хоть какую-то призрачную защиту, в то время как на улице он будет словно на ладони.

– Ну же, выходи, кусок Арканьего дерьма! Не знаю как ты это делаешь, но я найду способ справиться с твоими фокусами!

Ага, а что же столько неуверенности в голосе? Ладно, попробую сыграть по новой тактике, благо, я теперь куда сильнее, чем прежде. Появляюсь в коридоре, метрах в шести от Троицкого, который предусмотрительно прижался спиной к стене и выставил оружие наготове.

– Вот ты где!

Несколько выстрелов подряд, но меня это нисколько не смущает. Открываю портал между нами, и все пули возвращаются к адресату, вот только защита снова спасает.

– Ах, я так и думал! – Николай швырнул в сторону пистолет, который стал не нужен и вынул кинжал длиной с локоть. – Ну, подойди к папочке! Давай разберемся в ближнем бою, как настоящие мужчины.

Заманчивое предложение. Понимаю, что это прямое приглашение в ловушку, но сейчас у нас патовая ситуация – мои выстрелы ровно ничего не значат, поэтому единственный шанс разобраться с Троицким – рукопашная.

Николай первым шагнул ко мне, сокращая дистанцию. Да, теперь нельзя позволить загнать себя в угол. Мы кружились в гостиной, ожидая, когда кто-то ошибется первым. У него преимущество – длина кинжала, мое – количество ножей. Пропустил его выпад мимо и резанул по руке. Казалось бы, рана несерьезная, но кровоточит и ослабляет противника. Троицкий тут же попятился и призвал дар. В воздухе образовалась сеть