эпидемии. Из-за нездоровой обстановки в мире происходили массовые истерии. В таких условиях страдали не только взрослые люди, но и дети. Представьте себе, каждый второй ребенок на планете, родившись абсолютно здоровым, к возрасту семи лет начинал проявлять признаки аутизма. Каждый третий из оставшихся не получал качественного образования. Гений для нашего общества превращался во что-то мифическое. Более того, самую естественную из потребностей человечества – размножение, низвели до чего-то паскудного. Детей заводили люди, которым было больше нечем заняться в обществе. Они делали это ради пособий, льгот и элементарного удовольствия. Талантливые люди напротив, отказывались заводить детей, потому что опасались их будущего или не видели необходимости в создании семьи.

Вся добродетель превращалась в стыд, а вся мерзость пиарилась вездесущими средствами массовой информации, превращая людей в безмозглых кретинов. Маркетологи научились манипулировать огромными массами людей. Всего и не упомнить… Если вас заинтересуют подробности, потом можете обратиться к записям моего Архива.

Наблюдая за тем, что творится с обществом, я задался вопросом – почему так происходит? И можно ли это остановить? Как думаете, что сделал злой гений, к тому же инвалид, обиженный обществом и судьбой? – странно улыбнулся Стивен. – Он изобрел лучи, которые уничтожат порочное человечество и оставят только умных людей?

– Полагаю, нет, – ответил Виспер, заметив сарказм.

Основатель оставил вопрос без ответа и продолжил рассказывать о себе:

– Хотя по образованию я был астрофизиком, после университета занялся еще и психологией, химией, философией. Я создавал специальные программы, призванные образовывать массы. Благодаря им я получил известность в мире прошлого, но видел, что мой труд – лишь капля в море, потому что большая часть общества продолжала катиться вниз.

– И тогда вы открыли тэта-излучение?

– Не я его открыл. Это были ученые из корпорации «Криос». Правда, они понятия не имели, что открыли. Именно поэтому я попал в их общество, снова вернулся к астрофизике, и попытался разобраться с экспериментами, что дали аномальные результаты. Исследовав тэта–излучение, я понял, что его источник – особый вид материи, существование которой в наше время было доказано лишь теоретически. Ее нельзя было зафиксировать ни одним из существующих тогда приборов, поэтому и называли темной материей.

– Можно покороче, Стивен, я вряд ли смогу это все понять, – ухмыльнулся Виспер.

– Хорошо. Можно и покороче, – закрыл глаза Стивен, словно заснул. На самом деле он просто искал слова. – Представьте себе, что существует некая невидимая субстанция, которая в мизерном количестве присутствует везде, и с ее помощью искажается само время, если конечно она сама ни есть субстанция времени. Эта субстанция влияет на все объекты вселенной, замедляя процессы постепенного разрушения всего сущего. Это код, замедляющий расширение бездны, в которую попадет в будущем наша вселенная.

– Значит, все во вселенной постепенно разрушается?

– Конечно, у нашей вселенной есть начало и будет конец. Код, несомненно, определяет движение до высшей точки параболы времени, а затем начинается обратный процесс.

– И то, что излучает темная материя, препятствует этому? – удивился Виспер.

– Не совсем, темная материя лишь замедляет процесс. – Сказал Основатель. – Если бы не тэта-излучение, то вселенная, появившись, за долю секунды тут же исчезла бы. Излучение темной материи растягивает этот процесс на миллиарды лет!

– И когда вы поняли, что тэта-лучи действуют на человеческий мозг?

– В тот же момент, когда поняли, что это такое. Я же говорил, тэта-излучение действует на все во вселенной. Она прошита его нитями. Со временем мы научились не только распознавать, но и аккумулировать тэта-излучение, чтобы обращать вспять отдельные процессы в человеческой психике. Только в тот момент, когда, казалось, мы сможем остановить вырождение человечества, международный комитет по этике решил запретить наши исследования. Помешанные на безопасности чиновники, ничего не смыслящие в науке, испугались, что это приведет к созданию самого страшного оружия в истории человечества.

– Мне уже рассказывали об этом, – прервал Виспер. – Исследования запретили. Вы ушли в подполье, получили финансирование от политических элит и стали международной организацией. Потом начали работать над проектом «Танатос» и так далее, пока не превратили большую часть людей в звероподобных. Но почему вы пошли на этот шаг? Неужели не было другого способа использовать тэта-излучение?

– Это решил не я, а весь коллектив корпорации «Криос». Моя роль – лишь управлять проектом, чтобы он дал плоды. Это решение далось нелегко. Даже когда нам угрожали и не оставили выбора, мы все еще сомневались, стоит ли? Человечество собиралось не только уничтожить себя, но и большую часть экосистемы Земли, что было недопустимо. Чтобы дать ему еще один шанс, хотя бы еще пару тысяч лет, прежде чем оно подчинится коду бездны, мы пошли на риск. Активная фаза проекта «Танатос» заключалась в том, чтобы использовать тэта-излучение на людях, и откатить развитие общества на тысячи лет назад. Вернуть человечество к первобытному состоянию. Решение было принято единогласно.

Хотя на подготовку проекта «Танатос» ушло много лет, мы не могли учесть все переменные. Чтобы человечество будущего развивалось, необходимо было проконтролировать весь ход проекта после завершения активной фазы. Поэтому я распорядился защитить несколько научных центров от тэта-излучения, чтобы сотрудники «Криоса» смогли наблюдать за происходящим на Земле, фиксировать данные, изучать процесс и вносить коррективы.

– То есть из звероподобных должно развиться человечество будущего? Вы же видели, во что превратились люди! – возмутился Виспер.

– Развитие не произойдет за несколько месяцев или лет. – Неожиданно улыбнулся Стивен. – Пройдут тысячи. Теперь я уверен в том, что у человечества есть шанс начать все заново и избежать ошибок прошлого.

– Тэта-излучение подействовало не на всех. – Заметно напрягся Виспер. – Среди звероподобных оказались люди, не лишенные разума. Вы представляете, какого им было оказаться в этом мире?

– Да, неучтенная переменная, о которой я говорил, но даже не предполагал, насколько важной она окажется. – Виновато опустил глаза Стивен.

После сказанного Виспер заметно покраснел. Он едва сдерживал свою злость. Основатель говорил о людях, как о числах, безличных пустышках, которые выжили, потому что их не учли.

– Как же получилось, что мы не стали звероподобными? – сквозь зубы процедил Виспер, стараясь держать себя в руках.

– Мы не учли воздействие излучения на небольшую группу людей, – медленно протянул Стивен. – Тех, чье сознание находилось в пограничном состоянии, которое называется – кома.

– Не может быть!

– Взгляните, если не верите, – сказал Стивен, и механическая рука, которой он управлял, открыла новое окно. – Это база данных людей прошлого из Архива. Среди них есть пациенты больниц. Пожалуйста, Джон Кэбот, сейчас именуемый Сайлентом, попал в крупную автомобильную аварию. В течение нескольких недель находился на системе искусственного поддержания жизни в состоянии комы. Каролина Дэлавер – девушка, которую вы